李尧彪环顾四周，仔细对照墙上的书法，确实与信中字迹一模一样。

裘智也起身查看，见其中一幅字画已微微泛黄，不免多看了两眼。

庄阳见他留意，于是解释道：“这副字是我大哥早年写的。”

裘智点头，并未多言。

朱永贤看爱人没什么要问的了，便开口告辞：“今天是来探望田夫人的，见夫人安好，我们就放心了。”

这话说得极为敷衍，几人一到庄府就四处查看，又问东问西的，分明是对庄家有所怀疑。只是形势比人强，庄阳不敢有半分不满，反倒堆起笑脸道：“多谢王爷和几位大人挂念。”

田渔也是微微颔首，福身致谢。

裘智忽然想起一事，盯着田渔，饶有兴味地问道：“田夫人，你每天在山下等你丈夫，若是遇到外人，也会避开吗？或是害羞得晕过去？”

这问题太过刁钻，田渔被问得额上沁出冷汗，尴尬地笑了笑，不知该如何作答。

突然，她脸上浮现出一抹怒气，似是受了极大侮辱，呼吸也变得急促，胸口剧烈起伏，下一刻，双眼一翻，竟直接晕了过去。

“嫂嫂！”庄阳惊呼一声，疾步上前，伸手去扶。

朱永贤一眼就看出田渔是装晕，但他不好刁难一个女子，只能哼了一声：“晕的倒是时候。”说罢，甩袖而去。

几人出了庄府，沿着山道缓步而行。

裘智压低声音问道：“你们说，樵夫提过的那间‘会吃人的房子’，是不是就在那座上锁的院子里？”

李尧彪与邓指挥亦有同感，整座庄府只有那座院子门户紧闭，不许人擅入，任谁看了都会觉得蹊跷。

二人交换了一个眼神，心照不宣地一笑。邓指挥使对朱永贤道：“殿下，今晚我与李大人夜探庄府，看看那院子里究竟藏着什么秘密。”

庄家叔嫂说话遮遮掩掩，举止暧昧，有个武艺高强的护卫，但不许他见人，邓指挥使愈发怀疑庄家有谋反之嫌。

朱永贤叮嘱道：“你们注意安全。”

李尧彪略一思忖，问道：“王爷，你们来西山已是第八天了吧？”

朱永贤心中默默数了下日子，点头道：“是的，怎么了？”

李尧彪缓缓道：“初见田夫人时，她曾说过三天前收到庄舟的来信。如此算来，今日是她收到信的第十一天。这封信在路上耽搁了多久我们不清楚，权按十天来算。从庄舟写信至今，已经过去二十多天了。”

邓指挥使接话道：“这封信上墨迹崭新，一打开便能闻到墨香，分明是刚写完不久。”

朱永贤灵光一闪，拍手道：“我明白了！田夫人和庄阳有染，二人在三年前便已害死了庄舟，假称他在外云游。庄舟早已不在人世，根本无法写信，庄阳慌称取信，实际上是临时捏造了一封。”

邓指挥使点头附和：“不错。叔嫂二人拖延许久才现身前厅，定是在内院伪造书信。”

裘智先前看叔嫂二人的互动，也有所怀疑，但细细一想，却又觉得哪里不对。

“庄舟云游四年，府中上下无人怀疑，为何现在突然让他回家？”裘智不解道：“况且若庄舟真的死了，他们又从哪儿变出一个庄舟来？”

朱永贤一时语塞，皱眉思索片刻，依然想不出答案。

李尧彪沉吟不语，过了半晌道：“庄家的事确实透着古怪，我回头让探子盯着点，看看他家有没有别的动静。”

他先前故意表现出对庄府的怀疑，就是为了打草惊蛇，逼庄家露出破绽，好抓住他们的把柄。

裘智一番观察下来，虽然察觉出庄阳与田渔之间气氛微妙，但除了楚衍，庄家上下似乎并无反意。本是来调查谋反的，现在谋反的事还没搞清楚，又添了一桩陈年命案，果然自己的主角光环是破解命案。

他脑中闪过一个念头，问道：“当年庄家归降后，朝廷对他们的赏赐丰厚吗？我看他家排场不小，这么多钱从哪来的？”

起兵最需要的就是钱，庄家生活奢靡，一看就是有钱人，但不知道他们有钱到什么程度，能否支撑军费粮饷的开销。

李尧彪随口回答：“庄二爷擅长丹青，一幅画价值千金。他家不愁吃喝，但想靠卖画造反，手画断了也凑不齐军饷。”

朱永贤闻言不由咋舌，没想到卖画如此赚钱。

他心下微动，目光悄悄落在裘智身上。自己若是出柜不成，被废为庶民，好歹有个一技之长，能养活两人。他不喜欢工作，不过为了爱情，也不是不能牺牲。

回到府中，朱永贤亦步亦趋地跟在裘智身后，待人一踏入房门，他立刻将门关上。

裘智看男友喜形于色的样子，就知对方没安好心。