西宁郡主笑道："你们二人倒是投缘。夫君平日作诗，连我都要斟酌再三才敢评点，林妹妹却一语中的。"

三人谈笑风生，不觉已是黄昏。贾琤亲自送黛玉回明月堂，路上又谈了些诗词典故，相谈甚欢。

自此，黛玉与西宁郡主往来更密，也常能见到贾琤。三人或品茶论诗，或赏花观月，黛玉在宁国公府的日子竟比在荣国公府时还要惬意几分。

然而好景不长。这日黛玉去给三舅母请安，路过花园时，听见假山后有人说话。

"...琤儿媳妇自己体弱多病也就罢了，还整日拉着玉儿吟诗作对，成何体统！"一个尖锐的女声传来。

另一个声音劝道："三太太息怒。五奶奶毕竟是王府郡主，您..."

"王府又如何？进门三年，连个孩子都生不出来！还引得琤儿向着他。"那被称作三太太的女子声音更加尖利，"如今又带坏了玉儿。那孩子我看着就喜欢，聪明灵秀，偏生被她引了去..."

黛玉听得心惊，悄悄退开。回到明月堂，她问紫鹃："三舅母与五嫂嫂关系这般不好吗？"

紫鹃道："听说以前三太太对五奶奶不甚在意，但如今看着大太太和二太太抱着孙辈，心中难免担忧，为了琤五爷，如今对五奶奶这个儿媳多有不满。"

黛玉默然。她与五嫂嫂交好，纯因志趣相投，却不想竟惹得三舅母不悦。

次日，黛玉正在房中临帖，忽听外面传报三太太来访。她忙整衣相迎。

"玉儿近些时日在府上住得可好？"沈氏坐下后问道，声音比黛玉昨日偷听时柔和许多，黛玉只觉得三舅母待自己还是如往日一般亲近。

黛玉亲昵的答道："多谢三舅母关心，一切都好。"

沈氏点点头："我听说你常与琤儿媳妇往来？"

黛玉心头一跳，如实道："是。五嫂嫂诗才过人，我常向她请教。"

沈氏眉头微蹙："琤儿媳妇身子弱，不宜过于劳累。再者..."她顿了顿，"玉儿你年纪尚小，有些事还不明白。琤儿媳妇虽出身高贵，却..."

话未说完，忽有丫鬟来报，说贾琤少爷来寻林姑娘讨论诗稿。沈氏脸色一变，眼中闪过一丝复杂神色。

贾琤进来见母亲在此，也是一愣，随即行礼问安。沈氏看着儿子，又看看黛玉，忽然问道："琤哥儿近来常与玉儿论诗？"

贾琤坦然道："是。林妹妹才思敏捷，见解独到，儿子受益良多。"

沈氏沉默良久，目光在二人之间游移。黛玉被她看得心中发毛，却不知为何，竟从沈氏眼中看出一丝...欣慰？

"罢了。"沈氏忽然起身，"你们年轻人有共同语言是好事。只是..."她看向黛玉，语气忽然柔和下来，"玉儿也要注意身子，别太劳神。"

黛玉惊讶于沈氏态度的转变，连忙应是。沈氏又嘱咐了几句，便离开了。

贾琤见母亲走远，松了口气："母亲今日倒和气。"

黛玉若有所思："三舅母似乎...并不反对我们往来？"

贾琤笑道："母亲向来喜欢你这样的聪明姑娘。只是..."话到此处，他神色一黯。

黛玉这才知道，三舅母并非一开始就不喜五嫂嫂。想来也是，五嫂嫂才情过人，三舅母喜欢聪慧的姑娘应该也不至于如此。

只是五嫂嫂身子差了些，这些年又未曾诞育子嗣……冰冻三尺非一日之寒，想来这些不满日渐积累，才会导致三舅母如今对五嫂嫂这般不喜。

此后，沈氏虽仍对西宁郡主冷淡，却不再阻拦黛玉与她往来，甚至对黛玉与贾琤的交往也默许了。黛玉心中疑惑，直到一日无意中听到两个婆子闲谈。

"...三太太最疼琤五爷，偏生被赐婚体弱多病的郡主。如今见林姑娘与琤少爷投缘，郡主身子又不好，怕是起了心思..."

"嘘，小声些。不过说来也是，林姑娘知书达理，若真能...总比那生不出孩子的郡主强..."

黛玉听得面红耳赤，匆匆离去。三舅母待她亲如母女，她也只当琤表哥如同兄长一般，如今有人暗指三舅母的心思——既不满五嫂嫂，想让琤表哥纳妾被拒，如今见琤表哥与自己谈论诗词，便放任着……

这发现让黛玉心绪复杂，她不想这样去想三舅母，只是那些婆子的话到底听进了黛玉的心里。她对琤表哥确有敬慕之情，但绝无他想。而琤表哥与五嫂嫂虽无子嗣，却感情甚笃。三舅母若真的这般打算，实在...

当晚，黛玉辗转难眠。窗外月光如水，她忽然想起外祖母来。不知外祖母近日可好？宝玉与宝姐姐如今如何？在宁国公府这些日子，她几乎忘了荣国公府的种种。如今想来，那里才是她的归宿。