维斯塔点点头："大概两三天。如果小天狼星回来——"

"克利切会转告。"家养小精灵鞠了一躬，又犹豫地补充，"布莱克家在萨尔茨堡有位远亲... 冯·艾森瓦尔德夫人。老夫人还在世时，我常随她去拜访，她很喜欢雷古勒斯少爷。而且，他们家的小精灵缇娜和我...还有联系。"

维斯塔的手指无意识地摩挲着沙发扶手："但我们素未谋面..."

"小主人可是现任家主啊，带上布莱克家族戒指，冯·霍恩海姆夫人会很高兴接待您的。"克利切的声音里带着不容置疑的骄傲，凹陷的眼睛在烛光下闪烁着。

"好吧，"维斯塔最终点头，"先去打个招呼，但不要透露我们的真实目的。"

随着一声爆响，克利切消失了。赫敏立刻开始调配复方汤剂，坩埚里冒出珍珠母色的蒸汽。

次日清晨，魔法部大厅的金色喷泉依旧熠熠生辉。维斯塔扯了扯绣着德姆斯特朗校徽的围巾，感受着复方汤剂带来的变化——她的骨骼在伸展，面容变得棱角分明。

赫敏深吸一口气，整了整德姆斯特朗校袍的领子，和维斯塔一起走向魔法部的前台。她的心跳得厉害，复方汤剂带来的陌生面容下，真实的她正紧张得手心冒汗。

"您好，"维斯塔用带着明显北欧口音的英语说道，手指不经意地卷着一缕新变出的金发，"我们是德姆斯特朗的应届毕业生，想咨询在英国就业的相关政策。请问该去哪个部门呢？"

前台女巫从一堆文件中抬起头，半月形眼镜后的眼睛审视着她们。"外交司通常处理这类咨询，"她边说边拿起一枚铜制通讯器，"让我先确认一下安排。"

通讯器里传来模糊的交谈声。片刻后，女巫再次开口："你们确实是德姆斯特朗的学生？学号是多少？"

赫敏的胃部猛地收紧——她们没准备这个细节。但维斯塔镇定自若："2017届，黑魔法防御术专业，学号DMS-17-428和DMS-17-309。"赫敏暗自佩服维斯塔编造细节的能力。

女巫又低声交流了几句，突然露出笑容："姑娘们，你们真走运！威克多尔·克鲁姆先生正好有空，他一听说你们也是德姆斯特朗的学生，就说要亲自招待你们。他会在五楼电梯口接你们，快去吧。"

"克鲁姆？"赫敏立刻进入角色，双手捧着脸颊，声音提高了八度，"是保加利亚国家队的找球手克鲁姆学长吗？梅林啊！"她的表演如此逼真，连维斯塔都差点信了。

女巫咯咯笑起来："是的，女孩们。快去吧，别让明星运动员等太久。"

电梯上升的三十秒里，赫敏不断调整着呼吸。当门滑开时，克鲁姆标志性的浓眉和鹰钩鼻立刻映入眼帘。

"威克多尔·克鲁姆，"他公事化地自我介绍，声音低沉，"请随我来。"

会议室的门一关上，克鲁姆立刻抽出魔杖："闭耳塞听！"一道无形的屏障笼罩了房间。他的表情瞬间变得严肃："格林德沃比神秘人危险十倍！去纽蒙迦德可不是什么好主意。"

"我们需要线索，威克多尔，"赫敏不再伪装，声音恢复了往日的坚定，"关于...一切。"

克鲁姆的眉头拧成了结。他沉默地从龙皮外套内袋取出一张泛黄的羊皮纸："这是纽蒙迦德的地形图。但我并不清楚该怎么进入，所以你们最好在附近的村庄问清楚，再进去——一定要注意安全。"他的声音突然哽住，"还有，维斯塔，塞德里克要我转告你...活着回来。"

维斯塔的指尖轻轻擦过羊皮纸边缘，点了点头。赫敏上前拥抱了克鲁姆，在他脸颊印下一个轻吻——既是告别，也是感谢。

"该走了，"维斯塔拉开房门，故意提高音量，"太感谢您的指导了，克鲁姆先生！"

她们几乎是小跑着离开，身后传来同事的询问："那两个女孩怎么..."

"粉丝，"克鲁姆疲惫的声音传来，"要完签名就走了。把茶具收了吧。"

回到利物浦后，赫敏从龙皮小包里小心翼翼地取出一张泛黄的羊皮纸，平铺在橡木餐桌上。魔杖尖轻触纸面时，细碎的金色星火迸溅开来，阿尔卑斯山脉的全息影像缓缓升起，在浮尘中闪烁着微光。

"威克多尔给的立体地图，"赫敏的魔杖划过其中一座险峻的山峰，一个黑色塔楼的标记随即浮现，"纽蒙迦德就在北麓这个位置。整个建筑群都被反幻影移形咒覆盖，强度不亚于霍格沃茨。"

哈利凑近观察："没有守卫？这不合常理。"

"格林德沃的监狱不需要守卫，"维斯塔的指尖穿过全息影像，"他把自己关在那里，只是因为邓布利多。但以防万一，我们还是在进去前问问附近村民的好。"