“大人……这就是草民的手艺。”白恣不知自己的东西能不能得到国师的青睐，心里却又很渴盼被看中，于是鼓起勇气，大胆地抬起了头，一双眼睛瞅着沈乐妮。

他出生在一个小商贾之家，虽然家里不算富有，却也吃喝不愁。他自小不爱看书不爱学习那些深奥的大道理，就爱钻研一些稀奇古怪的东西。

这个东西，就是他花了五年时间，于去年才研究出来的东西。

沈乐妮低目瞧去，白恣手心里静躺着的，乃是一大片薄薄的东西，在昏黄的灯光下只能看出是浅棕色的，表面粗糙不平整，像木片又不像木片。她直觉此物很是眼熟，却一时看不出与什么有关，只能出声询问：“这是什么？”

白恣立马开始作解释：“草民以前看书的时候，觉得竹简颇为笨重麻烦，携带也很不方便，于是便想着能不能做出一种比竹简更方便的东西来记载文字。草民花了五年时间，终于在去年做了出来，便是眼前此物。”

他挠挠头，面有郝然：“虽然它还有许多不足之处，很容易折断，写起字来不平滑，又晕墨，好像还比竹简更不好携带……但是！”他又急忙找补挽回：“但是它比竹简轻！还比竹简柔韧，可以稍微卷起来！国师大人，您只要再给草民一些时间，草民一定可以再改进它！”

白恣后面那一堆话，沈乐妮已然忽略了，因为在听到他说到记载文字四个字的时候，沈乐妮就陡然反应过来，这像是什么东西了。

像纸啊！用来书写的纸张啊！

即便是沈乐妮，此时也藏不住激动的神情了。她知道纸张最早就是出现在西汉时期，没成想给她遇上了！

沈乐妮伸出手去，“可否给我瞧瞧？”

“自然自然！”白恣赶忙把手递出去。

沈乐妮轻轻拿起那张最初版的纸张，凑近灯盏看了看，用手轻轻试了试，倒是能卷起，但确实有些脆，很容易就碎开了。

一旁的白恣双手抠在一起，不敢开口打扰，紧张又期盼地望着她。

“是用什么东西做的？”沈乐妮询问着。

白恣又详细地作了一番解释，将他从最开始用的什么材料，中途经历过多少次的改进、多少次的失败，纸张有什么样的变化，到最后用什么才堪堪做出了眼下这纸的过程一一说来。

沈乐妮听着，倒是佩服此人坚定的意志。

“你可有给此物取名？”

白恣摇了摇头，“草民尚未取名。”

沈乐妮看着手里之物，牵了牵唇：“不如……就称它为‘纸’吧。”

白恣神色惊喜，拜身谢恩：“得国师赐名，是草民之幸，亦是此物之幸。”

沈乐妮罢了罢手，“这可不敢当，全都是你的功劳。”说完，她就将这纸递还给了他。

白恣接过，瞅着沈乐妮，更是紧张地抿直了唇线。寂然的环境里，他都能听到自己的心跳声。

这人把心情起伏都写在脸上，沈乐妮从头到尾都看在眼里，心下不觉好笑。面上，她也徐徐地浅笑开，对他道：“本官觉得这纸甚有用处，不知你可愿成为研究院的一员，继续研究你这手中之物？”

白恣闻言大喜，当即又要行大礼，又及时被沈乐妮给拦下。但他似乎还有疑问，向沈乐妮确认道：“请问国师大人，您的意思是……草民此后就正式成为研究院的人了？不用离开了？”

沈乐妮颔首，说道：“你被本官亲自录用，自当算通过了所有考核。”

白恣激动地瞪大眼，又又又要行大礼，被沈乐妮眼疾手快又无奈地阻拦住。

怎么一言不合就要跪，她要承受不住了。

不再说多，沈乐妮亲自将白恣带去了研究院。给他找了间空院子让他暂且在此处做研究，又给他安排好了住处等一应事宜。

白恣虽然家里还算有些小钱，但却不曾到过踏足过处处尽显威仪的长安城，一路跟在国师后头，抬头偷偷地打量夜色中仍可见影子的高阁，飞檐翘角在地面投射了巨大的影子，感叹轻轻泄出唇隙。

待到进入研究院，却发现这个时辰了这里头仍然还在忙碌，来来去去的人都是平民打扮，这令白恣松了口气。

安排好所以事情后，沈乐妮回身嘱咐白恣道：“你且暂时先在这里，缺什么东西就说，什么也别想，安安心心钻研你的东西。等你的造纸院分配出来，我再带你去。”

白恣点了点头，咀嚼着造纸院三字，又是激动又是开心，险些蹦起来。

沈乐妮说完后，就转身离开了此处，忙其它的去了。

白恣等人走后，再也抑制不住，在院子里奔跑欢呼起来。

父亲，母亲，孩儿进入研究院了！孩儿有出息了！