宝钗正看得出神，黛玉却开口关切道：“你怎么了？一副心事重重的样子，太子殿下为难你了？”

宝钗摇摇头，将她如何给家里人写信辩白，如何到元春处婉拒，又如何顺水推舟将傅秋芳送入东宫，事无巨细地告知黛玉。

“可是贤德妃娘娘说，太子殿下未必就会放手......”宝钗说得艰涩，黛玉的手撑在炕桌，身子也朝她移近了，“你说下去。”

“倘若太子殿下真的昏了头，和端阳公主要我。端阳公主是妹妹，也很难抵得住。所以——”宝钗咬着下唇，看着黛玉。

“所以你要尽快嫁人，从这宫里出去。这才是最有保证的。”黛玉接着宝钗的话说下去。

宝钗松了一口气，表情松快了起来。这样的话由她一个待嫁闺中的女儿家说出来，总是很难为情，幸好黛玉明白她，替她说了出来。

黛玉垂眸盯着她，眼底的笑意分明，“这不难。我虽从未做过媒，但也认识几个人，帮你相看相看。”

他手点着桌子和宝钗算道：“神武将军冯唐的儿子冯紫英，为人大气豪爽，和贾家很亲厚。还有锦乡侯家的公子韩奇，他在世家里是个难得上进的读书人，现在已经是个举人了，我看他天资不错，以后定是个有造化的......端阳公主是极好的人，待到你择定了夫婿，她一定会放你去嫁人了的。”

宝钗慢慢地低了头，只作羞郝之态，一颗心也慢慢地垂入深潭之中。

“男大当婚女大当嫁，这有什么不好意思的。”黛玉犹然不觉，打趣着她，见宝钗仍不说话，便道：“好了好了，我不在你这里说了，这事就交给我吧，我定给你选一个上进疼人的好夫婿，才不枉你这般品貌才学。”

已近酉时，宫门将要下钥。

正当他要走时，宝钗拦住了他，“我不知道你为何对我这么好？我们之前因为哥哥的事情还有过节。”

黛玉挑眉，似乎对这个问题有些惊讶，“你在我见过的闺阁小姐中，也是极为出挑的人物。我大抵是有‘惜才’之心，怎舍得看你落入艰难的境地？”

“怪不得皇后娘娘和端阳公主都说你品性纯净性格良善，”宝钗忽从炕头的匣子里拿出两方旧帕，“这是端阳公主托我送给你的。”

黛玉看着两方旧帕，上面还题着词。他没有接，“我无意做驸马，公主殿下也是知情的。”

宝钗难过地将两方帕子揉在掌心，“端阳公主其实很喜欢你，你不知道吗？”

“做了驸马后就只能当一个摆设般的驸马都尉，理想抱负都皆成空。公主蕙质兰心，定能理解我，也不会强逼我。”

黛玉系上鹤氅的带子，与她作别，宝钗还在挣扎道：“你不做驸马也是好事，听说皇后娘娘有意将郑家姑娘许配给你，你和郑家姑娘也聊得来。”

黛玉笑了笑，“我刚才给你择婿，你现在在给我选妻吗？我和慧音只是朋友罢了，我和她皆无意。”

“那你以后会选什么样的人做你的妻子？”

黛玉走至门口，回头朝她笑了笑，“我会选我喜欢的人。”

“......天黑路滑，大人走好。”

紧闭的门扉再次被打开又阖上，钻进来的风吹熄了本就摇晃的烛火。

黛玉的身影消失在风雪中，宝钗独自在黑暗中站了许久。而后她点亮了灯，翻出了装着冷香丸的罐子，用已凉的茶水送药服下。

宝钗仍旧安分地侍候公主，黛玉的日子却愈发艰难起来。

“断人财路，如杀人父母！”胡惟清十分急切地和黛玉说道，“你提出互市只允许边民交易，禁止豪商做买卖，那起人岂不是要你死？！”

黛玉屏声静气地提笔写字，耐心地和他解释道：“边塞虽土地瘦瘠，但今年恰好风调雨顺，边民能有余粮可以交易。豪商势力权重，为了发财从别处调粮，若是抬高了粮价反而苦了受灾的百姓不是？”

话说完也恰好写成，黛玉拿起诏书来吹了吹，笑道：“陛下也同意我的提议，命我拟了诏书，我现在送去。”

胡惟清忧心朋友，闷闷不乐。今日又恰好是可以回家的日子，胡惟清便出宫去，在宫门外的僻静地方，就看见周正旭上了郑家的马车。

他回去和胡鹤岭说了这件事。

胡阁老正在挑灯读书，鬓发已是星星点点的发白。他冷哼道，“我岂不知姓郑的是什么品行，他惯爱做好人，人人夸他礼贤下士，其实也不过是拉拢势力收买人心罢了，就图着升官赚钱。他眼下已经将周正旭收于麾下，你又是我家的人，下一个不就是黛玉了么？”

胡惟清呆了一会儿，道：“这不能吧？陛下已经同意了黛玉的提议，不叫豪商参与互市，这不是大大得罪了郑阁老吗？”