章明从太子处回来，在林家吃了个半饱，见席间有一道梅花鹿筋很是爽口，又花钱请林府厨子再做一回，拿提盒装了出府。

此时四九巷的一处空宅中，太子禛钰还在灯下奋笔疾书，将两淮漕运之阙政、江南官场之时弊，向陛下条陈所闻。擿奸发伏全用刀斧之笔，轻徭薄赋悉凭慈悲之心。

等他挥笔立就，只觉眼前阴翳闪过，头脑发晕。禛钰定了定神，发现桌上未动的晚膳，才意识到自己早误了饭点，是饿过头了。屋外隐隐有鼓乐爆竹之声，想是除夕团圆之夜，家家都聚在一起守岁作乐了。

而他眼前只有一纸长文奏疏，一桌凉羹冷炙，门外驻守的数名侍卫，也如木头人一样，鸦雀无声。禛钰顿觉心中寂寥，独自伤怀了半晌，百无聊赖地提起筷子，伸向冷菜碟里。自从母后有了心病，父皇就认为多情误人，将两岁的他送到道观寄养，修己清心。清虚观中诸人除了他师父，余者都不知道他的真实身份，那些人欺他年幼，也没少拿残羹冷炙对付他。

冷饭怕什么，白眼怕什么，欺凌奚落怕什么，孤独寂寞怕什么，十三年都生挨过来了，他的人生从来只有苦没有甜。

一筷子还没夹到肉，忽然闻到一阵新鲜的酥油椒香之味，门外有人通禀道：“主子，章明给您送饭来了。”

禛钰手中筷子一掷，“进来！”

章明提着食盒进来，见太子桌上的饭菜一丝未动，忙将梅花鹿筋端了出来，笑说：“林家的鹿筋烧得极好，我另配了西施舌贝，貂蝉豆腐，贵妃鸡与昭君鸭四样，给主子尝尝。”

“鹿筋配四美，亏你想得出。”禛钰叉起筷子就吃了一口，迅疾又不失优雅地就着五样菜，吃了两碗饭。

见太子饿成了这样，章明不免心疼，又替他委屈：“主子好歹救了林小姐的性命，又替林家父女遮掩慢藏诲盗之过，放任‘公主’恣行无忌之失。可人家连句谢谢也不说，大过年的，明知你一人待在外头，还不请你吃年酒去。”

“她不是请表兄贾琏做东，早谢过我们了。在她眼里我与你们是一体的，并不是什么需要单独谢一谢的角色。”虽是这么个理，安慰自己的话说出口，也掩盖禛钰不了心头的枉屈之意，顿时没了胃口。

他撂下筷子，将碗一堆：“等把薛家买的丫头救回来，倒可以挟恩图报一回。”说着又五指轮敲桌面，寻思明儿得以太子的身份，正式望慰御史大人了。

林如海见过他，还要写折子发京谢恩的。

可他还不想在林姑娘面前暴露了身份，一旦她知道自己是太子，只怕越发拘谨躲避，等闲笑谈两句都不能了。

“章明，明儿一早孤去林府拜年，不穿朝服、不摆仪仗。父皇若问起，你只说江南事繁，提前暴露身份恐诸行不便。”

第26章

缴账目林父证清白， 认表妹禛钰怜无辜

新年正旦，风日晴和，禛钰卯正二刻将已经穿戴整齐， 潦草吃过早饭，又漱口洁齿， 熏衣染香， 整顿得十分新雅飘逸。及至辰时， 禛钰方安步当车，踱到林府门前，递上拜帖。

前些日子他微服私访， 南巡淮扬， 整个江南官场随即风云万变， 宦海潮涌。

今日分明是大年初一，林府大门洞开许久，却无人敢串门拜年， 想是人人自危， 都闭门自守不敢妄动了。

原本王君效刚嘱咐林御史日常饮食细节，听管家来报自己的“曾侄孙”携礼来拜， 开口笑道：“曾侄孙冒然干渎， 不知林御史肯赐光接见否？”

数日前，林如海只与那位小王公子匆忙一见， 形貌不大记得， 唯记得他对玉儿说了一句“我帮你”，料想他是个古道热肠的少年。

这才意识到那少年一直住在府外， 心内含疚道：“想来是玉儿那天急中疏漏， 竟未在府中安排王公子的住处，实在惭愧。”

王君效摆手道：“无妨， 他本也要四处游逛，若居府中倒是叨扰了。”

“快请小王公子进来！”林海吩咐管家迎客进门。

见到少年上来揖礼，仪表俊逸，林海不由眼前一亮。

那少年披了大红斗篷，里面虽是半新绸袍，然生得玉树英姿，龙角峥嵘，更兼剑眉星目，菱唇皓齿，神情潇洒，器宇不凡。

林海笑道：“某平生未见此等佳郎，今日一见，三生有幸。”

“御史大人谬奖，晚生实愧。”禛钰客气了一番，又对王君效说：“我受家父之托，带了一些节礼给林御史并林小姐，还请曾叔祖检点转呈。”

王君效会意，由管家领着出去了，只留他二人在屋内密谈。

林海见他对王君效的态度稍显不恭，难免心生疑窦，一边请他坐下，一边笑问：“贤侄贵庚？拜于哪位名师门下？现下读何书？”