“什么？”斯内普没明白。
“我好像……有一个孩子了。”哈利低声重复一遍，他觉得自己的脸颊火辣辣的。
地窖安静了足足五分钟。
斯内普迟钝的声音响起来：“孩子？”
哈利闭紧嘴巴，他反正不会再说第三遍了。
斯内普似乎也没期待哈利出声。他先伸手按了按额头，接着轻微地摇了摇脑袋，随后他站起来在地窖内转悠了一圈，来到餐桌前时，无意识地拿起哈利的那杯牛奶喝干净了，随后又无意识回到沙发前坐下，盯着哈利。
哈利不自然极了，他别扭地咳了两声：“教授？”
斯内普没有回答。他的理智渐渐回来了，他张了张嘴巴，刚说了一个“你”，就发现自己的声音根本哑的听不清楚。
他停下来，慢慢听见了自己的心跳声——非常清晰，并越来越迅速急促，牵动血液与神经，使一种奇异的紧张感在他体内尽情伸展触角，掌控每一个角落……
“……孩子？”斯内普终于发出声音了，“你说……你的孩子？和……我？”
刚刚褪下去的热度再数秒之内卷土重来，哈利不自在地别过脸，半天才咕哝着说：“我想没有第二个人选了。”
斯内普生平头一次不知道自己在想什么又感觉到了什么。他瘫在沙发上，单手遮脸，喃喃自语：“梅林的蕾丝袜……”
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96、旧的矛盾·新的问题 …
于是……这到底是什么反应？哈利有点忐忑：“教授？”
斯内普没有说话。
哈利心一沉，他抿抿唇，有点不自在地说：“我知道，这有点奇怪……”
“奇怪？”斯内普有反应了，他拧着眉，神情严厉，绝少地提高声音，“不，我更宁愿你说惊喜！”
这回换哈利没搭话了。
斯内普又轻微地摇摇头，就像是想从什么虚幻的、不可置信的事情中挣脱出来那样。
他带着迟疑问哈利：“你从什么时候知道……”
哈利由衷地感谢对方没有直接说出那个词：“圣诞节，我去了一趟圣芒戈，意外发现的。”
“所以你回来了。”斯内普的语气里并没有疑问。他看着哈利点头，略微沉默后以一种复杂的口吻说，“我真该感谢他……或者她？”
哈利闹不清自己此时到底是什么感觉。
“哈利，你怎么想？”斯内普沉思片刻，直接问，“你想不想要这个孩子？”
“我不知道。”哈利犹豫了一下。斯内普同往常没什么区别的态度让他在松了一口气的同时又觉得有些失望。他说，“我从来没有想过这个。”
斯内普虽然没说话，但哈利从对方的表情上看出了对方跟自己一样，‘从来没有想过’。
他屏息等待斯内普的回答。
地窖短暂地安静了一会。
斯内普斟酌说：“哈利，你还在上课，你才十五……你或许不清楚，但这个确实很危险……”
哈利得到了自己曾经想过的答案。他只觉得心里空落落的。
“哈利？”斯内普的眼底有并不明显的担忧。
“嗯？呃——没事。”哈利揉揉脸，借此掩去脸上的失落，他说，“那过两天去圣芒戈咨询？”他想了想，又说，“我自己一个人就好了。”
“不，我陪你去。”斯内普飞快接口，不容置疑地说。
哈利耸耸肩膀，没有在这件事情上和斯内普争执。
事情告一段落，但早餐当然继续不下去了。既然已经说开了，哈利也就不费心掩饰自己糟糕的胃口了。
斯内普想了想，从家养小精灵那里再要了一份哈利唯一吃得下去的沙拉递给哈利。哈利没说什么，接过了就有一口没一口的吃起来。准备应付斯内普接下去的问题——说实话，这让他心情糟糕。他忍不住期待斯内普临时忘记这件事，虽然这并不可能……
但斯内普继续坐回办公桌，写他的魔药报告。
哈利怔住，他等了好一会，也不见斯内普有其他动作，这时才恍然惊觉，斯内普是真的忘记问他三强争霸赛那天夜里的事情了。
梅林啊，这算是补偿吗？哈利忍不住在心底想道，怀着几分不能说出口的庆幸，他鸵鸟地低下头，刹那加快解决碗里沙拉的速度。
这一天跟往常一模一样……好吧，很明显，是和往常完全不一样。
这并不是指哈利告诉斯内普他有孩子这件事。