义勇的黑发早被海风吹乱了，肤色在海边的阳光下显得有些苍白。他半阖着眼睛，回答了阿绿刚才在礁石上问的问题：“海里没有人，只有偶尔出海打渔的渔夫。公主什么的，也不存在。”

他说话的语气很认真，眼眸也是一副严肃之色。从前阿绿不知道如何确切地形容他的眸色，现在她知悉了，这就是一片寂静的海。

“我当然知道啦，”阿绿轻悄地笑起来，“海里没有人，也没有长生不老的公主，水晶珊瑚做的宫殿……什么也没有。”

“那你为什么要问这些？”义勇皱眉。

阿绿想，他大概觉得方才的自己是个笨蛋吧。她说：“我是代替妹妹问的。我的妹妹很笨啊……别人说什么，就信什么，天真地以为海里真的有公主呢。她还说过，要和我一起来看大海。现在我帮她问好了，海里没有她说的那些公主、宫殿。”

闻言，义勇愣了愣。

他想起初次见到阿绿时，她抱着死去的妹妹久久跪在地上的模样，忽然有些不想抬头了。

如果抬起头的话，也许就会看到面前少女伤心的神色吧？——阿绿失去了妹妹，正如自己失去了姐姐一样。与亲人分别的痛苦，总是令人难受的。

义勇垂眸好一阵，才试探地抬起了头。但出乎他意料的是，面前的少女并未显得失落、神伤，恰恰相反，她好像很有活力的样子。

阿绿抬着手，像伸懒腰，又像在冲大海招手，耳边的碎发被海风吹得乱飞。因为日光蓬勃，她半眯着眼，漆黑的眼里折射着粲金的日光，依稀也仿佛涌着海浪。

“虽然海里没有公主，但我早就猜到了。我以后还会去更多的好地方，吃更多的好吃的——”她大声地对海面说着，似乎是在进行某种诚挚的起誓，“连带妹妹的那份，好好地活下去——”

义勇望着她，表情有微微的触动。

他攥紧了手，似乎想要朝前伸出手去。但这只有着茧子的手，却在中途便止住了，最后堪堪坠回主人的身侧，没有再动了。

阿绿全然没有发现这段小插曲。她笑眯眯地弯下腰，将餐垫铺在了沙滩上，取出了厨娘装进篮子里的所谓“三明治”，献宝一般拿出来分给义勇：“来试试看这个三味包吧？”

“……是三明包。”

“不是，不叫这个名字！是三味治。”

“三味治？……似乎也不叫这个吧。”

两个人始终没有分清楚这种馒头片里夹菜叶的食物叫什么，但他们也不在乎，便就着竹筒里的清水慢慢地吃了起来。

吃到一半，义勇忽然说了些什么。

“……比较好…”

他的声音很轻，隐隐约约的，阿绿没听清楚，便问：“什么？”

“喜欢锖兔的话…比较好。”义勇重复了一遍。

“咳、咳咳——”阿绿险些呛住了，连忙拍着胸脯顺了顺气，“你在说什么啊！我都说了嘛，我对锖兔先生没有那种想法……”

“……锖兔更强大一点，也更容易活下去。”义勇却没理会她的反驳，自顾自地说，“只有能活下去的人，才能奢望这种事……”

说着，他垂下了头，目光落在自己的双膝上。膝边有淡黄色的海沙，两块破碎的贝壳半埋在沙堆里，白中透着玛瑙一般绚烂的色泽。

“……”阿绿的胃口也稍稍淡下去了些。

不知为何，她总觉得义勇的话中充满了悲伤之情。

她将三明治三两下塞入口中，一边含糊地咀嚼着，一边举起了沙中的贝壳，说：“不说那些了！你看这个贝壳，真漂亮啊……很适合做成首饰。我们捡一些贝壳，给锖兔带回去吧！”

义勇点了点头。

二人站起来，在海岸边慢慢地走着，时不时弯腰捞起一个贝壳。

海边的风似乎将二人的影子都要吹散，海鸥响亮的鸣叫声，伴随着呼呼的风声与海潮拍打的浪花声，将世界的每个角落都充斥了。

等到从海边回去的时候，阿绿精挑细选了好几块漂亮的贝壳。一块是粉色的，光泽像彩虹那样绚丽；一块是纯白色的，像是珍珠一样纯洁。还有一块是白色中带着均匀的红色斑点的，有着尖尖的角，像极了乐器。

二人与来时一样，坐着牛车离开了海边，在傍晚之前赶回到了藤屋所在的山中。等到阿绿回房沐浴更衣后，天色就已经彻底黯淡了。

“在海边玩的怎么样？”庭院中，锖兔在等她。

“玩的很高兴。”阿绿笑着迎上去，“只可惜锖兔先生不在。”她刚沐浴了，身上很清爽，一阵懒洋洋的轻松。

“碰上了要紧的事，所以失约了。”锖兔说，“下次一定会陪你去的。”