他顿了顿，灌了口空酒壶，喉结滚动的弧度里藏着点说不清的怅然：“佛爷走得突然，尹夫人跟着去得也急。有人说是急病，有人说是被仇家暗算，可九爷听到消息时，只是对着佛爷的牌位坐了一夜，第二天就把自己关在书房里，谁也不见。”

“等他再出来，就像变了个人。”瞎子的目光落在解雨臣身上，带着点长辈对晚辈的感慨，“以前他还会跟我们说点九门的旧事，可从那以后，他只字不提当年的事，所有精力都放在教解连环上。教他识古董，教他看风水，教他怎么在盘口上说话做事，严厉得像是在赶鸭子上架。”

“我那时候不懂，还劝九爷别太苛责孩子。九爷只是叹气，说‘不逼他快点长大，等风雨来了，解家就撑不住了’。现在才明白，他那是知道什么要来了，想给解家留条后路。”

“还有哑巴张，”瞎子看向门口的方向，张起灵不知何时已经出去了，只留下一道空荡荡的门框，“从铜矿洞出来没多久就失踪了。有人说看见他往长白山去了，有人说他进了秦岭的深山，总之活不见人，死不见尸。九爷派人找过几次，都杳无音讯，到最后也只能不了了之。”

书房里的光线渐渐斜了，玉兰树的影子爬过书桌，在解雨臣的手背上投下细碎的光斑。他的指尖轻轻动了动，像是在数那些光斑的纹路。

“就这么过了几年，九门的第二代慢慢长大了。”瞎子的声音轻快了些，带着点时过境迁的释然，“你爷爷生了吴三省，那小子从小就猴精，跟着你爷爷跑遍了大江南北；解连环也长成了半大的小伙子，跟在九爷身边学得有模有样；霍家那丫头霍玲，整天跟在吴三省屁股后面，像个小尾巴。”

“我呢，就成了道上的‘南瞎’。”他笑了笑，眼尾的疤在光线下显得柔和了些，“东南西北到处跑，哪里有斗就往哪里钻。有时候是为了找度化那女鬼的法子，有时候是为了九爷的嘱托，有时候就是单纯想找个地方待着——毕竟看着身边的人一天天变老，自己却一点变化都没有，这种滋味不好受。”

“我记得有次在长沙的盘口遇见吴三省，他拍着我的肩膀说‘瞎子，你这驻颜术可以啊，教教我’。我只能笑着打哈哈，心里却像被针扎了似的。他哪里知道，我这不是驻颜术，是被女鬼缠上的报应。”

吴邪的喉结动了动，想说点什么，却被胖子用眼神按住了。有些话，听着就够难受了，再追问反而更残忍。

“大约过了十年，九爷突然找我，说有件急事要我去办。”瞎子的声音沉了下来，刚才那点轻快消失得无影无踪，“他让我去格尔木的实验院，说是里面有个重要的人，让我想办法救出来。”

“实验院？”吴邪猛地抬头，这个名字太熟悉了，他在爷爷的笔记里见过无数次，“是不是那个……做人体实验的地方？”

“就是那儿。”瞎子点头，脸色有些发白，“我乔装成送物资的司机混了进去，里面的景象差点把我吓吐了——到处都是白色的房间，墙壁上挂着试管，里面泡着些说不清是什么的东西。走廊里飘着股消毒水和血腥味混合的怪味，闻着就让人头晕。”

“九爷给了我一张地图，标着目标的位置。我按着地图摸到最里面的房间，推开门就看见哑巴张躺在病床上，手脚都被铁链锁着，胳膊上插着输液管，管子里的液体是暗绿色的，正一滴滴往他血管里流。”

瞎子的手指攥紧了，指节泛出青白：“他瘦得只剩一把骨头，脸色白得像纸，眼睛闭着，不知道是醒着还是睡着。旁边的仪器滴滴答答地响，屏幕上跳动着奇怪的曲线。我走近了才发现，他的手腕上全是针孔，新旧交叠，密密麻麻的像蜂窝。”

“他们在给他抽血？”吴邪的声音发紧，爷爷的笔记里提过实验院的残忍，却没具体写过里面的景象。

“何止抽血。”瞎子的声音带着点颤抖，“我在旁边的桌子上看见了病历本，上面写着‘编号370，血液样本采集第108次，骨髓穿刺第32次，活体组织取样第17次’。那些字像烧红的烙铁，烫得我眼睛疼。”

“我冲过去想解开铁链，可那锁是特制的，根本弄不开。就在这时，哑巴张突然睁开了眼。”瞎子的呼吸顿了顿，像是在回忆当时的情景，“他的眼睛很空，没有焦点，就那么直勾勾地看着我，一点波澜都没有。我喊他‘哑巴张’，他没反应；我提起铜矿洞的事，他还是没反应。”

“直到我说出‘张起灵’这三个字，他的睫毛才颤了一下。”瞎子的声音轻了些，带着点不易察觉的心疼，“他开口了，声音哑得像砂纸摩擦，只说了句‘我是张起灵’。别的，什么都不记得了。”