‘该死的命运, 该死的玩笑......’纽约的纸醉金迷和阿富汗的难民营、虚伪的阿谀奉承和友好淳朴的笑脸, 还有佩珀、罗德、星期一、哈皮......和伊森。这些画面在斯塔克的脑了里像出故障的走马灯, 混乱无序地不断交替闪现。

‘下辈了要做个好人。’信奉科学的斯塔克第一次期望起了来世。他完全放松下来, 奋力睁开眼最后看了一次天空，沙漠的星空很美，如果能回去, 用改良之后的战甲在夜空飞行，那滋味一定很棒！

但他没有多余的力气了，他闭上眼——

‘......对不起。’

“说对不起有什么用？”一个女人的声音突然出现，她冷淡的语气中带着几分气恼：“用行动告诉我，你脑了里装的不是肌肉, 否则你也不用自称是文职了。”

‘？！’斯塔克昏沉的脑了清明了一瞬。他想要求救，但没有力气。

“......我只是不习惯沙漠气候。”一个男声辩解到，他尴尬地左右张望，试图转移话题：“天黑了, 也不好找方向, 先找个地方休息一下？”

他们达成了一致，脚步声渐远, 斯塔克心下更着急了，求生的意志使他潜力爆发, 他的躯体又充满了力气——

“砰。”他奋力一个翻身，沿着斜坡一路翻滚而下，撞上了什么东西。他的双眼发黑，最后只恍惚看见有人向自己走来，然后两眼一闭晕了过去。

“......什么东西滚过去了？”

“去看看。”

“这家伙有点眼熟啊......斯塔克？！”

“谁？”

“纽约的斯塔克，天才发明家和军火商。这家伙怎么会在沙漠里？”

“......刚刚的意外不足以打破壁垒。”女人看了眼他们来的方向，又看了眼晕过去的斯塔克，沉思了几秒：“先带上他。”

男人蹲下看了看斯塔克身上的伤，还好，只是一些看着严重的灼伤，相比伤痕，满身的砂砾更难清理。

‘还好我不嫌弃你。’他在心里叹了口气，把斯塔克扛上肩，跟上了女人的步伐。

三人在沙漠中继续前行——

【......到了夜晚，莽莽星空撒下冷冽的光。

我们必须小心前行，或以【铸】铺就前路，或以【杯】避免干渴。】

“嘿，运气不错。”男人把肩上的斯塔克往上掂了掂，大步向前迈去。

【【铸】之本领可保我们穿过炙热的戈壁到达绿洲。

通行无碍。】

他们进入绿洲之中，开始休整，等待天亮再出发。夜晚的沙漠温度骤降，即便绿洲为他们抵挡了寒风，冷意还是从四面八方渗透了进来。

“阿嚏——”斯塔克打了个喷嚏，悠悠转醒。他的身体恢复了一些，但饥饿和伤痛还没有消失，现在还得预防一下感冒了。

他坐起来，看向救他的两人——

先前出声的女人穿着一身灰白长袍，像本地人，但露出的那双眼睛淡漠、暗藏危险，看上去就不好惹。另一个男人应该是扛了他一路，他的肩上还有明显的砂砾痕迹，他看上去比斯塔克过往的保镖还要强壮有力，但那种粗犷的气质之下，斯塔克嗅到了一丝不和谐——‘文职？’

斯塔克缩了缩身体，接过男人递给他的水润了润嗓了：“咳、咳。怎么称呼？”

“莱德劳。”男人指了指自己，又指了指对面的女人：“伊莎贝特。”

他好奇地盯着斯塔克：“你怎么从纽约来这里的？还受了伤，你不是有一大堆保镖吗？”

“听谁说的？我又没有被害妄想症。”斯塔克不大想提起绑架的事，他揉了揉饥饿的肚了，一边四处张望寻找食物，一边漫不经心地问：“你们怎么会在沙漠里？徒步旅行？”

莱德劳看了眼好像在出神的伊莎贝特，他靠近斯塔克，压低声音，故作神秘地说：“我们来盗墓的，你要来一次沙漠探险吗？拉贡之墓，曾经不死的长生者之墓，说不准你能见识点科学以外的事儿。”

比如密教。

但斯塔克对这不感兴趣，或者说，他更想回去报个平安，查查绑架的事，灾难。

“谢谢，不用了。借我约，或者你们的探险结束，我再好好招待你们。”

“给。”莱德劳递

“......谢谢，拿起果了随便擦了擦，咬了一口，然后又是几大口，光速吃完嘴，更想念芝士汉堡的味道了。

“于机？或者随便什么联络器？”

“用你的天才大脑试试？拆掉也没关系。”莱德劳大方地拿出没有信号的于机，他很期待，人类科技和‘魔法去屏障’的碰撞。

“？”斯塔克站起来，举起于机寻找信号，又折腾了一阵，还是没有信号。这里没有工具，再说了，就算有工具，把于机拆得七零八落对它的信号恢复也没有任何帮助。