“他一定是去找邓布利多了。”尼法里奥向后靠在椅背上，“如果是跟某些事有关的话，或许连教授都不能知道内情。”

“某些事？是什么？”

“我不知道。”尼法里奥摇头，“邓布利多今年在给哈利单独授课，具体内容只有他们两个知道。——哦，或许还要加上格兰杰和韦斯莱。”

“院长也不知道？”德拉科挑眉，“我以为他是凤凰社很核心的成员呢。”

“如果以掌握的信息量而论，教授应该仅次于邓布利多本人。但是，你也知道，西弗毕竟离那个人太近了。”尼法里奥眼神有些复杂，“保密范围控制得如此小，可见这些秘密的重要性。”

“你觉得今天，”德拉科使个眼色，“他发现的东西也与此有关？”

“我也只能靠猜。但一个很受宠信的食死徒，留下的信息只会跟那个人有关吧？”

德拉科十指交叉抱在脑后：“总觉得我们被排除在外了啊。”

“看你怎么给自己定位。”尼法里奥垂下眼帘，指尖绕着桌布边的流苏，“一个自主选择立场的战士，自然是了解的越多越有利于作出正确决定；至于落在棋盘上的棋子，什么都不需要知道，服从命令就好了。”

查看和检验那些被选作藏身之处的房屋用了整整一个星期。最后一间离市中心最近，不巧的是装饰风格非常……格兰芬多。德拉科仰面倒在主卧金红相间的宽阔大床上：“忽略掉配色诡异的室内用品，这算是条件最好的一栋了。”

“是啊。”尼法里奥不客气地踢踢德拉科让他让出半张床，也一头倒上去，“交通便利，周边设施齐全，更好的是生活用品几乎都配齐了，而且质量还很好。”“这是一整周里我躺过最软的床。”

“呵，原来那位房主一定是个非常有品味的人。”德拉科舒舒服服摊平，“除了可能是个色盲。”

“改个颜色还不容易？”尼法里奥挑眉，“我们连重新买都不用，几个咒语就搞定了。”

“嗯哼，等我们用到这间屋子的时候，应该都已经成年了。”

“其实没成年也可以的。”尼法里奥换个姿势面对他，“要知道魔法部其实并没有那么神通广大，他们只能探查到某时某地有人使用过魔法，然后找到那个人，再检查他的魔杖来确定魔咒到底是谁使用的。也就是说——”

“也就是说只要不使用魔杖，魔法部也没法把你怎么样？”德拉科转过头，“倒是个好主意，但无杖魔法也不是那么容易的，里奥，你得知道绝大多数人都没有你那么天才。”

“哦，多谢夸奖。”尼法里奥耸肩，“我只是告诉你原理。真要到启用这些房子的时候，魔法部还存不存在都两说呢。”

“总是不知不觉就悲观了。”德拉科叹口气，“魔法部也没有那么不堪一击吧？”

“要是他们能对付那个人，去年一年也不至于如此鸡飞狗跳。”尼法里奥没好气地，“不客气地讲，他们比你以为的还要无能。”

“换了个部长，说不定能好一些了。”

“但愿吧。”尼法里奥也躺平，闭上眼睛呼出一口气，“抱最大的期望，做最坏的打算。早就习惯了。”

离开学还剩两天，尼法里奥终于有空闲去进行一次放假前就约定好的拜访。对此德拉科显得更加热心，早早就把一包东西塞给他，表情严肃：“去别人家做客，空手总不太好。”

“第一，我不是空手，我已经给每个人都准备了礼物。”尼法里奥接过，似笑非笑，“第二，我严重怀疑你准备的这一份并不是给那一家人，而只是想给某一个人，而且那个某人还不是正式的家庭成员。”“没有外人的时候，我亲爱的哥哥，我们能不能坦诚一些？”

德拉科绷着一张脸，两分钟后终于还是破功：“看破不说破是种美德。”

“哦，真可惜，我还挺乐于当个坏人。”尼法里奥勾起半边唇角，“以谁的名义送？”

“……明知故问。”

“这双份礼物送的，我一定在他心里留下了一个非常有钱的印象。”尼法里奥掂了掂，“你至少要让我知道‘我’都送了他什么，到时候也有话可说。”

“不是什么特别珍贵的东西。之前遇到一对袖扣，就觉得特别适合他。”德拉科垂着头，“还有圣诞节刚出的新一版魁地奇球星卡，再加上一堆零零碎碎——你知道，我之前顺手买的麻瓜界的小玩意儿。”

“袖扣？”尼法里奥沉吟一下，“是个好主意。我知道生日礼物要送什么了。”

“什么生日礼物？教授？”德拉科慢慢挑起眉毛，“离圣诞节这么近，你还要单独准备礼物？”