“嗯，虽然时间不是很长。”

一方通行回忆道，他之后辗转于无数个研究机构当中，有些纯粹是为了消磨时间，还有些时候是因为无处可去。他和速水晃的能力开发方向有时趋同有时相异，这导致他们偶尔会在同一个设施当中相遇，而更多的时候其实不常见面。

“当时那群人确实研究过他的大脑——”

*

“外面”的世界，比在特力研当中的日子好了不少。

首先是由于现在大家都不太缺钱——虚数研是相对正规的设施，且由于矢量操作过于不讲道理的力量，研究人员们也不敢再对他做出什么太过激的尝试。

反过来，他们试图发掘出一方通行思考模式的优越性。

“如果让其他的能力者也能够进行这种思考”，在演算的时候是否能够更加高效；除了矢量操作之外，这种演算方式是否对空力使（Aero Hand）或者念动能力者起到近似的增益作用。

他在这个机构当中做过详细的脑部测试，速水晃也同样，据说AIM大类的能力想要达到精密干涉的程度非常依赖大脑的算力，通常情况下，别说试图进行干涉，只是“目视”到AIM扩散立场的变化都会被定性为LV3等级的强能力者。

“这是什么意思？”

一方通行问，这一天他的测试更先完成，听到研究员们如此讨论时，用大拇指指向不远处的速水晃：“意思是那家伙也有可能成为超能力者吗？”

“只能说，存在那种可能性。”

研究人员们说：“但并不是每一个拥有可能性的人都会被开发成超能力者——这涉及到经费的分配，能力开发的成本，这份能力对学园都市的价值，以及能力者本人的意愿……总之，这种事情要考虑的因素有很多。”

总是这样。

一方通行想，成年人总是这样，他们市侩又狡猾，在一切尘埃落定之前，从来不会说出肯定的话——大概，照着这个势头发展的话或许，如果条件允许的话可能，暧昧不清的词汇映照着暧昧不清的面容。

他有心了解这件事，而速水晃的态度倒是很坦然——他拿到钱之后就先打一部分给抛弃物养护机构，甚至会抽空买冰淇淋和零食礼包，等着周末分享给大家，和那群同在特力研出身的孩子一直都保持着断断续续的联系。

“怎么，你很在意我的能力等级？”

听到他的问话，对方也只会眨眨眼睛：“我不是那种很有优等生概念，一定要拿出好成绩的人啦。”

成为高等级的能力者意味着被这座城市更加慎重地对待……算了。

晃只需要保持现在这样就好，只要自己再努力一点，一定可以获得能够守护朋友的力量。

虽然晚上睡觉的时候仍有宵禁，但虚数研不会完全限制孩子们的自由活动，于是一方通行和速水晃也都得以在闲暇的时候出门。

这座城市当中，多得是有孩子在联络父母的时候顺势汇报自己的成绩进步——能力等级提升了，又或者虽然等级没变化，但具体的数值得到了提升，因此而受到电话另一端家长的夸奖。

一方通行早就已经攀升到了这种成绩体系的顶端，至于速水晃，他单纯只是缺乏打电话的对象。

然而，不管当事人本人是否存在能力提升的意愿，试验仍旧在继续。

“接下来我们会对你的胃部做一些手术。”

研究人员们说：“方便你能够更高效率地汲取食物当中的营养。”

“倒是没问题……但我现在也没有营养不良？”

速水晃看了看自己的胳膊——学园都市每隔一段时间就会进行一次身体检查，对于正在生长发育阶段的初中生和小学生，检查频率则更高，根据上一次的数据，他的身高体重和各项血液指标都还在正常范围之内。

“现在是这样，但如果想要继续活用这份能力，对营养的消耗就会慢慢跟不上身体的摄入。”

研究人员们回答：“因为大脑占据了7%的体重，实际上却要消耗20%以上的能量——”

就像是运动员在训练过头的时候会肌肉拉伤一样，有些孩子在过量使用能力的时候也会存在紧急的头晕和脱力，这是由于大脑在短时间之内摄取了太多的能量，导致突发性的低血糖和贫血——营养集中供应脑部的缘故。

而速水晃的情况则更加突出：“仿声鸟”的能力需要对AIM扩散力场进行持续而精密的影响，带来的血糖&电解质变化曲线比普通的能力者还要更加陡峭。

“但那样的话，不使用能力的时候怎样维持平衡？”

一方通行觉得这不是个好方案，皱着眉头提出了异议。

“没错，确实是这样。”