黛玉展开一看，上面字字清晰，右下角官府的印章红彤彤的，如假包换。

“有这个契约，便可以到薛家讨那个丫鬟来。对了，那个拐子最是可恨，竟然两头卖，如今可拿住了？”

“拐子被打了个臭死，死在外头，被野狗叼了去。”老人叹道，“那个丫鬟格外可怜，听说年纪小小就被拐走了，现在又被薛大爷抢了，薛大爷那么跋扈的一个人，如何愿意还回来？”

“朗朗青天，岂能由他这么欺男霸女？”黛玉掷地有声地说，剑眉冷峻。

薛蟠在外头的青楼睡了一夜，酒喝得太多，早起时直嚷着头疼，人都站不稳了。

青楼里的老鸨怕他有事，慌忙叫两个小幺儿抬着这位爷回去，生怕他死在这里。

薛蟠在马车上大骂那老鸨，“我还想抱着那小柳儿听戏呢，那死娘们这么胆小，还怕我讹她不成？”

身旁他的小厮见他生气，战战兢兢道：“大爷明儿再去罢，今日是咱们老爷的忌日，太太和姑娘肯定等着大爷过去。”

薛蟠一拍脑袋，他才想起来这档子事，忙闻了闻自己身上的衣服，全是脂粉酒味。

“把你的衣裳脱下来给我穿。”他和自己的随从换了衣服，然后用水抹了一把油津津的脸，使劲地抽自己几个巴掌，叫自己别睡过去。

薛姨妈和宝钗已经在祠堂里祭过一回，薛蟠进去的时候，看着母女俩，头都不敢抬。

薛姨妈拿着手绢止不住地擦泪，“老爷，你这么狠心撒手走了，留下我们孤儿寡母的，靠谁去......”

宝钗的眼睛红红的，不知道是哭过一场，还是被烧纸的烟给熏红了。

有薛家本家的人来祭拜，看见薛蟠萎靡不振的样子，就知道他昨日定是在外头逍遥，不禁摇头。

隐隐地听见他们在背后议论，“薛大哥这么好的人，怎么就会有这么混账的儿子？”

“子不教母之过，还是那寡母过于纵容了。”

“哎，这偌大的家业，交给这么个不成器的儿子，迟早得败光了。”

“按照他的德行，家业还没败光，人就先惹出祸事来了。你听说他在外头打人的事吗......”

宝钗听得心里暗暗咬牙，恨铁不成钢地看了自家哥哥一眼，只见他跪在那里，眼睛半阖着，头一点一点的，在打瞌睡。

宝钗气得伸手过去，狠掐他手臂。薛蟠痛得一叫，“谁！谁掐我！”

他睁眼对上宝钗锋利的眼神，忙讪讪地笑了。

薛姨妈哭了一回又一回，宝钗和丫鬟婆子们好生劝慰，总算把她劝回去了。

宝钗叮嘱丫鬟仔细伺候着，然后走到了一处厅堂，这里是薛家处理内务的地方。

那些管家媳妇都在那里等着她，见到她满脸堆笑，但又不敢过分亲近，还是规规矩矩地站着。

宝钗坐在厅上，挨个地听她们回话。

“回姑娘，针线房支太太大爷姑娘做衣裳的银子。”一位媳妇垂手说道。

“家里不惯铺张，俭素为要，衣裳少做几件也成，昨儿我和太太商议过了，这笔银子今年给一半便罢了。”

那媳妇应了，接了对牌下去。

又一位上前说道：“回姑娘，昨儿厨房里的张婆子招了，她确实拿了厨房账上的银子，说是要给她儿子拿药请郎中。”

“噢？她儿子病得重吗？”

“说是去岁着了寒气，现在日日要喝药。”

“张婆子按照家里的规矩罚，可怜天下父母心，你出去给家里的药铺子传话，叫他们拿些药材给她。”

那位媳妇忙答应，笑道：“姑娘心慈，我回去叫张婆子来给姑娘磕头。”

阶下的管家媳妇也齐声附和，宝钗摸了摸鬓上有些歪斜的银簪子，叹道：“若有什么冤屈，来和我说便好了，家中的规矩可万万不能破。”

大家齐声道是，宝钗估摸着时间，将人都打发走了。

过了一会，果不其然，薛蟠冲了进去，脸上有明显的怒气。

“又是谁惹了哥哥了？”宝钗稳坐着，缓缓给薛蟠倒茶。

“妹妹，我平日对你难道不好吗？你为什么要把我的丫鬟带走？”薛蟠一屁股坐在凳子上，鼻孔直出气。

宝钗冷笑，“你为了那个丫鬟，在外头纵着自己的人打伤别人，事情都闹到官府那里去了，你以为这事人人不知吗？”

薛蟠满不在乎，“那又怎样？那小子不知天高地厚，胆敢来和我争抢东西，我叫人揍了他也是在理，他若是死了，那也是他的造化。”

宝钗被这番话又勾起火气来，“你这般轻视人命，爹爹在天之灵知道了，定不能饶恕你的。今日是爹爹的忌日，你昨夜又去哪里了，你难道不知道羞愧吗！”