黛玉这才温声开口：“贾府如今也接纳了一些街坊四邻，都是逃难之人。贾府家底虽薄，称不上庇护，更不需人卖身入府，权当各取所需。只要愿意做事，府里都愿意给口饭吃，若有些手艺，府上也愿雇工支些工钱。”

她声音温婉，却句句有据，既未矫情，也不失体面。原本打算去贾府却还心怀犹豫的人，这下倒也沉下心来。

这时候，一个瘸腿的老者挪了上前，低低说道：“像我这样的人，做不了什么活儿，只是靠人救济活到如今……若是卫府不能收留，怕也就是在这等死了。”他语气悲凉，神色麻木，目光望向卫老爷时带着几分哀求。

想想多少百姓离京避难，现在还留在城里的，要么如贾府卫府这种人家能自给自足的，要么便是实在离不开的。像是这样的老弱病残，相比才是还留在京中最多的百姓了，也难怪他们不叫贼寇惦记。

卜旃火气未消，对着这样的老人也是脱口而出：“你要是仗着个瘸腿就混吃等死，来贾府也是给人添堵！我们可不是施舍堂，来了还不得被打出去！可若你愿干点事，府里七八十岁的老婆子也能看院守门，你一个大男人就没活可做？”

她语气不客气，但言之有理，唬得那老头一愣。

她又一抬下巴，哼道：“择菜晒药，晒被晾衣，看门扫雪，哪样不是活计？咱们府上的管事婆子眼睛比鹰还毒，谁混事谁偷懒，立马打发出去。你要是个肯卖力气的，去了也饿不着，也不用整天指望着别人施舍，那才叫人看得起。”

她一通含沙射影地数落，卫府前院气氛一时凝滞，众人神色不定。有些人听了便不爽快，只是卫老爷在这，倒也没人再敢出声，只低头自思。

一个尖脸妇人忽地站了出来，扯着嗓门道：“我还没忘前些年贾府逼死人的事！你们这些人家谁知道是不是只是个做样子的？去了你们家，要是跟着你们怕不是还不如上街讨饭，连命都没了还要磕头谢恩哪？”

此言一出，人群一阵窃动，贾府的人望向黛玉，神情微妙，而卫老爷此时也不好多说，毕竟此事他不好为贾府做担保，卫府只是多少帮点罢了。

黛玉并不恼，反而向前一步，行了一礼，声音清润：“这位大娘说得在理。若是旁人空口说一句说贾府变成济世救人的慈悲人家，我也未必信。”

她这么一自嘲，倒叫人一下子说不出话了。

她顿了顿，目光平静地扫过众人，声音微缓：“贾府往日之过朝廷已经降罪，不能辩。如卫老爷所说，贾府不过是缺工少人，愿意雇些街坊到府中做事。贾府不是苦役场抓壮丁，也无力开施舍的善堂，府中缺人，而你们缺一安生之所，互为交换罢了。各位只管做事换口饭吃，少生事端多换工钱便好。”

黛玉并非是要以情动人，也不做那冠冕堂皇的道理，她在家丁面前便已经知道晓之以情、动之以理并无用处，都是俗人，唯有大道至简，诱之以利、赏罚分明，才能叫人不生妄念，不生懒心。

贾府只是雇人办事的话落地，原先的动荡竟缓了几分。识趣的便知道，揪着人家的过去口诛笔伐显得毫无用处了。

乌合之众中难免会有些愚夫蠢妇：“你说得动听，谁知道是不是把我们卖了去！一个娼妇窝子说什么——”

“闭嘴。”话未落地，一声冷喝凌空而至。

人群猛地一顿，裴石一直站在黛玉身后，长身玉立，一袭素衣带尘，面无表情，众人本只以为是寻常富贵人家的护卫仆从。没想到他竟主动插话，开口便自有一股让人不敢逼视的肃杀气。

他看都不看那妇人，只淡声道：“若敢再辱一句，便拆了你的嘴。”

此话一出，满院寂静。

那人脸色一白，左右看满院寂静，顿觉面子全无，开口又要喷粪：“谁不知道你们贾家尽是奸邪小人，干的——”

还没等裴石真的拆了他的嘴，只听一声声剑出鞘的声音，跟着裴石一同来的护卫领班们有默契地给主子撑场子了。

只可惜黛玉全然不知自己府中的护卫虚张声势罢了，只怕他们真替自己动手，反叫卫府难做，忙命道：“把剑收起来。”

又回头瞪了一眼裴石，那眼神里带着小小的责备，裴石低眉回了一眼，便抬手，众人剑入鞘，又是齐刷刷的一声。

卜旃在旁撇撇嘴，小声嘀咕：“你这倒也护得快……”

黛玉却没有理会，只是往前一步，再次面向众人。

她伸出手，轻声说道：“你们信我一分，便给自己一条路走。进府之后，不分高低贵贱，只论愿不愿做事，能不能服规矩。若不愿，各走各的，不强人所难。”