“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，此时此刻，它正被放在我面前。”

邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下，盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的、削刻得很粗糙的木头高脚杯。这杯子本身并不起眼，但里面盛放着的蓝白色火焰让它显得神秘异常。

“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，高脚杯将选出它认为最能代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”

“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法通过。”

“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。任何把名字投入进火焰杯里的人，都将形成一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变注意。请千万，三思而后行。”

“好了，我认为大家应该睡觉了。祝大家晚安。”

布斯巴顿风波

第二天是10月31日，万圣节前夜，星期六。礼堂里，一大群蝙蝠围着天花板飞来飞去，几百只用南瓜雕刻成的小人躲藏在角落里，小心翼翼地窥探着路过的巫师。

如果这是在平时，大家都会起的很晚才去吃早餐，但当纳西索斯和哈利起的很早就下楼进入礼堂时，他们看到已经有不少人来到了这里，这其中也包括比他们醒的更早的德拉科和布雷斯。

这些人中有的还在吃麦片粥、啃面包，但大多数人都在仔细打量火焰杯。杯子放在门厅的正中央，在平时用来放分院帽的那个凳子上。地板上有一条细细的、金线画成的圆，半径有十英尺长，牢牢地把杯子围了起来。纳西索斯走到这条金线的边上，伸出一根手指。

他的手指被无形的力量弹开了，有一点痛。

“既然你不打算参加，就别试探那个圈了。”德拉科说着，突然笑了起来，“说到这里，你们错过了一件很好玩的事。有个拉文克劳的女学生——还没到参赛年纪，但估计是喝了一点增龄剂。”

“她试探着伸了一条腿进去，”布雷斯说，“那一瞬间，我们还以为她成功了，但很快，她就被弹飞了老远。等她捂着脸从地上站起来的时候，我们发现她长了胡子。”

“很长的白胡子。”德拉科说，“就和邓布利多的差不多。”

“这肯定是邓布利多的自由发挥。”布雷斯说，“他还挺恶趣味的。”

“我想邓布利多和弗雷德、乔治他们会很有共同话题。”哈利说。

“你说的没错。”布雷斯说，“邓布利多在假期里造访过我们的恶作剧商店，并且买了一些纸牌和糖果。”

“听起来确实像他会做的事。”德拉科说。

纳西索斯忧郁地看了一眼包围着杯子的金线。

“如果这学期的功课没有那麽忙就好了，”他说，“我想看看自己长出邓布利多的胡子是什麽样……说真的，他的胡子很漂亮……”

这时，罗恩和赫敏从一扇门里走进了礼堂。不知道为什麽，赫敏显得很高兴，但罗恩的脸皱皱巴巴的，就像是吃了一只苍蝇。

“纳西，哈利！”赫敏走过来，“我们打算吃完早饭以后去看看海格，你们要一起吗？”

“当然，我要去，但是……”哈利疑惑地说，“什麽事让你这麽高兴，赫敏？”

“你们猜猜吧，反正肯定不是炸尾螺。”罗恩说。

赫敏开始在她的背包里翻找，没一会儿，她从口袋里掏出几枚写着S.P.E.W.的小徽章。

“我要动员海格加入我们！”她说，“海格肯定会同意的，我们的成员又多了一个！”

“什麽是‘S.P.E.W.’？”德拉科说，“‘呕吐’？”

“是‘家养小精灵权益促进协会’。”赫敏说。

“没听说过。”德拉科说，“听上去就像是一个閑的没事干的人创建的组织。”

赫敏明显地被冒犯到了。

“你当然没听说过，因为这是我不久前创建的组织。”赫敏说，“顺带一提，德拉科，你和罗恩真的很有默契。”