确认了这一点，曹操的神色愈加严肃。

能持有弩的人并不多，大多都是州郡之长。即使是富庶地区州牧，也未必能持有几把弓弩。

想要取他性命的人，究竟是谁？

不由地，曹操想起东郡的事，想起那个从陈宫家抓到的细作。

莫非……

“幕后之人做了如此多的准备，耐心潜伏了数月，所图甚大。”

看出曹操隐而不发的猜忌，贾诩开口道，

“今夜的攻城之势……怕会有一场恶战。”

“走，随孤去东城门。”

众人正要继续赶路，顾至忽然出声。

“我有一物，需要派身旁的朋友去取，还请主公应允。”

曹操足下微顿。

如果提出这个要求的是别人，曹操早已毫不犹豫地拒绝。只因顾至刚刚救了他的性命，他才没有多言。

“明远自行决断便可。”

虽是同意了，但任凭谁都能看出，曹操先前因为被顾至救下而滋长的动容与亲厚，此刻寡淡了几分。

手肘被郭嘉反复捅着，顾至不以为意，只是同样寡淡地道：

“多谢主公。”

随后，便在几位游侠耳边叮嘱了一番，让他们去取一样特殊的物件。

至于曹操的几分不悦，顾至并没有放在心上。

顾至不在意曹操对他的观感，何况，他并非闲着没事，抑或因为一点财物，就在这个极度敏感的时候调开身边之人。

只是综合眼前的情况看，他“寄存”在城内某处的东西大概率派得上用场，值得他特地去取。

郭嘉深知身旁之人的脾性。见捅了半天，顾至也没说出个所以然，尽管猜到了几分，郭嘉也还是故意询问：

“可是与战局有关，能用得上的物件？”

他特意咬重“与战局有关”这几个字，引来贾诩的注视。

顾至起初并没有解释的念头，只等那东西派上用场，曹操那一分微弱的不满自然会烟消云散。

但，来自友人的好意他不能置之不理。郭嘉心中的考量，顾至一清二楚，便顺着他的话解释道。

“确是为了应对战局，而派人去取。只，那件物什比较特殊，一时之间难以解释。”

这句话既说给郭嘉听，也算是对曹操的交代。

曹操没有再问，面色已然和缓。

接下来的一路，众人抱着警惕，并未再遇到突发的变故。

前去搜查刺客的护卫回返，在城楼下与曹操汇报。

“刺客已畏罪自尽，此乃刺客手中之物。”

护卫长将手中的短弩交给曹操。

“属下办事不利，未能生擒刺客，还请主公治罪。”

曹操摆了摆手，让护卫长起身。

“你派两队人守在楼下，不要让任何人靠近。”

曹操带着剩下的人走上城楼，还未登顶，就听到守城校尉急切的吩咐。

“敌军有云梯！弓箭手，射，绝不能让云梯靠近。”

几十人登上城楼的动静并不算轻，无论是戒备的城守，还是正在指挥众人守城的城门校尉都循声望了过来。

见到最前方的曹操，守卫们一愣，纷纷行礼。

“不用管孤，专心战局。”

校尉与守兵都知晓轻重，在仓促行了一礼后，即刻投身于战局。

“敌方已列盾，北侧弓箭手，瞄准角度，射火箭。”

站在北侧最高处的一排弓箭手当即做好准备，绑上浸油燃火的麻布，向着云梯及附近射箭。

有几支火箭击中了云梯，却因触碰时间太短，连火星子都没能在上方擦出，就无声落地，被敌方士兵踩灭。

守城校尉见此，心中焦急，命令弓箭手换普通箭矢，朝着推运云梯的那些士兵射箭。

那些运送云梯的士兵都穿了重甲，戴着厚重的兜鍪，箭矢即使射在他们身上，也无法立即致命。更遑论他们身侧还有举着盾牌的同伴守着，激射的箭矢有一大半被盾牌挡下，无法近身。

逐渐不利的局面让守城校尉落下冷汗，而“曹操在场”这件事更加重了他心中的负担，几乎无法冷静思索。

“城内兵少，不宜出城迎击。”郭嘉忽然冷不丁地开口，

“若让云梯顺利临城，怕是不妙。”

守城校尉握刀的手不由一抖，命令士兵：“去找一些礌石……”

“城中并无工事，能取用的石块不过丁点儿大，怕是派不上用场。”

贾诩捋须制止，

“何况，等人搬来石块，这云梯怕是早已被敌军推到城下。”

更别提底下的敌军人数众多，想要阻止他们登墙，得用多少石头？恐怕都能盖好半间屋子。

“这……”守城校尉前额的冷汗终于落下，刺进眼中，骤然生疼。

在这种情况下，临时去烧热水热油也不现实。