同时，她亦下旨褒奖在平叛中立功的将士、以及那些自发抗敌的百姓，进一步收拢人心。对于在动荡中保持忠诚、积极备战的官员，则大力提拔，迅速填补了清洗后的权力空缺。

经此宁王一役，大明被彻底重塑。

试图依靠藩王或士绅特权挑战中央皇权的势力遭到毁灭性打击，再也无力形成气候。皇权空前巩固，尤其是皇帝与皇后共同代表的革新派皇权，拥有了无人能及的权威。

军事上，新式火器与京营新军的威力得到了实战检验，奠定了未来军事改革的方向，也让周边势力为之胆寒。

经济与民生上，新政的推行扫清了最大的障碍，变得更加顺畅，得民心者得天下。

朝堂之上，所有的目光再次聚焦于那位端坐坤宁宫，从容布局天下的女子时，只剩下敬畏与服从。

李凤遥站在宫殿的高处，眺望着焕然一新的紫禁城以及更远处的京城景象。战火的硝烟已然散尽，但由她亲手引导的这场烈火，确实如她所愿，烧尽了腐朽，为大明王朝煅烧出了一条崭新的，更加坚韧的筋骨。

紫禁城，乾清宫暖阁。

缕缕檀香自宣德炉中袅袅升起，却化不开杨廷和眉宇间那深深的忧虑。他刚刚呈报完南方几省秋粮入库的数目，一个远超往年的数字，但他脸上却无半分喜色。

朱厚照斜倚在软榻上，把玩着一个精巧玩意，显然心情极佳。战争的碾压式胜利，让他正处于志得意满的顶点。

“陛下，”杨廷和沉吟良久，终于还是开口，声音带着老臣特有的沉缓与凝重，“国库日丰，百姓生计渐舒，此诚可喜。然，老臣近日观之，心中却有隐忧，如鲠在喉，不吐不快。”

他是帝师，皇帝从小的时候他就开始教了，至于为什么成这模样，他也不懂，明明他教皇帝比教儿子还费心。

“哦？”朱厚照抬起眼，略显诧异，“杨先生有何忧虑？莫非是那些清理掉的蠹虫，还有余党？”

“非也。”杨廷和缓缓摇头，目光投向窗外，这京城乃至整个天下正在发生的细微却深刻的变迁，“老臣所虑，乃人心之变，秩序之变。”

他转回头，眼神恳切地望向皇帝，“陛下，皇后娘娘新政，广开工商，轻徭薄赋，百姓得以喘息，仓廪渐实，手中亦有余财。此乃仁政，臣不敢非议。然，长此以往，其患深远。”

“人，一旦能吃饱穿暖，手中有了银钱，便不再安于贫贱，不再甘于被驱使奴役。以往，佃农离了地主便无以活命，工匠离了行会便无处营生，故而尊卑有序，等级森严，此乃维系江山社稷之基石啊！”

杨廷和的语气愈发沉重：“如今，工坊广招人手，农户或可转行为工，长此以往，谁还愿安心为佃农？谁还甘心伺候人？人人皆思富贵，人人皆欲平等，则上下尊卑之序何在？纲常伦理岂不荡然无存？”

他最终抛出了最核心的恐惧，声音压得低，却字字千钧：“陛下，此风一开，最为之动摇的，是皇权根本！若无人再安于其位，若人人皆觉可与天家商量，这江山恐有倾覆之险啊！老臣非为自身禄位，实是为陛下，为大明万世基业而忧！”

暖阁内一时寂静，只有檀香燃烧的细微噼啪声。

朱厚照脸上的玩世不恭渐渐收敛了，他坐直了身子，认真地看了看自己这位老成持重的首辅。

他看起来荒唐，但心里门清，他明白，杨廷和这番话，代表着士大夫阶层最深切的恐惧，他们恐惧的不仅仅是利益受损，更是整个他们赖以生存和理解世界的秩序正在崩塌。

大明一直是皇权与士大夫共天下，如今还早，长久下去，士大夫连奴隶都缺，还怎么当士大夫。

手头个个万亩的田地谁去种？

出乎杨廷和意料的是，皇帝并没有勃然变色，也没有深以为

然。

朱厚照轻笑了一声，那笑声里带着一种杨廷和近乎超然的豁达。

“杨先生啊杨先生，”朱厚照站起身，走到窗边，望着宫墙外那片广阔的天地，“你说的话，有道理。但朕想问先生，若没有凤遥的这些新政，没有这次雷霆手段平定宁王，大明又会如何？”

他没等杨廷和回答，便自顾自说了下去：“宁王为何能一呼百应？那些士绅豪强为何敢与他勾结？不就是因为以前的大明，看似等级森严，实则上下不通，官逼民反，豪强割据，国库空虚，军备废弛吗？朕的父皇在位时，那局面，先生比朕更清楚。”

“朕想改变，难如登天，天子政令也难出紫禁城。”

他目光灼灼，一点也不慌，“天下没有不亡之国，杨先生。强如汉唐，不也灰飞烟灭？朕读史书，明白一个道理。这江山，不是死在百姓想过好日子上，而是死在百姓活不下去的时候！”