“那我们现在就一起去练习吧！”

“现在已经晚上九点了诶，光太郎不是习惯早睡吗？”

“那也还能再练半个多小时！”木兔精神抖擞。

真理子迅速被说服：“好，这样的话你要自己托球然后进攻哦。”

“诶，真理子不能给我托球吗？”

“不，因为我要练接球！要站在球网对面！”

“好吧……”木兔郁闷，“要是石原在就好了——他的托球好厉害，也肯陪我练习——”

“石原？”

“是二年级的前辈，很厉害的二传。他的托球打起来超顺手的！”

“啊，我看了枭谷的比赛。”真理子轻快地说，“确实是很厉害的二传，不过井闼山的一年级二传手去年拿到了JOC男排的最佳二传奖诶。”

提到井闼山，木兔顿时变身格外机警的猫头鹰。

“但他们的主攻手没有我厉害！”他大声说，“我只是这次输给他们了！下一次枭谷会赢的！”

真理子从不怀疑小伙伴的决心。

所以她轻快地笑起来：“准备去练习吧！IH是八月份。我们要在这之前争分夺秒利用好所有的空闲时间！”

“哦哦哦！”

但，即便有晚上偶尔的练习，真理子还是能察觉到——她和木兔共同相处的时间减少了很多。

八王子一距离枭谷的距离很远，两个排球社的主力选手又都有放学后的大量练习。即便他们住得很近，也不像是以前还在初中时那样总能一起上学、一起放学、午休一起吃便当了。

“稍微，有点寂寞。”

她这样和排球社的前辈倾诉道。

“诶，所以你和你的小男朋友——”

“咳、咳咳！我和光太郎不是那种关系！”

三年级的主将用包容的眼神看她：“你说不是就不是吧。但如果不是的话，幼驯染一起长大了之后，总会分开的呀？至于寂寞——明明排球社的大家也有中午一起吃饭，我们这么多人都比不过你的——好吧，幼驯染？”

才高一的真理子涨红了脸：“不是！我很喜欢前辈们的！但——”

光太郎是不一样的。她这样想。

但是具体哪里不一样，她又说不出口。

光太郎和她一样都喜欢排球？

——排球社的大家也都很喜欢排球，现在的主将甚至还是国青队的正式成员，预定了高中毕业后会直接进入职业球队的优秀选手。

光太郎是男生？

——在一位前辈开玩笑地问她要不要答应校内的某个男生的表白时，她条件反射地摇头。那位学长也算是又帅气又温柔的典型。但她面对那份递过来的情书只觉得心如止水，毫无谈恋爱的打算。

八谷真理子不明白是到底是哪里不对。她从不后悔自己选择了和小伙伴不同的高中。但也真心地想有更多时间和光太郎一起打球。

明明他们两个都是主攻手，平时的练习也有很多没办法做，但——和光太郎一起练球的时候，她总觉得自己能做得更好。

这就是喜欢吗？

真理子不知道。

她摇了摇头。想不通的事情就放在一边，她现在最需要专注去准备的还是八月份的IH比赛——在排球面前，所有其他的事情都该让道一边。

这一年的IH是冲绳·九州地方南部负责主办，排球的比赛场被设在福冈县。

枭谷的运气还不错。虽然东京都预选输给了井闼山，但IH的比赛一路闯到了八强；八王子一则作为东京女子第一代表出场，在决赛中胜过大阪代表银兰高中，夺得冠军。

在第四轮比赛输给犬伏东的枭谷留下来看了最后的几场比赛——主要看的当然是男排，但既然最后的几场比赛男女分开进行，枭谷的球员们也顺带看了女排的比赛。

和木兔光太郎同为一年级队员的木叶秋纪啧啧称奇：“八王子一的那个一年级王牌就是你的熟人？”

“对啊！”木兔疯狂点头，“真理子很厉害吧！”

“确实很厉害。”木叶赞叹，“基本上传给她的球都能得分，假动作、打手、直线和斜线都很漂亮，跳发也很有力，真了不起啊。”

“嘿嘿。”木兔露出一副与有荣焉的模样，“小时候教练就说真理子是他见过的最有天赋的女生！”

“你在那里得意个什么劲儿啊！”三年级的前辈看他这副模样，忍不住吐槽，“厉害的又不是你。”

木兔歪头：“真理子是我最好的朋友！是我的搭档！她厉害我当然高兴呀！”

队内的二传手迅速对其他人低语：“看来还没情况。”

木叶：“确实。”

唯一没听懂这句话的猫头鹰本鹰：“？”

但这不妨碍他在这场比赛结束后给真理子送上最热烈的掌声和长长的一封赞美邮件。