宣隆帝在周贵妃母子身上，找回了久违的青春幻觉。

得知陛下降临，周贵妃忙将奁匣暗格中的药丸，融进了甜汤中。

她殷勤地替陛下摘冠解带，亲手为他揉肩捏足。

待奢员太监尝过甜汤后，宣隆帝才拿银匙舀起醪糟汤圆来吃。

一碗甜汤下肚，宣隆帝顿觉浑身舒畅，气血满胀，再睇卸了钗环衣裙轻薄的周贵妃，美得不可方物，作兴起来，将周贵妃抱上了床……

云雨过后，宣隆帝雄心饱胀，酣畅淋漓，完全忽略了事后眩晕的点滴不适感。

他搂着周贵妃在枕上矜夸自己，屡话当年之勇，畅享来日之功。

周贵妃也是惯会掇臀捧屁，百般奉承的人，只把宣隆帝喜得眉飞色舞，大笑起来。

宣隆帝又提到朝堂上那些“迂腐”老臣，如何盲目苦谏，是有多么愚不可及，小看天子。他又是如何奇思妙想三分权力，让臣子与太子互相制衡。

周贵妃咬唇不语，只眨了眨眼，安静如夜埘里的鸡。

说了半天，没听到意料之中的反馈，宣隆帝皱眉道：“爱妃怎么不说话了？”

“陛下，后宫不得议政。”周贵妃略显委屈地低下头。

宣隆帝谈兴正浓，哪里还忌讳什么规矩体统，挑起周贵妃的下巴说：“爱妃只管说你所想，朕赦你无罪。”

周贵妃这才喜上眉梢，往皇帝怀中拱了拱，先是一通溜须拍马，贬谪群臣胆小怕事，说得宣隆帝频频点头，龙腿也跟着抖起来。

顿了一会儿，她又转眸道：“皇上所想之法固然妥贴，但亦有隐患。

太子及冠不娶，与茜香国女王彼此有情，宫中何人不知？

不过囿于茜香国婚俗迥异，而未成眷属罢了。林阁老与太子殿下虽无翁婿名分，确有翁婿之情。

倘若他二人趁陛下北征之时，联手谋篡，只怕以东平郡王一方之力，难以抗衡。”

此话一出，宣隆帝脸色顿变，吓得周贵妃连忙咬舌不语。

内阁架空帝权，储君把持朝政，不是一两日了，皇上心知肚明。

偏这‘翁婿’二人，还假装谨守规矩，从未展露出僭越之姿，宣隆帝一时还抓不到他们的把柄。

哪怕有意怂恿几个人来弹劾太子，总也伤不了他的根基。

宣隆帝皱眉思忖了片刻，捏着周贵妃的耳朵道：“那你说朕该如何是好？”

周贵妃心中早有腹稿，娇嗔道：“臣妾只是女人，想到的只是家长里短的法子，陛下姑且一听便罢。”

“你先说说看。”宣隆帝饶有兴致地说。

“维系太子与林阁老之间翁婿关系的人，是茜香国女王。”周贵妃掠着肩头的长发，眼眸中闪过一丝狡黠的光芒。

“俗话说：有了后娘，就有了后爹。后母与继女之间本就天然有隙，而况林阁老半生无有男嗣，自然一心为女儿女婿绸缪，若他有了嫡亲的儿子呢？”

听得宣隆帝眉头一扬，林阁老从前似乎夭折过一个儿子，他眼下不算太老，应该还能生的吧？

周贵妃又继续道：“女王又远居海外，不能侍奉父亲膝下，与林阁老感情日淡，而续弦与林阁老朝夕相伴，自然与他感情日深。若再为林阁老添上承宗继祖之子，哪里还在乎女儿女婿呢。

其次，茜香国女王前儿不是还开了花月楼，准备征召情郎。咱们得太子殿下，拜自玄门，素来修身洁行，眼高于天，自不屑与别的男人共牝，想必太子与女王的露水姻缘就此断了。

趁此御驾亲征的机会，陛下以保宗庙鸿绪为由，赶紧为太子指一门婚事。

如此太子有了太子妃，女王有了情郎，林阁老有了续弦，三分其家。那么他们之间的联盟，不就不攻自破了。”

“妙啊！”宣隆帝听了，忍不住抚掌一笑，“爱妃真是棋高一着，聪明绝顶。”

“臣妾只想要三分聪明便罢了，可舍不得头发，若向太子那样绝了顶，陛下还不嫌臣妾丑，把臣妾打入冷宫去了。”周贵妃佯装娇憨道。

看着枕畔的美人俏皮可爱，宣隆帝春心荡漾，将周贵妃揽入怀中亲香了片刻。

奈何今日后劲乏力，来不得

第二回，只得郁郁作罢。

为缓解尴尬，宣隆帝只得重新燃灯，与爱妃拥被夜话。

“林女王选谁做情郎，且不管她。太子就算接了圣旨，也未必会乖乖就范，与太子妃琴瑟和鸣。

朕能以皇权压制的，也只有一个林如海了，却不知哪家姑娘，合适做林家宗妇。

若是选的姑娘家世低了，难免被人说朕埋汰重臣。从前四王八公家的千金，随着家族没落都不中用了。几个阁老家的女儿孙女又都嫁了，一时没了好人选。”