禛钰收到游隼回信之时，得知谢鲸已经顺利出海，稍稍放下心来。

在他的亲信中，若论帅才，训整戎旅，善于调兵遣将的人，柳新与沐昭宁并驾齐驱。只是沐昭宁常怀慈悲之心，失之勇锐，故而略逊一筹。

若论将才，骁武精悍，挺身陷阵，万夫莫当的人，唯谢鲸独秀一枝。

原本是打算将他作为破虏先锋，这时候只能先挪借过来，给永龄当“磨刀石”用。想必接到调令时，他很是不甘心吧。

谢鲸带着满肚子的怨气，虎虎生风的脚步迈进了崇政殿，单膝跪地抱拳向女王报道。

禛钰瞧他嘴上说着要“扶翼茜香，拱卫西海”的话，可丝毫不掩其矜傲骁气，威赫凌人的态度。

“女王”开口笑道：“谢将军远道而来，入我妇女之邦，不知可有兴致与我虎贲将军切磋切磋。”

谢鲸知道虎贲将军是永龄，临行前柳新那厮还特意嘱咐过，要他多关照关照“弟妹”，没曾想女王开口就问“切磋”之事。

他思量了片刻，说：“卑职出身行伍，年长力壮，累年练兵，恐胜之不武。”

“无妨，切磋而已。”

既然女王都这么说了，谢鲸只得答应下来，可他哪里知道以后的每一天，他都要与永龄“切磋”三个时辰。

黎明即起，与女王、永龄一起锻体练武一个时辰。

之后三人操兵演阵，在海陆间奔驰，从山地骑兵战到操舟海战，都是刀锋开刃，“石弹”演练，竟是比与鞑靼人作战还要艰苦百倍。

至少与鞑靼人作战都在马上，用不着亲自掌舵驾船，也不用自己在海上捞鱼吃做口粮。

虽然一个月内，永龄在武力、战术上无论如何，都无法与谢鲸相比，屡战屡败。

但是她懂得思考，能根据战场情况的变化，灵活选择战法。利用对气候风向的掌握程度，施佯用诈，设局造势，用兵也是奇正交错，非常灵活。

尽管茜香国目前只有海陆兵丁，但永龄为求胜利，将手下的兵丁按各自的特长和战力，分为骑步兵、铁甲兵、发炮兵、工事兵、海舰兵、侦察兵、潜水兵、岸防兵、勤务兵。

充分发挥每个兵种的优势，形成一套逐步成体系作战方法。

两个月后，永龄建制的队伍初见成效，能与谢鲸的队伍战平一次。

对于怙恃勇名，颇为自负的谢鲸而言，与“弟妹”战平那就与输了无异，这个着实打击不小，连日来脸色铁青，郁火满盛，又因在海上泡了半夜，加之水土不服，竟病倒了。

紫鹃奉女王之命来照顾谢将军，却见他日夜郁卒，闷闷不乐，药食虽然不曾减量，但都是囫囵一吞，茫然若失。

她素来与永龄交好，也清楚谢鲸失利的根源，不想见一个挥霍雄才的青年，一时受挫就失了刚性，于是劝他说：“我虽不懂韬略，但每每见女王推演沙盘，也见识了几分道理。前日将军败于垂成，竟是失之沉毅，太浮躁了些。”

谢鲸近来忌讳妇人说理，哪里听得进去苦口之言，没好气地说：“姑娘是来照顾我的，还是替女王派我的不是？”

他火气旺盛，唇角发炎，说气话来屡喷口水。

紫鹃避之不及，只好拿绢子擦脸，不由嗔道：“怪道人说鲸鱼鼓浪成雷，喷沫成雨。”

谢鲸被人当面揶揄了一番名号，尴尬地咬了咬唇，仍旧不服气道：“我如何浮躁了，不过是没那小妮子毒辣狡诈罢了。”

紫鹃笑道：“她若是毒辣狡诈，岂会与你战平即止，将你从海里捞出来。平心而论，倘若将军收一收你的刚愎之性、虚骄之气，沉着应战，哪有打不赢她的道理。

再告诉你一句话：鱼不离水，鸟不离风，打仗不离弓。女王还托我告诉你，咱们永龄将军最弱的就是远射了。”

“真的？”谢鲸听了眼眸一亮，无意中将紫鹃的手拉住了。

紫鹃蓦然脸红，想要挣开，却见那人纹丝不动。

谢鲸看着眼前娇俏可人，温柔体贴的姑娘，一时恍惚，只觉得胸腔中的心脏，蓦然间“鼓动成雷”了。

翌日乌云密布，大雨滂沱，谢鲸因患病未愈，晨起练兵的只有女王与永龄二人。

“女王”趁永龄弓步拉筋之时，从兵器架上抽了一柄四棱金装锏，压在了她的左肩上。

永龄的肩瞬间垮了一半，想要咬牙撑起，但是力有不逮。

隔着重重雨帘，她被雨水蛰红的眼，疑惑地望向女王。

“黛玉”告诉她：“这是冲阵斩将、气镇三军的秦琼所用的兵器，一百三十斤，你觉得它重吗？”

“重。”

永龄从牙缝里挤出一个字来，肩头的力量几乎要将她压垮，两腿抖得厉害，几乎站立不住。