韩钟况松了一口气，“自该如此。”

凌季康说道：“去叫万都监守好苏州城，再叫士兵休养生息，他潘邓大军一到，我便叫他那两万梁山贼前去剿匪，咱们苏州府可不是什么东西都能进的！”

韩大人拱手称是。

*

苏州府军营之中。

厢兵们手拿着破碗正在领今天的饭食，苏州府粮草已经耗尽，这些米粮乃是城中大户所捐，可一家之力比起厢兵营中几千士兵来说只是九牛一毛，每人分到的只有碗底的米粒和一碗清澈的米汤。

日子艰苦，可城外还有几千士兵尚且不知今天的饭有没有着落，城内厢兵营众人得了米汤，便珍惜的喝下去了。

有人虚弱道：“从前我还要抱怨，现在只感觉不想活了……”

“咱们已经饿了多少天了，朝廷为什么还不派援军？怎么还不发军粮下来？”

有人小声说道：“真不知道咱们在这儿守的是什么城，通判老爷一个人就能贪十万担粮，都叫那贪官污吏收了自家腰包。到现在咱们连饭都吃不上……我若是白莲军，攻破苏州城，先杀刑名扬！”

军营之中哀嚎遍地，人人吃不饱饭，还有那出战受伤归来，得不到医治，躺在床板上干熬的，真是活着难过，想死又下不了手，整天躺在营房之中闻着腐臭味，只觉得自己仅剩的那一丝生气也被抽走了。

郑大躺在板上，满面苍白，看着自己兄弟，喘着气说道：“刘三，你别再费心给俺再拿一份了，自己留着吃吧，俺是不行了，俺寻思……也就这两天了……俺活不成了，你自己好好活着。等哪天战事了了，回到家乡，跟俺爷娘说一声，俺不孝顺……对不起爷娘……”

听他这样说，就是铁打的汉子也熬不住了，刘三眼里眼泪流下来，哭着说道：“兄弟，你吃口饭吧，你别什么都不吃，好好吃饭，等到哪天援军里了，就能医治了……咱们都好好的，当初从军俺两个一块儿来的，不能单叫你一个留在这儿呀……”

好劝歹劝，终于让郑大喝了一碗米汤，刘三又去看他伤口，万幸这些日子天气转凉，并没太恶化。前几月炎炎夏日有那受伤的，伤口生蛆，蝇虫环绕，活不过几日就哀嚎而死，惨不忍睹。

刘三给他换上了个干净布，郑大皱着眉支起上半身，“这是从哪儿来的？”

刘三没回答他，郑大又问了一遍：“这是从哪儿来的？”

刘三依旧没回答，而是顾左右而言他，说道：“我听咱营里有人说，援军快来了，来的是潘邓将军，他已在睦州平定了方腊，把那反贼扭送到京城，现在要到咱苏州府来攻打三大王方貌，咱们苏州府就要有救了。”

郑大听了这话，却也没怎么放在心上，“你又不是不知道那潘邓……残暴无道，心狠手辣，他到苏州府来……咳，咳，你听俺的，别往他梁山军面前凑……”

刘三低着头，说道：“不管他这人如何，起码是个有本事的，连战连胜。我只盼他早日平定苏州……”

说完他抬起头看着郑大，“兄弟你且撑住，那潘邓大军营中肯定有草药，等到他士兵驻扎，我便偷着去那踩踩，看能否买下些草药回来，给你疗伤。”

郑大又呼吸不稳了，撑起来说道：“你哪来的钱？你跟俺说，你是不是和他们那群人一块去了？”

刘三把他按到床板上，“都什么时候了，咱们自己都要活不成了，还管那些不成！你莫管我，我自己心里头有章程！”

郑大看着兄弟，最终也没说出什么话来。

营房外有人喊道：“刘三儿？干什么呢？还不走？等你阿翁喊你不成！”

门外顿时传来哄笑声，刘三给兄弟把薄被盖上，拿了碗匆匆走了。

门外是几个厢兵，他们和厢兵营里的大多数士兵相比要健壮许多，脸色也红润，见刘三出来，一把把他揽过，几人勾肩搭背走了。

旁边人见他们离去，都与同伴暗自嘀咕，“他们又出军营了……”

“这帮广德军来的贼，只管来咱们苏州府撒野！”

另一人连忙制止他，“快别说这许多了，咱们如今自身难保，说这些话作甚？上头都不管，咱们下边当兵的哪管得了这些事……”

一边的人嘀咕道：“他娘的，俺也想去……咱手里也不是没刀枪……”

身边有人瞪他一眼，“咱是过来从军的，不是过来当土匪的！”

“俺不管那些，俺就是想吃饱饭！”

“你！”

“我怎么？你不想去？你不想去昨天和我们说那几个广德军的又抢了金银回来？”

“我那是和你们聊闲，我又没想自己去！”

眼见两人要打起来，旁边有人劝道：“都少说两句！你两个当想去就能去的？那都是广德军的官军能在城中抢劫！那是人家的盘子！咱们这些个本地的插不进手去，就别自己内讧了！”