现在食死徒这么猖狂的吗？他记得那是个非法组织吧？

他用力揉了揉眼睛。

就在这时，那个黑袍人似乎感知到了他的注视，缓缓转过头来。

那不是面具——那是一张由流动的水银构成的面孔，光滑的表面没有五官，却在走廊昏暗的灯光下诡异地折射出千万道细碎的银光。更令人不舒服的是，这张没有眼睛的脸，却让海洛黎亚感受到一种被“注视”的强烈错觉。

他斜倚在墙边，一柄巨大的镰刀被他漫不经心地揽在怀中，站在急救现场的旋涡中心，却如同置身事外。

周围的医护人员像没头苍蝇般来回奔忙，却都下意识地绕开了那个身影。

海洛黎亚眼睁睁看着银色面孔的男人伸出修长的手指，从病床上轻巧地“摘”出一个半透明的人影。那个人影困惑地眨着眼，低头看着医护人员仍在拼命抢救自己已经失去灵魂的躯体。

“咦？”海洛黎亚不自觉地发出疑惑的声音。

银面人似乎听到了这声低语，竟优雅地向他点头致意，面具般的脸上浮现出一个若有若无的微笑。

“怎么了？”斯内普的声音突然在耳边响起。他手臂环住海洛黎亚的肩膀，将他往旁边一带，避开了一个横冲直撞的治疗师。“你都快把脖子扭断了。”

海洛黎亚猛地回过神来。再定睛看时，走廊拐角已经空无一人。

“没什么。”海洛黎亚想了想，说道：“你们这里的死神……是真实存在的吗？”

斯内普挑了挑眉，“没想到你这么童趣。答案显然是否定的。从没有人真正见过死神。”

“但我记得《诗翁彼豆故事集》里说——”

“所以说你很童趣。”斯内普抬手整理了一下他被挤歪的衣领，“那只是哄小孩的睡前故事。”

“但我刚刚好像真的见到死神了，”海洛黎亚压低声音，指了指走廊拐角，“他还拿着个巨大的镰刀，就和你们《诗翁彼豆故事集》里画的一模一样。”

斯内普的眉头慢慢皱起，在眉心刻出一道深痕。他转身扫视乱糟糟的大厅，黑色瞳孔缓缓移动——推着药车的护士、大声呼喊的治疗师、哭闹的病患家属……一切如常。没有任何拿着巨型镰刀的兜帽人。

“在泰拉，是有真实存在的死神的，但祂很懒，从我诞生开始祂就一直在睡觉，引渡死亡的事情被丢给女神了。”海洛黎亚总觉得怪怪的，“难道这个世界的死神很勤奋？但为什么我之前一直没见到过？”

“见到死神，”斯内普的声音变得警惕起来，“无论在哪个文化的传说里，都不是什么好兆头。”

“我会去禁书区查阅相关资料，”他快速说道，“特别是是关于‘预见死亡征兆’的古老文献。”

------------------------------------------------------

圣诞假期刚结束，斯内普就匆匆赶回了霍格沃茨。然而令人失望的是，他并没有找到任何有价值的线索。

海洛黎亚对此并不在意。毕竟，神明之事本就难以捉摸——要么踪迹全无，要么晦涩难辨。既然死神已经现身过一次，就必定会再次出现。他有的是耐心，总能找到办法查明真相。

最近，他频繁与卢修斯通信，信中详细讨论了关于艾芙洛里的种种事宜。

从离开了马尔福家之后，他才真正意识到卢修斯的人脉之广和权势之盛。不管是魔法部高官，还是圣戈芒的院长，或者威森加摩的议员，还是卢修斯总能让他们在谈笑间达成某种心照不宣的默契。

这就让他拜托卢修斯的事情总是解决的很轻易。

这次来访的是纳西莎·马尔福。

海洛黎亚打开屋门时惊讶极了：“西茜！怎么是你来？”

纳西莎优雅地跨过门槛，摘下龙皮手套，“我特意抢了卢修斯的差事。总该让我也在你面前出出风头。”

纳西莎是来跟他讨论关于艾芙洛里的收养事宜。

她坐在他的小房子的茶几旁边，打量挂满草药标本的墙壁、窗台上生机勃勃的雏菊、还有壁炉架上两个并排放着的茶杯，她甚至还看到了门后的衣帽架上挂着明显不属于海洛黎亚的黑色长袍——主人是谁显而易见。

“看来你过得不错，”她评价道，随即又挑剔地皱眉，“就是空间局促了些。”

海洛黎亚端着茶盘从厨房出来，“我这里当然和马尔福家不能比，委屈你啦。”

“我是怕委屈了你。”纳西莎摇了摇头，从手包里拿出抽出几份烫金文件，“坦白说，”她翻开扉页，指甲在某处红色叉号上点了点，“你完全不符合收养条件——现在依然不符合。”

纳西莎解释道，魔法部户籍司的负责人恰好与卢修斯有过节。“他去年因为家养小精灵权益法案和卢修斯在议会上吵得不可开交。”但马尔福先生找到了对方的政敌，承诺助其竞选副司长，这事儿就有了商量的余地。