黛玉深知永龄的顾忌，安慰她道：“中原光复之战，武英帝已经重创了鞑靼和瓦剌， 加之兀良哈部的纵横捭阖， 草原三部越发分裂，大大削弱了他们的战力。

漠北虽有戈壁、沙漠等险地， 但大多是广袤的草原， 适合大开大合的战斗。自然是交由中原骑兵来对付，我们茜红女儿军不过五千人马， 只负责拿焕英炮开路罢了， 无需特殊的战术。

而况我们的主要目标是劝降，从俘虏之中擢其才识者， 送回茜香国充实人口。”

永龄心知道理是这样， 却也难抵对林帝的愧疚之意。

得知自己即将做父亲了，图西格一路笑着拱手， 挨个承受兄弟们羡慕嫉妒的踢打，幸而嘴角咧到耳根子的得意嘴脸，被一方白巾给挡住了，否则还不得被他们给揍趴下。

禛钰更是不客气地将他给削了一通，秃巴三十六骑少了图西格这个话事人，那首领蒙克就不得不出现。

他亲征漠北，还得一人分饰两角，更恼火的是被迫让黛玉跟着上战场，又要多担惊吓。

最后林帝与禛钰协商，让图西格陪同永龄一道留守茜香，将留驻茜香的裘良召回边庭，替图西格出征漠北。

黛玉又回到长林园，与湘云、岫烟见面，决定将原来的荣国府改建成中原“女人社”，成立女子互助团体，让那些开释贱籍的奴婢，得到安身立命的营生。

再把宁国府改建成名为“牵红线”的冰人馆，专门为茜香国育龄妇女寻找合意的伴侣。

不出两天，从前贾府散出去的丫鬟就慕名找上门来。虽说大多都已经成家了，但历经战乱，日子过得拮据者大有人在，希望通过与旧主联络感情，获得更好的生计。

长林园在湘云的经营下，发展了很多产业，战后很快恢复了生产。单一个丝织工场，一个绣楼就可以吸纳许多人做工。若是有仍思干本业的人，也可以继续去大族人家做雇工人，签活契为女使。

唯有一个柳五儿，因素有弱疾，无法干繁重一点儿的活，倒是很难安排。

湘云记得这个柳五儿，还是因为从前宝钗将她与钱槐，堵在了一间屋子里。这个钱槐也曾肖想过柳五儿，因钱槐被开发了，她也逃过了一劫。

黛玉见柳五儿面容姣好，弱质纤纤，大有自己从前之态，又因她为守母孝，双十未嫁，因此格外怜惜她。

“一时没有适合你的活计也不要紧，你先在‘牵红线’当个主簿，帮助客人登记绘影，整理卷册。”说着，黛玉就把英吉的画像交给了她。

柳五儿拜谢林帝，双手接过画像，见这画像上的男子，生得十分英俊，想不到这样好看的少年都找不到媳妇儿。

她不由瞟过绘影上的名字，一下便记住了。

湘云笑道：“你去忙吧，等明儿林帝得胜归来，就带你去茜香国了，让晴宰相帮你调理调理身体，很快就好了呢。”

从前柳五儿就听说晴雯姐姐医术了得，是挂名的太医，神医王君效的高徒。

“‘牵红线’别看是个冰人馆，待遇可比长林园的雇工要好得多呢。这是武英帝特许经营的地方，由茜香国出资运营，不用缴税纳捐，以后还按月发薪给你，食宿看诊，也不必自己掏钱了。”

听了这话，柳五儿越发感激涕零，含泪道：“五儿叩谢陛下隆恩，来生结草衔环也要报答您的恩情。”

说着又要下拜，左右两只手同时伸出来，将她搀了起来。

黛玉与湘云相视一笑，道：“可别拜了，咱们女人社干的就是扶弱济困的事。倘或你有心酬谢，只管先自己立起来，等你有余力了，再援手别的姑娘，这份心意就传承出去了。”

柳五儿揾泪点头，拿着绘影图告辞出去了。心中犹感动着，一时没留神脚下，被门槛给绊了一跤。

忽被人大力攥住手腕，扶了一把。

柳五儿抬头一看，愕然呆住，她手中绘图上的少年，不正是这个人么？

她腾地一下红了脸，原来这个叫英吉的少年，是林帝的扈从呀。

“多谢大哥。”柳五儿低头福身，羞答答地走了。

黛玉原本想在长林园住一晚，再出发漠北，谁知与姊妹们吃过午饭，休息了片刻，禛钰就带了帝辇来接。

武英帝都亲自来了，黛玉再舍不得姊妹也得告辞了。

“阿吉！”黛玉搭上英吉的手腕，正要举步登车。

身姿伟岸的皇帝，已经将人膝窝抄起，抱进了阔大的辇车中。

黛玉才将坐稳，禛钰砰地关上车门，就紧贴了过来，搂住人吻个不停。

帝辇内金碧辉煌，四面围挡严实，风光不透，黛玉推拒无果，只得由他放肆。