“顾军师说，‘轻装简阵, 秘密赶路, 趁其不备’分明是郭军师的主意, 与他何干？”

秘密赶路确实是他的主意不假，但他口中的保密对象可不包括他自己。

郭嘉几乎要被气笑。他猜想顾至大约是出于一些顾虑，不愿让他参与乌桓之战……再结合顾至往日的殊异之处, 郭嘉心中有了些许猜想。

猛然燃起的怒火还未扩散，就已熄灭。

郭嘉打开布囊，取出里面的尺素。

——若冀州生乱, 当由奉孝挽回危局。

这裹着糖衣的石子让郭嘉愈加确认心中的猜测。

他正要收起信件，却发现尺素的背面还写了一句话。

——若阿兄震怒，还望奉孝多多相助。

郭嘉：“……”

郭嘉实在不想接这个活。但他想到戏志才以往做出的“丰功伟绩”，终究认命地叹了一声。

当郭嘉找到戏志才，后者正坐在帐中休憩。

他的神色极为平静，郭嘉看不出丝毫不愉快的痕迹。

“想来志才对此早有预料，只有我一人蒙在鼓中。”

郭嘉再次叹了一声，选了个宽敞的位子坐下。

“左右无事，我也在帐中坐坐，打发打发时间。”

被打扰了休憩，戏志才并不着恼。他从枕边取来一卷竹简，一边翻阅，一边漫不经意地开口。

“那郭图在狱中闹了好几次，要求见你。”

郭嘉不由摇头：

“见了我也没用，他犯了主公的大忌，若非主公无暇处置他，怕是……”

他没有继续这个话题，倒是想起了另外一人：

“祢谏史官复原职，回返许都向陛下复命，真是可喜可贺。”

这个喜，自然喜在曹操。

对当事人祢衡和刘协来说，恐怕就没那么愉快了。

郭嘉望着帐外透入的光线，估算着冀州到乌桓的行程。

“只愿此次……能一切顺利。”

……

曹操的军队没有携带多少辎重，也没有携带粮车，只让每个将士背着足够的干粮，以最快的速度行军赶路。

乌桓多游牧，定期迁移住所，部落之间彼此帮助，但并不紧密。

柳城水草丰茂，是乌桓最为重视的牧地。

曾获得袁绍的板授，被册封为单于的蹋顿就与他的部族在柳城盘踞。他们也是乌桓部族中最大的威胁。

曹操的大军日夜兼行，花了十多天，终于抵达柳城附近。

虽然在计划的时间内抵达目的地，但曹操没有贸然进攻。

他将军队驻扎在平冈，先是派斥候查探地形，又找了一个并州出身的将领，让他伪装成商户的模样，到城内打探消息。

派出两队斥候后，他自个儿也没闲着，召集了主要将领与谋士，聚在一起开会。

司马懿也在被召集的人员名单内。

因为吸取了先前的教训，他不再用木讷少言作为自己的保护色，而是在不更改初始印象的基础上，尽可能地表现得中规中矩。

他不想让曹操觉得他敷衍，因此得罪曹操，同时，他也不想表现得太过出头，招了旁人的眼。

这中间的度被司马懿掌控得极好，却也让他疲累不堪。

在攒动密集的人影中，司马懿悄无声息地将目光转到顾至身上。

在排除了一些错误的可能性后，他已初步确认，曹操忽然召他当谋士并不是因为心血来潮，也不是因为司马朗和曹丕的缘故，大概率是这个顾至。

这个认知让司马懿更为不解。

他把自己过去的经历与人际关系挖了八百遍，也没找到能与顾至交汇的地方。

他找不到自己被顾至举荐的理由。

得不出的答案始终如阴影一般盘旋在他的头顶，让他食不知味，夜不能寝。

直到两次会议后，司马懿向军中的主簿旁敲侧击，意外得知顾至曾教曹丕练剑，一教就是多年，算是曹丕的半个老师，他才恍然。

这个叫顾至的幕僚，应是为了替二公子曹丕经营人脉，刚好让他倒霉地凑上。

找到了能说通的理由，司马懿不再焦灼，对顾至的警惕亦放下了些许。

但他的心中仍然抱着疑虑，总在暗处打量顾至的行止，要将他的一言一行看透。

连着观察了好几天，司马懿始终没法确定顾至的脾性与弱点，倒是莫名其妙地接收到荀侍中的打量。

司马懿只当自己的视线引来了这个敏锐之人的怀疑，并未多想。

为了避免被当成另有所图的细作，他只得暂时收敛，继续在军帐中担当可有可无的透明人。

顾至并不在意司马懿的苦思冥想，也不在意他的忌惮与猜测。

当听到荀彧让他小心此人，顾至连声应下，转头就把司马懿塞进了诱敌的那支队伍里。