这年头的英格兰，大战的创伤还未抚平，经济萧条，孤儿院举步维艰。多一张嘴就是一份沉重的负担，更何况是汤姆里德尔这个让所有护工都头疼不已、避之唯恐不及的“怪胎”？能把他送走，简直是天大的喜讯。科尔夫人恨不得立刻就把这个烫手山芋丢出去。

歌洛莉亚任由科尔夫人半推半请地带进了简陋的办公室。她没有再看角落里的汤姆，但能清晰地感觉到，一道冰冷锐利的目光，如同实质般穿透空气，牢牢地钉在她的背上。那目光里，有惊愕，有更深的探究，或许还有一丝被当成货物般谈论的不悦。

手续果然如科尔夫人所言，简单得近乎草率。几张印着官方字样的表格，歌洛莉亚龙飞凤舞地签下了自己的名字——“GloriaWhite”。

墨水在粗糙的纸张上洇开，像一道命运的烙印。当最后一个字母落下，歌洛莉亚心中那股冲动带来的灼热感渐渐平息，取而代之的是一种奇异的平静，以及一丝连她自己都感到陌生的归属感。或者仅仅是为空旷的庄园找个麻烦给自己玩？她说不清。也许是那孩子眼中深藏的孤寂，像磁石一样吸引了她同样孤独的灵魂。也许是炼金术师对“特殊材质”的本能好奇。也许，仅仅是宿命那不可抗拒的牵引。

原因，在这一刻，似乎真的不再重要了。

她拿着那份薄薄的、却重若千钧的领养文件，重新走回孤儿院那个破败的小院。夕阳的余晖将一切都镀上了一层暖金色，却驱不散这里的灰暗。

汤姆里德尔依旧坐在那张破旧的长椅上，背脊挺得笔直，像一尊小小的、沉默的雕塑。他低垂着头，浓密的黑发遮住了前额，让人看不清表情。

她走到他身后，停下脚步。海风带来她身上淡淡的香水味。

汤姆没有回头，冰冷的声音却先一步响起，打破了凝固的空气：“你怎么还没走？”那语气里，听不出是对同类的期待还是驱逐。

歌洛莉亚唇角弯起一个明媚的、足以驱散阴霾的笑容，她绕到他面前，微微俯身，让自己的脸沐浴在夕阳的暖光里，清晰地映入他深潭般的眼眸中。

“我来带你走。”她的声音清亮而笃定，如同宣告。

汤姆抬起头对视上她。夕阳的金辉落进他漆黑的瞳孔。

这个微笑，像一道温暖的光束，猝不及防地穿透了他用冷漠筑起的高墙，在他灵魂深处烙印下永恒的印记。多年以后，当汤姆马沃罗里德尔站在权力的巅峰或黑暗的深渊回望时，这个在破败孤儿院夕阳下向他微笑的女人，始终是他冰冷世界里唯一恒定的坐标，是温暖也是宿命的原点。

“为什么？”

“或许，因为我们都是同样的异类吧。”

汤姆里德尔怔怔地看着她，仿佛第一次真正看清她的模样。眼神里没有怜悯，没有施舍，只有一种坦然的邀请和一种……他无法理解的、近乎同类的共鸣。

“跟我走吧，小怪物。”

“去哪？”汤姆的声音干涩，带着他自己都没察觉的紧绷。他站了起来，小小的身体努力维持着镇定，目光扫过她手中那份决定了他命运的文件。

歌洛莉亚的笑容加深了，带着一种尘埃落定般的轻松和一丝对未来的期待。她再次向他伸出手，白皙的手掌摊开在两人之间。这一次，她的声音温柔而清晰，带着不容置疑的归属感：

“回家。哦，不对，”她笑着纠正自己，目光温暖地落在他身上，“以后，那也是你的家了。”

汤姆里德尔的目光在那只完美无瑕的手上停留了一瞬。他依旧没有去握。他绕过她，沉默地、步伐却异常坚定地，向着孤儿院那扇象征着禁锢与灰暗的大门走去。经过她身边时，他甚至没有再看她一眼。

但歌洛莉亚知道，他选择了跟她走。不是出于感激，或许也不是出于信任，而是一种源于最深处的本能——对力量、对同类、对脱离这片泥沼的渴望，以及那笑容背后无法抗拒的、宿命般的吸引。

十岁的汤姆里德尔走向的不是一个陌生的女人，而是走向一个未知的、可能蕴含着他所渴望的一切的世界。

夕阳将一大一小两个影子拉得很长。歌洛莉亚看着男孩倔强挺直的背影，迈步跟上。古老的魔法血脉与生而黑暗的灵魂，孤儿院中孤独的异类与炼金术家族最后的胜利者。

一次海边洞窟的偶遇，一句心血来潮的“跟我走”，命运的齿轮在无人知晓的角落，轰然转动。未来十年的画卷，将在二人之间缓缓展开。

那上面注定交织着温暖的庇护、冰冷的算计、禁忌的诱惑、撕裂的痛苦，以及一种在黑暗深处悄然滋长、扭曲而炽烈的、名为“感情”隔阂与诅咒。