汤姆不喜欢这种被当成懵懂小孩哄弄的感觉，尤其在她刚刚揭露了如此冰冷的家族秘辛之后。他本能地偏头躲开她的手，从鼻子里发出一声清晰的、带着少年人特有傲气的“切。”，然后站起身，头也不回地离开了凉亭。背影依旧挺直，带着点被小看的恼怒。

歌洛莉亚看着他小小的、倔强的背影消失在花丛小径后，脸上的笑容缓缓褪去。她端起酒杯，将剩余的酒液一饮而尽，冰凉的液体滑入喉咙，带来一阵短暂的辛辣和清醒。她对着空无一人的凉亭，低声自语：“但愿我能做好一个教育出善良孩子的好监护人……”

——

汤姆确实扎回了书房，但他并非赌气。那张照片和凉亭的对话，像拼图一样，为他勾勒出了歌洛莉亚怀特模糊却立体的另一面：一个从家族倾轧的冰冷角落里挣扎出来，带着伤痕却最终胜出的幸存者。

这个认知非但没有让他觉得危险，反而产生了一种奇异的共鸣——他们都是异类，都在自己的战场上孤军奋战过。他对她的了解，似乎真的多了一点点。

几天后，歌洛莉亚似乎是为了弥补花园谈话带来的某种微妙气氛，或者纯粹是心血来潮，给汤姆弄来了一把崭新的、适合小孩初学者的飞天扫帚——彗星。她自己也拖着一把扫帚。

“喏，”她把崭新的扫帚递给汤姆，自己跨上那把旧扫帚，姿势有些笨拙，努力维持着平衡，“听说这是小巫师最爱的玩意儿之一。虽然……嗯，我对它不太在行。”她直截了当的承认。

汤姆接过扫帚，入手轻盈，流线型的扫帚柄散发着木材和魔法的清香。他眼中第一次迸发出属于十岁男孩的、纯粹的好奇和兴奋光芒。他仔细打量着扫帚的每一处细节，手指拂过光滑的柄身。

歌洛莉亚在一旁絮絮叨叨地讲解着基本要领：“坐稳，握紧，身体前倾一点……对，想象你要往前飞……别紧张……哎！”她话还没说完，自己一个重心不稳，差点从扫帚上栽下来，狼狈地单脚点地稳住身形。

汤姆瞥了她一眼，嘴角几不可察地向上牵动了一个像素点。他没再理会歌洛莉亚磕磕绊绊的指导，而是回忆着书中关于扫帚平衡魔法的描述，结合自己强大的魔力感知和肢体协调能力。他翻身利落地跨上扫帚，双脚稳稳地踩住脚蹬，双手紧握扫帚柄，身体微微前倾。

下一刻，在歌洛莉亚惊讶的目光中，那把彗星发出一声欢快的嗡鸣，稳稳地、缓慢地离开了地面。姿态异常平稳。汤姆的小脸上满是专注和一种掌控的兴奋，他尝试着微微扭动手腕，扫帚便听话地开始在空中缓缓地、平稳地盘旋。

歌洛莉亚站在地上，仰头看着那个小小的身影在低空优雅地滑行，忘记了刚才自己的窘迫，由衷地赞叹：“哇哦，看来我们的小里德尔先生不仅是个书虫，还是个飞行天才。”她眼中闪烁着纯粹的惊喜和欣赏。

汤姆控制着扫帚缓缓降落，动作流畅得不像第一次接触。他跳下扫帚，小脸上因为兴奋而泛着淡淡的红晕，但很快又恢复了那种惯有的平静，只是眼底跳跃的光芒泄露了他的好心情。他把扫帚递给歌洛莉亚，示意她也试试。

歌洛莉亚连连摆手，心有余悸：“算了算了，我这种高龄人群还是适合脚踏实地。看你飞就好。”她笑着，目光柔和地看着眼前这个聪慧得惊人的男孩。

阳光正好，微风轻拂。歌洛莉亚看着汤姆正在再次尝试着让扫帚离地，忽然想起了一个问题。

“小孩，”她靠在旁边一棵橡树上，看着他的侧影，“你…就不好奇吗？”

汤姆控制着扫帚悬停在她面前，微微歪头，表示疑问。

“好奇你为什么会有魔法？”歌洛莉亚补充道，语气随意，眼神却带着探究，“像你这样的天赋，这么强，这么早慧，”她指了指他稳稳悬停的扫帚，“至少有一半是继承自巫师的血脉。你就没想过你的父母是谁？他们为什么把你留在麻瓜孤儿院？”

空气似乎安静了一瞬。连微风都停滞了。

汤姆脸上的那点兴奋的红晕迅速褪去，重新覆上一层惯有的、冰冷的苍白。他缓缓降下扫帚，双脚踩在柔软的草地上，目光低垂，看着自己握着扫帚柄的手。指节因为用力而微微发白。

“再好奇，我也不知道。”他的声音很轻，很平，像在叙述一件与己无关的事情，“科尔夫人说过，我母亲生下我之后，就把我丢在孤儿院门口，然后就离世了。”

他顿了顿，抬起眼，那双深潭般的眼眸看向歌洛莉亚，里面没有悲伤，只有一片深不见底的冰冷和一种尖锐的审视，仿佛在等待她的反应，或者评判。