卢多·巴格曼那张圆乎乎的娃娃脸也转向哈利，露出亲切的笑容：“先消消气，卡卡洛夫先生。事实上，我们不得不严格遵循三强争霸赛的章程。火焰杯是一件魔力强大的炼金术产物，通过欺骗它来达到参加三强争霸赛的目的，我想，以波特先生的年纪，恐怕做不到。”

“马克西姆女士，卡卡洛夫先生，贵校已经签署国具有魔法效力的合同了。”巴蒂·克劳奇语气生硬，“凡是被火焰杯选中的巫师，必须亲自参加三强争霸赛。现在，火焰已经熄灭，直到下一次三强争霸赛开始前，我们不能强迫它重新燃烧。”

“我必须要说，我们的波特先生的确是一位爱出风头的学生，但他仍是分院帽认可的斯莱特林。哪怕我对此再不情愿也要承认的是，一个斯莱特林不会鲁莽到为所谓的‘出风头’送掉性命。想必在场的各位无需我强调几个世纪以来三强争霸赛始终被取缔的原因。”斯内普轻声说。

他刻意强调了“斯莱特林”这个词语的发音，哈利看到，卡卡洛夫的脸涨得通红。

“既然如此，事情的解决方式就非常明了了。”邓布利多轻松地说，“塞德里克和哈利都会参加三强争霸赛。”

“可是——”马克西姆夫人的脸色难看极了。

“我无意冒犯，马克西姆夫人，倘若您有更好的解决办法，我想，在做的各位女士和先生都乐意洗耳恭听。”哈利突兀地打断了她的话，“但如果您没有，也许，您的宽宏大量会容许一位年纪尚轻的、对三强争霸赛一无所知的、随时可能因此丢掉性命的可怜的学生，在遭遇了无妄之灾和接二连三的指控与否定后，为自己辩驳一二？”

他的声音不大，语气平静，措辞礼貌，不会显得咄咄逼人，瞳孔中却有愤怒的火焰跳动不休。整个房间里的所有视线都沉甸甸地落在哈利身上，奇异的没有人出声反对。哈利向前几步，走到房间中心，扬起下巴。

“我再次重申，我没有把我的名字扔进那个该死的杯子，也没有指使任何人这样做过，更没有使用强力混淆咒逼迫它选择我。面对以上毫无根据的指控，我有权利以名誉受损为由，向威森加摩审判庭起诉诽谤；如果需要我自证清白，吐真剂、闪回前咒，我都乐意接受。况且，三强争霸赛带来的荣誉再至高无上，我可不想因此让我的家人和朋友为我担忧。比起参赛，我宁愿去打魁地奇学院杯。”

他停顿了一会儿，房间里仿佛被谁下了静音咒，一片死寂。斯内普拍了拍他的肩膀。

“因此，如果任何人能找出一个免除我参赛名额的方式，我感激不尽。”哈利发出一声嗤笑，目光缓缓扫过两位来自魔法部的官员和另外两所魔法学校的校长，停在卡卡洛夫的脸上，“当然，倘若最终结果正如巴格曼先生和克劳奇先生所说，我必须参加三强争霸赛——既然你们将我视为足以影响比赛公平性的竞争对手，荒唐地认为十四岁的我同能通过年龄线的巫师势均力敌，恕我直言，限制年龄的规则恐怕已经没有必要了。”

邓布利多慈祥地笑了起来，斯内普冷哼一声，没有说话；马克西姆夫人气势汹汹地等着邓布利多和那两位魔法部官员，卡卡洛夫脸上一阵红一阵白，显得格外难堪。

“非常精彩的演说，哈利，或许我们的确应该重新考虑关于年龄限制的规则，”巴格曼笑眯眯地冲他眨了眨眼，“那么，没有其他问题的话，我们要给勇士们进行严肃的赛前指导了。巴蒂，请吧——”他抬起手，做了个夸张的邀请动作。

“砰——”

哈利推开斯莱特林公共休息室大门的瞬间，就被两侧的魔法礼花浇了满头，一时间还以为走反了方向，误入了格兰芬多的公共休息室。他诧异地环顾四周，试图重新认识这个自己居住了三年的地方。

五颜六色的彩带在烛火的映衬下闪闪发光，层层叠叠地悬挂在半空中。各种魔法小精灵在其间穿梭、飞行，不时洒下一把银绿混合的亮片。壁炉中橙红色的火焰温暖地燃烧着，原本摆在休息室各个角落里的沙发被推到中间，桌子上摆满了来自霍格沃茨厨房的点心和饮料，其中甚至不乏黄油啤酒和蜂蜜酒。

梅林的吊带裙啊，你们会被斯内普教授扣光分数的。哈利痛苦地捂住脸。

“欢迎我们最年轻的勇士！来自斯莱特林的哈利·波特——”布雷斯语气夸张地说着，几步走过来，抓起一杯泡沫几乎要溢出的黄油啤酒，不由分说地塞进哈利手中。

“哈利！你到底是怎么通过邓布利多那条年龄线的？”德里安·普塞凑过来，神神秘秘地问，“咱们学院满十七岁的我都问过了，没有人帮你把名字塞进去！”