“请问你大哥是？”

还没来得及开口，隔墙忽然传来哪吒的催促：“喂，再拖不带你去了！”

申小豹吓了一跳，生怕方才的话被哪吒听去，更怕他忽然闯进来将自己拎走，连忙张开扯开嗓子道：“就来！”随后又压低声音，抓住仆役的胳膊道，“千万记得，跟他说‘别去！’记得啊！”说罢，轻盈递翻过院墙，头也不回地跑开了。

仆役错愕地看着豹尾掠过眼前，愣愣地说：“可、可是俺今天才来李府当差啊。”

“恒山此去，若是哪吒自己，大概不过半天，”太乙真人自信地挥挥拂尘，“若是带上申小豹，就能拖个至少一天还多，”他凑到敖丙耳边道，“趁他不在，咱们来李府做客，你就顺便看看那龙筋。”

敖丙抿了抿嘴，迟疑道：“那李大人夫妇可会介意？”

“都这个节骨眼喽，还介意啥子介意，”太乙一摇手，“你也来过许多回了，哪吒把东西放哪儿，你比我清楚噻。”

两人正在说话间，忽然从半路冒出个仆役，模样面生，向来是新招入府中的杂役，只见他放下扫把，恭恭敬敬地问：“敢问两位可是府上今日邀请的贵客？”

“是，”太乙奇怪地看他，“有什么事？”

只见对面在怀里来回摸索半天，最后掏出两三个细毛，“那日我在打扫茅厕，有位小哥请我小的带话，说大哥改日要来府上做客，请小的务必转达，”他直起身子，愣了愣，“好像是说‘别’，咦，别什么来着？”

这一瞧便是申小豹留信，太乙捻了捻手指，这调虎离山之计本是他与申公豹撮合而成，托申小豹引哪吒离府，事成自然有回应，想来是告诉申公豹两人已经动身。他挥了挥手，“我晓得了。”

然而敖丙却十分谨慎，追问道：“他说别什么？”

“别去。”

“是噻，叫师弟别来，”太乙抻抻衣襟，“所以今日是我携你登门。”他扭头见敖丙尚有犹豫，拍了拍他的肩膀，宽慰道，“放心，计划都对得上，我们不要浪费时间，要是哪吒早回来，那就麻烦大啰。”

夫妇二人为哪吒日夜烦忧，一筹莫展，早闻太乙的主意，自然是痛快答应。为省时间，免去了宴请的累赘，只是奉上茶点，简单商议了片刻，殷夫人便起身，要与敖丙引路。

“不必劳烦夫人，我知道怎么走。”

“并非是怕你迷路，”直到出了偏殿十余步，殷夫人才缓缓开口，“而是我有话要说，他爹固执要强，不准我讲来给你听，可是——”她往前快走几步，似是不愿叫敖丙瞧见她的愁容，只听她长叹一声，轻声道：“知子莫若母，吒儿如今这般情状，旁人不懂，我却知道。”

“他因魔丸之故，自小性情乖僻，为此吃尽苦头，上面虽有两位哥哥，却远在天边，并无多少手足之乐。除父母师傅之外，只有你肯与他亲近，又几度舍身相救，自然与别人不同，”她回头对敖丙一笑，又别过脸去，“在西岐行军之时，他闲下来也没少念叨你，时常记挂，又不肯同旁人吐露，我做母亲的，都一一看在眼里。”

“元始天尊叫你吐出灵珠，他当然不肯，只是没想到天劫来得如此之快，那日他眼见你神裂魂飞，就只剩下那一根龙筋，吒儿心中什么滋味，可想而知。”殷夫人站在门前，望着紧缩的大门，似是想起什么，忍不住苦笑一声，“刚回来那几日，吒儿闭门不出，不吃不喝，再见到我，双眼都直了——不瞒你说，我与他父亲，看不见那根龙筋，可我见他受如此折磨，又怎么可能不信？”

她抬手抹去眼泪，转身看向敖丙，微微一笑，“若不是你在他心中非比寻常，又怎会执念极深？此话是我偏心，请你不要见怪，”她顿了顿，无可奈何道，“所以今日请你前来，也是万不得已。”

“不必行礼，”敖丙连忙上前扶住殷夫人，眉心一蹙，“请夫人相信，我待哪吒，与他待我并无不同。”

此时并非陈情表白的时候，话便打住了。敖丙绕过殷夫人，走上台阶，凝神屏气，在房门前站定，用灵力一探，猛地睁开眼，“不妙，”他连忙扭过头，“夫人快离远些！哪吒在此下了——”

话没说完，只见房门骤然吐出火光，数尺烈焰张牙舞爪，猛地向敖丙扑来，他急忙挥手冻住，“夫人，快叫真人来！”

喷涌的炎火却并未消歇，反而更加汹涌地撞开冰幕，霎时满地水雾腾起，敖丙不得不闪开，跃上半空，双掌排开几丈坚冰，将哪吒的房屋隔开，免得祸及两旁。好不容易止住势头，敖丙还没来得及喘息，就听到身后隐隐有铿鸣之声，破空而来。