侍女们在此时终于认定，沈宜嘉大概是一位来自异国的女贵族。

至于她与她们那位年近三十仍是未婚的男主人究竟是什么关系，就不是她们应该揣测的事情了。

两人依照此时流行的发型，为沈宜嘉梳了一个极漂亮的挽发，在搭配上精致的珍珠头饰，似乎令她整个人都变得端庄温柔了起来。

*

待到梳妆完毕，天色也渐渐变得暗沉，整座府邸也不知在何时被人点亮了所有的灯火，因此变得灯火通明，富丽堂皇了起来。

安东尼奥大概仍被困于案牍之间，尚未归来，沈宜嘉却觉得长舒了一口气。

她得到了女奴们的首肯，重新回到了被笼罩在黄昏中的庭院。金红色的夕阳渐渐隐入了地平线中，可庭院里并不觉昏暗，在一片明亮灯火的映照下，反而多了几分平日里所没有的热闹。

沈宜嘉贪恋地看着眼前着一切美丽的景致，这个只会出现在她梦中的美丽花园。

她很喜欢园艺，可惜家境平平，别说是买，就连租住一套带着庭院的房子对她而言也是奢侈。可即便如此，她那不大的阳台上，也依旧种满了各式各样的盆栽绿植。

但她总是觉得，这些被困在花盆里的植物，就像被困在樊笼中的自己一样，难得解脱。

“你们被照顾得真好……”沈宜嘉轻轻拂过横在眼前的一片苍翠欲滴的巨大叶片，她并不认得这是什么植物，都是何品种，只是发自内心的欣赏着它们。

忽然，一片火山灰毫无预兆，飘过她的眼前，又最终落在了这片叶子上。沈宜嘉颤抖着手，抚摸了上去。

很快，在她的触碰下，这片放在往日并不起眼的小小火山灰便化作了齑粉。上面似乎还残留着一点点从火山中带出的余温，却让沈宜嘉忽然间觉得指尖一烫。

似乎有一双无形的大手忽然间狠狠攥住了她的心脏，让她的呼吸一紧，如避蛇蝎一般，急急向后倒退了两步。

可更加令她意外的是，她就这样毫无预兆地撞入了一个温暖的胸膛里。

“女士，您怎么了？”安东尼奥熟悉的声音传入耳中，却比此前都更加温和。

沈宜嘉转头看向他，颤抖着声音说道：“火山灰……我看到火山灰飘落下来了！”

第11章 倒计时·第62小时

“火山灰？”安东尼奥听出了沈宜嘉话音里的恐慌，不禁垂眼望去，却见又有几片火山灰自眼底飘过。

两人的目光几乎是在同时，顺着这些灰色的轨迹的来处看去，灰色的碎屑入飞花，纷纷乱乱，落进了两人的眼中。

庞贝位于维苏威火山的附近，在极偶尔时，也能看见一两片似乎是从空中飘落的灰烬。可是这样密集的火山灰，安东尼奥还是第一次见到。

就在这时，他感受到被自己握着忘了松开的手，正微微地颤抖着，她在害怕。这个念头在他的脑海中一闪而过，让他忍不住感到一丝愧疚。

她本早该逃离了这个险境，却因自己而再次误入其中。

“别担心，我明天一早就会命人将你送出城去，不会让你被困在此地，为伟大的庞贝城的殉葬的，毕竟，您并不是这里的居民，也未曾受惠于它，这并不在您的使命之内。”

看起来，如今安东尼奥是彻底相信了自己的话。沈宜嘉闻言，心中却并未升起几分快意，反而有些担忧地问道：

“那城中的其他百姓呢？以前不知道便罢了，可如今既然知道了火山喷发在即，总不能就这样坐视这么多无辜的人妄送了性命吧？”

以前只担心自己的处境，无暇他顾。可如今既然得到了安东尼奥的保证，再无后顾之忧，沈宜嘉作为一个再寻常不过的普通人，自然也便有了余暇去担心那些本与她毫无瓜葛的陌生人。

“您是在担心庞贝城的居民吗？”安东尼奥目光炯炯，看向了沈宜嘉。这本不是她的分内之事，相反，她自己也只是无辜被牵涉到了期间，可她却仍担心着这城中的百姓。

他们与她素未谋面，更无半点利益牵涉，可她却原意去担心这些陌生人的处境。

安东尼奥觉得，自己似乎对于这个名叫沈宜嘉的异国女人，有了新的认知。

她和那些自己更加熟悉的那些，一门心思只扑在梳妆打扮，寻欢作乐，以及攀比美貌和财富的罗马帝国贵族女子，有着很多的不同。

虽然看起来都出身良好，但是在安东尼奥看来，沈宜嘉却有着迥异于旁人风骨。

在米塞斯军港里两人的对话，虽然令他着恼，可同时他也不愿承认，这些话让他想了一路，竟也觉出了几分道理。

他曾以为，那个遥远东方的，与罗马一样伟大的神秘帝国，不过是波斯商人为了将丝绸等物卖上价的夸大其词。