在灾难来临前，生机已经离它而去，沦为了一座死城。

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“安东尼奥，你疯了吗！你知不知道你在做什么？！你怎么能这样！就这样放弃家族与个人的荣誉，置你的亲族和友人于不顾！”

昆图斯的手指深深陷进了掌心，若不是时常修理的指甲齐整，恐怕就要嵌入血肉之中。他的眼中收起了玩世不恭的笑意，只是紧紧地盯着这个从小一起长大的挚友。

“安东尼乌斯家族三百年的荣耀，元老院对你的期许，军团将士对你的崇拜和忠诚，你要把这一切统统葬送在庞贝的火山灰里吗？！”

略显严厉的责备一声一声，传入了安东尼奥的耳中。可他并没有看他，青年的目光始终停留在远处那逐渐消散直至彻底消失在夜色中的人群上。

半晌，沈宜嘉才听到安东尼奥轻轻地说道：“昆图斯，你总是把太多的东西压在了我的肩上。”

他的声音温柔又平静，好似开春时台伯河渐渐化开的冰面下，潺潺的流水。

沈宜嘉站在两人之间，有些心惊胆战地看着这两位挚友之间发生的争执，而昆图斯眼中燃烧的怒火让她本能地后退了两步。

安东尼奥几乎是在下一秒便察觉到了她的异状，不动神色地侧过了身，用自己高大的身躯隔开了挚友那逼人的视线。

“女士。”安东尼奥转向时，语气明显柔和了下来：“请您稍等。”

沈宜嘉不解，困惑地看向他，却见此时安东尼奥已经再次转向了昆图斯的方向，拉着他的胳膊，几乎是不容拒绝地说道：“我们到那边谈。”

昆图斯冷笑一声，但到底还是跟着他，两人走到了城门旁一根高高耸立的科林斯柱边，终于站定了下来。

沈宜嘉无法再听见两人的谈话，只能看到清冷的月光将他们的影子拉得很长很长，仿佛两柄等待出鞘的利剑。

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“安东尼奥，你明明知道的，提图斯根本不适合统治帝国！”隔开了一段距离，昆图斯终于不再压抑自己的情绪，向着好友愤愤不平地质问道：

“提图斯沉迷于那个犹太女人贝勒妮斯，为了她差点重蹈安东尼与克里奥帕特拉的覆辙！元老院不得不逼他送走了那个东方情妇……这就是你宣誓效忠的皇帝吗？”

面对好友的责问，安东尼奥的目光平静依旧，丝毫不为所动：“可是他结束了犹太战争。”

“然后呢？”昆图斯对于安东尼奥的回答不为所动，只是冷冷一笑这才接口道：“他把国库挥霍在白日的角斗表演上，让那些卑贱的埃及舞娘在元老院前扭动身体，他在践踏帝国的荣耀！”

“哼，不过这也怪不得他，毕竟他们的父亲，是个靠倒卖骡子起家的乡巴佬，只是运气好了一点而已。”

听见昆图斯如此的评价那位才刚刚过世不久的老皇帝，安东尼奥的眉头急不可见的微微皱了一下，但到底还是耐下性子来规劝好友：“昆图斯，我希望你能够更加公正地看待先帝的成就，你要知道，是他重建了内战后的帝国。”

“抱歉，我做不到，安东尼奥！我们的祖先跟随埃涅阿斯从特洛伊来到拉丁姆时，弗拉维家族还在高卢的山里放羊呢！”

说罢，他猛地攥住了安东尼奥的手将它举到了挚友的眼前，他的手指上套着的，是一枚造型古朴的金制戒指，上面正雕刻着安东尼乌斯家族的家徽。

“看看这个！安东尼乌斯家族的雄狮曾经让半个地中海颤抖！而现在，你竟然要为了个收税官的后代放弃复兴家族的机会？”

安东尼奥听着好友喋喋不休地逼问，脸上忽然露出了疲态，昆图斯虽是自己的挚友，可他对于某些事情的执念太深，总是一厢情愿地想要推着他达成某些并非是他本意的目标。

“昆图斯，我想我必须提醒你，那是你的目标，不是我的。罗马已经不需要，也无法再经受得起那样一场内战了。

我宁愿死在维苏威火山的烈火了，也不愿意看着你以我的名义，以安东尼乌斯家族的名义，在皮卡托林山插上叛旗！”

他的话音落下，只见昆图斯脸色忽然间变得煞白，有些颓然地靠在了身后的那根科林斯柱上。

“你……你怎么能！”昆图斯不敢置信地看着他，口中仍兀自嘟囔着一些模糊的话语。

两人的对话在此处戛然而止，话不投机，半句也多。两人沉默着，再次走向了沈宜嘉的身边。

“将军，我觉得昆图斯大人说得对，您不该留下来的。”沈宜嘉迎了上去，声音因为焦急而微微发颤：“您的生命可以拯救更多的人。”

方才她独自一人，也思量了许久，怎么想都觉得，安东尼奥没有理由，也不应该就这样留在这里，死得这样毫无意义。