“而我们的提议正中他们下怀。”玛蒂尔达了然道，“威尼斯人尝到了反复无常的甜头，自然不屑于再遵守信义和规则，作为复仇对象，他们确实再合适不过了。”她看向地图，眉头微微锁紧，“那么，接下来就是保加利亚了，我复盘过鲍德温一世失败的那场战役，对库曼人的骚扰不够提防是他们失败的主要原因。”

“这决定了我们需要一个可信且稳重的人来负责保加利亚的防线。”亨利一世说，他看向一旁的威廉马歇尔，“或许彭布罗克伯爵可以完成这个任务，即便法兰克的骑士如山野上的鲜花般连片盛开，他也是其中最出众的那个。”

“如果我认为他是最合适的人，我会直接命令他。”玛蒂尔达说，“但这个任务不适合他，你应该在耶路撒冷战斗。”

“感谢您的仁慈，陛下。”威廉马歇尔道，他不会违背君主的命令，但玛蒂尔达并没有理所当然地使用他，对这个决定，亨利一世也不算十分意外，毕竟威廉马歇尔确实年事已高，他转而问，“那陛下，您希望谁能执行这个任务呢，您觉得谁是最合适的人呢？”

“我带来的贵族不了解保加利亚人和库曼人的战斗习惯，但若他们足够冷静且富有经验，倒也不是不能弥补，但......”玛蒂尔达一顿，她想到了一个人，但她不是很情愿让菲利普在现在离开她身边，正当这时，她忽然听到扣门声，她回过头，“谁？”

“是我。”他们听到菲利普的声音，他站在门边，脸色似乎有些古怪。“噢，菲利普，我正好有事找你呢。”玛蒂尔达说，她招手示意他进来，“我们正在商量保加利亚的事，你有什么建议吗？”

“我刚刚和西西里国王交流过这件事。”菲利普说，他看到玛蒂尔达和亨利一世都站在那幅巨大的地图前，他们似乎已经习惯了一同议事，“他的建议是我来率领这支军队。”

“你......”玛蒂尔达一怔，而亨利一世在听到这个提议后显然认为可行，他立刻道，“这确实是个好主意，您是女王的兄弟，忠诚无可置疑，同时您也是一位出色的将领......”

“应当命令我的是我的女王，不是您，陛下。”菲利普忽然说，亨利一世激动的情绪戛然而止，他有些不知所措地看向玛蒂尔达，“那，那女王陛下怎么看......”

“我会好好考虑的，现在，你们先回去吧。”玛蒂尔达忽然说，在亨利一世等人都离开后，她才看向菲利普，“你怎么了，菲利普？”她问，“是西西里国王又说了什么吗？”

“他没说什么，他只是提了这个建议而已。”菲利普道，玛蒂尔达松了口气，她转而道，“你确实适合这个任务，但不是非你不可，如果你不愿执行，我会再找一个合适的人，你不必在亨利一世陛下面前直白地表述......”

“你很在意他的想法吗，玛蒂尔达？”菲利普忽然说，他紧紧盯着玛蒂尔达的眼睛，“你保卫他的领土，巩固他的统治，维护他的颜面，你认为他的想法很重要。”

“有什么不对吗？”玛蒂尔达疑惑道，她忽然想到了什么，脸上不禁露出一层厌烦之色，“因为那些流言吗，克莱尔的伊莎贝拉向我提过，恕我直言，他们实在无聊透顶，我和西西里国王还没有离婚呢。”

“但你们迟早会离婚。”菲利普说，他的心跳得很快，他试探性问，“所以，那确实只是流言，你不会和亨利一世结婚的，哪怕你现在是单身，你也不会。”

“什么？”玛蒂尔达一怔，她锁起眉头，似乎在认真思考这个问题，“如果我现在是单身，亨利一世确实可以作为一个可能的结婚对象，他不算老，也很英俊，有领地和地位，同时和我隔得很远，我不必担心我们会产生矛盾，我需要一个能够帮助我的，我也能够真正信任的丈夫，或许他确实很合适......”

“那我呢？”他忽然失控道，他紧

紧盯着玛蒂尔达，“我忠诚你，你也可以信任我，我不能做亨利一世可能做到的所有事吗？”

他眼里的情绪太过激烈，带着一种陌生的危险，玛蒂尔达显然呆住，好一会儿，她才满眼困惑道：“可你是我哥哥啊，因为你是我哥哥，我才会信任你，你做不了我丈夫。”

他是她的哥哥，不论真相是什么，在她和世人的认知里，这个事实永远不会改变。他感到一阵彻骨的寒凉，以及恐惧，他清晰地意识到他跨越了理查一世曾经给他划定的界限，尽管玛蒂尔达现在并没有觉察：“是的，玛蒂尔达，我想多了，我和你丈夫的责任是不同的。”他深吸一口气，“但玛蒂尔达，你不要轻率地走入婚姻，不论是和腓力二世的婚姻，西西里国王的婚姻，还是和亨利一世的婚姻，即便你为了继承人不得不这样做，也一定要将自己置于绝对安全的地位。”