吩咐完这些准备工作后，黛玉恢复了常态，回到了牌场。

比赛已经结束了，获胜者是离柳。

黛玉松了一口气，却面无喜色，她还在为断联的太子忧心。

一想到禛钰一方面要躲避叛臣的追杀，一方面还要应对鞑靼、瓦剌的联军，还要想办法救民于水火，着实太艰难了。

还有滞留在京城的史湘云、妙玉以及公主、凤姐，也不知她们的境况如何了……

紫鹃捧着一个水晶托盘，上面摆着一枚金制的徽章，并一条丝绸绶带，见女王有些失神地站着，对面前单膝跪地了许久的离柳，竟然无动于衷。

忙提醒道：“女王，该为情郎佩戴徽章，披绶带了。”

黛玉这才回过神来，低头对离柳说了声抱歉，命他起身，而后依照茜香国的传统仪式，为他披上绶带，别上了芍药徽章。

“药”，古音同“约”，是男女定情相约相伴的信物。药上的草，便是指茜香国作为染料的茜草。

茜红，即是绛红。

茜香国的姑娘，也被称为“茜红女儿”。

在场的参赛者，除了中途离开的苏清源，其他人都向离柳表示了祝贺。

按照仪程，其他落选的男子，可以获得与女王握手告别的机会。

距离女王最近的落选者，正是灰衣棕发的杨业清。

他似乎有些紧张，将手心的汗在衣服上蹭了蹭，迈步之前还在胸前划了个十字，向上帝祷告。

及到女王面前，他忐忑地伸出手来，颤声道：“女王陛下，我叫杨业清。”

黛玉蹙眉，再度打量了他，见到他脖子上挂的金色十字架，脑海中有一道光划过，曼声念道：“身语意业，无不清净。”

“女王在说什么？”

杨业清有些疑惑地歪了歪脑袋，霍然从十字架中拔出一柄两寸长的尖刀，猛地刺向女王。

黛玉急忙侧身闪避，还是被那尖刀戳进了左胸。

“女王！小心！”

众人惊呼，一齐抢身上来，却都没有哈尔反应迅疾。

杨业清以为得手，嘴角一勾。

下一瞬，他双眼暴突出，低看向绞入他腹中的弯刀，喷出一口血来。

“哈尔，留活口！”黛玉捂着胸口喝道。

“是！”哈尔卸下杨业清的下巴，将他反拧了胳膊，又在他膝窝里一踹，迫使他单膝跪下来。

又在他伤口处撒了一把止血的药。

晴司长留下的药果然奇效，那人狗命得存。

杨业清费力地抬起头来，看到安然无恙的女王，满脸震惊。

黛玉左手扶着紫鹃的手腕，右手微抖，从斗篷中取出一枚怀表。

那枚珐琅珍珠怀表，外面的珐琅壳已经扭曲了形状，指针断裂，里面藤缠树的嵌画碎钻，也都七零八落了。

这是禛钰送她的定情信物，它救了她一命，却被无情毁坏了。

似乎也预示着禛钰为她倾尽所有，只为护她平安。

停摆的钟表，折断的指针，就像是他们曲折的情路，是不是就此走到了终点？

黛玉将怀表握在手中，压下心中愤怒的火焰，对刺客说：“你不是杨业清，真的杨业清在哪里？快说！”

“杨业清”还以为女王会审问自己是谁，来自哪里，受谁指示来行刺。

却没想到女王开口问的，只有他绑架的那个晋级的牌手。

“要杀要剐，悉听尊便，我又何必跟你废话！”

含混的语音从嘴中飘出，“杨业清”本就是刺杀女王而来的死士，根本就没想过要活着离开王廷，因而并不打算交待什么。

虽然杨业清的死活，跟主人的大业，并没什么干系。

黛玉冷声道：“我知道你是真真国的死士，单枪匹马闯入王廷就是来做刺客，就抱了必死之心。

可杨业清是我茜香国子民，是朕保护的对象。倘若他还活着，我可以饶你一命，给你一条船让你走。

倘若他死了，我也不让你死，只是会折磨你，让你求生不能，求死不得！”

“杨业清”脸色顿变，苍白的脸上大汗淋漓，他迟疑了片刻，先问了这一句：“敢问女王，我的身份是如何暴露的？”

要死也该死个明白！

“一切如来，身语意业，无不清净。这是杨业清名字的由来，他祖上从乌斯藏迁徙过来的，乌斯藏人普遍信奉如来。

一般家族成员的信仰一致，不会随意更改，而你戴着十字架，说明你是耶稣的信徒。

在你之前，我也曾遭遇过真真国刺客的袭击，我知道真真国的死士对目标发起攻击的动作，你与他们别无二致。

更何况，真真国还因之前谈判失利，需要给我茜香赔偿粮食。此前我遣使去催粮，想必让贵国国王安德森十分恼恨吧。