曹仁顺势除去两个敌兵，看向羽箭射来的方向。

一个约莫十六七岁的少年站在不远处的房顶上，颈间的黄色丝绦在火光的照映下若隐若现。

少年放下手中的长弓，垂眸俯视下方，正对上他的视线。

“将军，小心些。”

这人是……

未及细想，敌军的下一轮攻击已近在眼前。

来不及言谢，曹仁匆匆颔首。

他再次举刀，一手护着幼童，另一手奋勇杀敌。

一箭解了曹仁之危，顾至站在屋顶边缘，俯瞰着周遭的屋舍。

曹操他们不在附近。

怪了。

曹操没去找夏侯惇，也没在曹宅周边，究竟去哪了？

这个念头刚成型不久，他就听到靠近西北侧的方向传来訇然巨响，像是有什么笨重的东西接二连三地倒塌。

顾至立于屋顶，看到远处有飘扬的灰尘在火光掩映中时隐时现。

那个方向……

顾至心中有数。

看来，他留给曹操的那些锦囊，最终还是派上了用场。

他漫不经意地想。

不多久，一支数百人的军队从西北侧的巷口冒出，为首的正是曹操与夏侯惇。

曹操远远就看到屋顶上戳出来的一条尖尖，定睛一看，竟然是顾至。

曹操“……”了片刻，终究还是上前询问。

“先生怎么在这？”

顾至没有回答，示意他进巷子一观：

“将军与其在这寒暄，不如进去帮一帮那个年轻的小将军？”

隔着一道长而厚的围墙，曹操听到了嚣杂的厮杀声。

他神色微凛，带着亲信从拐角进入巷口。

“子孝！”

惊喜的呼唤被掩在刀兵交鸣之下。

夏侯渊望了眼顾至，匆匆点头，同样带着士兵进入窄巷。

挤挤攘攘的士兵流入屋顶背后的巷子，前方的空地顿时开阔了许多。

郭嘉站在屋檐之下，倚着灰扑扑的墙，揣着手，咬着白茅，百无聊赖地瞅着这副“鳡鱼过江”的盛景。

倏然，他在人群的角落看到一个熟悉的身影，慢慢直起后背。

“文若。”

荀彧打马绕过几栋旧宅，刚看到屋顶上的顾至，还未来得及打一声招呼，就听到了熟悉的声音。

他意外地看向一侧——郭嘉正站在墙角的阴影处，笑眯眯地朝他招手。

在危机四伏的环境见到许久未见的旧友，还未生出欣喜之感，就已被担忧与顾虑牵制。

因为这边的动静，顾至循声望来。

荀彧朝他轻轻颔首，翻身下马，走到郭嘉所在的那一处墙角。

“奉孝为何在此？”

“路过此地，见到了这一场大火，便进来看看。”

郭嘉抓着白茅，往上方指了指，眉眼间俱是扬扬的笑意，

“这位小将军果然识得文若，我跟着他，便找到了你。”

“……”

荀彧失笑无言。

以他对顾、郭二人的了解，能走到一条道上，免不了大量的“交锋”。

他有一些话想说，但此时此地并非叙旧的时候。

“顾处士，现下可还是要从东城门走？”

荀彧说得委婉，顾至却已经听明白——夏侯惇将他说的那些话转达给了曹操与荀彧，并且为他加了署名。

荀彧没有询问“为什么走东门”，而是用商量的语气，问他“现在是不是还要继续从东门走”。

这似乎是一种下意识的谦逊与尊重，而非单纯的客套。

因为短暂的走神，顾至还未来得及回答，底下的郭嘉就已嘴皮子利索地接了话：

“自然走东门。东门不但有顾将军麾下的士兵，还有曹仁、夏侯渊两位将军带领的几千个江、淮健儿。”

听到“顾将军麾下的士兵”这几个字，荀彧眼底有笑意一闪而过。

幸而主公不在此处，若不然，听到这八个字，他的神情定然难以言喻。

抹去这个有些许不妥当的想法，荀彧恍然明悟：

“原是如此。”

难怪，在明知东门城外也有一支军队的情况下，顾至还建议他们走东门，应当是看出了那支军队的来历。

城外那一支神秘的西凉兵来势汹汹，曹操不愿在城中久战，只拼杀了片刻，就将这个重要消息告诉曹仁。

“几千人？”曹仁这才知道城外还有这么一个即将逼近的隐患，剑眉深深地皱起，

“不与这些兵痞子纠缠了，先出城，往东走，和我带来的军队汇合。”

他率着轻骑入城就是为了曹操，如今得知曹操与其他家人安然无恙，自然也不会恋战。

时间紧迫，众人解决了一批敌军，且战且退。

巷中的几百个西凉兵如同嗅到血味的鬣狗，紧咬着不放。

郭嘉瞥了眼周围收到命令，准备退走的各家部曲，转向右侧的屋檐：