“…………”

一方通行又看了他一眼。

“能力对你来说真那么重要吗？”

他又问, “你在乎的又不是这些。”

“——但如果我能变得更强的话。”

速水晃说, 他又向前撒了一把鸽子粮：“很多事情, 或许都会因此而发生变化。”

这是个过于暧昧不明的说法，不知道从什么时候开始, 在提及能力开发和自己将来的打算时, 速水晃就总会用一些含混其词的描述。一方通行原本是以为对方和自己有了隔阂，还因此而暗自紧张过几天，后来又发现对方依旧定期和他一起出去玩，似乎在“超能力开发”之外的话题上一切如旧。

是好胜心吗？不想输给朋友的心情？

似乎也不像。

但不管对方怎么想, 唯有一点非常确定, 那就是，继续留在这座城市里的话, 他的身上绝不会发生什么好事。

在这一周里，一方通行收集到了两个关键情报。第一个是，在第十学区某个研究机构的地下, 拥有和学园都市外界联通的通道——黑市物品、一些原本限制了额定数量的实验耗材，以及许多受管制的危险品，这些东西通过秘密渠道运送进学园都市当中，而学院都市内部也有许多制品（比方说医药制剂）流通外界。

统括理事会的成员们默许了这一通道的存在，这种黑市交易经久不衰，成为了一部分人敛财的渠道。

而另外的信息，来自一个人。

“我可以帮你的忙，但前提条件是，你要帮忙运送一个人出去。”

一方通行站在一位青年的面前。

对方的身量比他高出很多，浑身上下的肌肉看上去都经过了反复锤炼，但他的脸上并无畏惧。

木原加群，曾经在先进教育局就职，研究“人类濒死体验”的木原。

如今因为种种原因脱离木原群体，无业中。

五天前，一方通行在网络中检索信息的时候，发现了木原加群遗留下来的、没有ID的信号。稍微深入调查了一下就发现，对方曾经让数十个濒临辍学的学生恢复学业，在人均道德底线处于人类洼地的木原群体当中，勉强称得上是个“在行使善行”的人。

他向对方发送了邮件，又理所当然般得到回应。

“尽管具体情况不便说明，但正好我也打算脱离这座城市。”

木原加群说，“可以帮忙带一个人出去，但学园都市这边的手续必须要完善——把一个能力者带走，难度可比我这个成年人离开要高得多。”

“啊，我当然知道。”

一方通行摆出有些不耐烦的态度，“所以需要我做什么你尽管开口——你就是因为需要有个厉害家伙帮忙善后才答应我的吧？”

“……”

也不完全是如此。

木原加群凝视着眼前的白发少年。

由于研究的方向与濒死和心脏停跳有关，他在过去的几年间，像是摘掉一束花般摘下过无数的生命，直到二十岁前因为一个契机突然终止了自己的研究，辞去职务当了一名小学老师。

而无独有偶，在担任小学教师的过程当中，他遇到了一位要不了多久就将命不久矣的学生。

那是他所教导过的无数名学生之一，Child Error出身，性格羞赧腼腆，没有什么特别容易被记忆的地方，能力也普普通通，是等级很低的透视能力，距离稍远一些或者夹层厚度大一些就无法看清。

然而在生命的尾声里，他却向自己的老师讲述一个故事。

对方来自于一个如今早就已经覆灭的研究设施，由于里面也有几位“木原”就职，木原加群一直都对此有所耳闻。在这个孩子的口中并没有详细提到设施当中试验安排的惨无人道或是压抑痛苦，在日复一日的能力开发过程当中，他所记忆最多的，是自己在设施里交到的朋友们。

一个又一个的故事，像是金属墙壁和冷光灯下的《一千零一夜》，支撑起每一个还抱有期待的明天。

温柔的，总是试图支撑他人的朋友。

以及总摆着坏脸色，实际上会为别人感到担忧的朋友。

最后特力研在一场众人皆知的恶□□故之后覆灭，设施当中的孩子们像是蒲公英一样四散东西，这个研究机构缔造出了学园都市如今泛用性最强、性能最为优越的能力，至于其他人的下落，公众表现得并不那么关心。

“……这就是，我的故事了。”

玉置琢见握住老师的手。

在简短人生的末尾，他们经历了一场了不起的逃亡，设施被一位朋友毁得彻底，而另一位朋友给大家开辟出了一条新路。最后的一小段路他被人背在背上，感到疲倦又安心，就像现在一样。