于是，在等候了半宿之后，她终于决定将阿静埋葬。

她身形瘦弱，力气不大。只凭自己一个人的话，可能需三四天才能将阿静下葬。但锖兔伸出援手之后，一切便轻松多了。

明明锖兔看着也并不强壮，只是个稍微干净、有力一些的少年，但他的耐力和气力却都超乎想象地好。这让阿绿心底有些诧异。

名为义勇的少年也在，但他一直沉默地站在树下，没有靠近二人。

他并非不曾提出过要帮忙，但每一回都被阿绿回绝了。——“请义勇先生在那里休息就好。”阿绿头也不回地这样说。

天色将亮，悬崖上的风似乎没有前半夜那样寒冷了。新埋好的茔土微微隆起，其上插着树枝削成的简陋墓碑。名为“静”的少女就沉睡在这墓碑之下，从今日起，她再也不会受到病痛饥寒的折磨，永远地睡着了。

锖兔从袖中抽出一方手帕，递给阿绿，说：“擦一擦脸吧。”又问，“你接下来，该怎么办？”

接下来该怎么办？

阿绿眯了眯眼，只觉得身体被抽干了，连说话的力气都没有。

“不知道。”她说，“总之，我还不想死。”

——她不可能回到吉川家继续做奴仆，也不可能去花街寻找母亲。没有了妹妹这个牵挂，以后就是独身一人。运气好的话，兴许能一直活下去吧。

阿绿长舒了一口气，扶着树干试图站起来。但在她伸直膝盖的一瞬，眼前便有一阵黑暗劈天盖地地袭来，大脑嗡嗡作响，世界瞬时失色。她陡然想起来，自己已经有两天没怎么吃饭了。

在失去意识的前一刻，她看到天亮了起来。太阳徐徐从山巅升起，光华穿透了朦胧的云雾，照彻了整片大地。

“喂——你…”

两个少年同时朝她奔来。

///

阿绿做了一个梦。

梦境里没有贫苦，饥饿，分离，死亡，只有无尽的虚无与奇妙的快乐。

她穿着一袭丝缎小袖，坐在描金漆银的华美房间里。身上的衣料如此柔软，就像月光洒落在肌肤之上，轻盈无比。而这房间也精美绝伦，屏风扇上绘着大朵大朵绮丽绽放的莲花。那莲花既圣洁，又妖异，莲瓣似乎透着淡淡的血色，重重绽开；边缘一圈闪烁的金，仿佛西天神明左下的宝光。

“绿，可别忘记我们的约定哦……”

有人在笑嘻嘻地对她说话。

阿绿抬起头来，便看到了一位拥有橡白色长发的男子。男子他那流转着剔透光泽的眼瞳内，似乎盛放了世间的一切梦想。

“教、教宗阁下……”阿绿喃喃地喊。

“我在这里呢。”教宗露出了快活的笑容，“我会一直看着你的。——直到你成长到合适之时……”

他的身影似乎在云雾中渐渐隐去了，可他的面庞却愈显得妖异而难以捉摸。

阿绿怔怔地看着他慢慢消失的轮廓，仓促地向前跑了几步，大声地问：“等等！教宗阁下！‘救赎’到底是什么意思？”

无人回答。

阿绿陡然睁开双眼，喘着粗气从梦中惊醒。

眼前没有了莲花，也没有了教宗阁下，只有道道横梁。梁与柱交错的地方，用朱色的漆描出一道紫藤花模样的家纹。

她正躺在一间屋子里，身上盖着温暖厚实的被褥。房间暖适，炭火噼啪的轻响从屋角传来。

耳旁有稀稀落落的水声，哗啦乱响。她慢慢平复呼吸，侧头望去，便瞧见义勇盘腿坐在身侧，正慢慢地将毛巾绞干。水落到木盆里，就发出了那哗啦哗啦的声音。

“义勇先生？”阿绿艰难地发出声音。

话音出口，她才发现自己的嗓子沙哑得吓人。

“你发烧了，好好躺着。”义勇说完，将毛巾贴向她的面孔，“擦脸。很脏。”

听到那句“很脏”，阿绿的身体微微僵了一下。

她咬了咬牙，飞快地伸出手去，从义勇的手中夺过了毛巾：“我自己来就好！不会弄脏你的衣服。”

义勇的手一空，人微微一怔，迟迟地说：“噢……好。”

阿绿用毛巾胡乱地擦拭了一下脸颊，发现她的脸果真很脏，又是泥，又是沙，将白毛巾都染脏了。

……这样脏兮兮的人，确实会惹人不快，更何况义勇看起来就不像是普通人，肯定更讨厌她这样下三滥的家伙。

有几个寻常百姓家的儿子，会在身上佩刀呢？

阿绿擦完了脸，将毛巾放回盆里洗干净，又很要强地说：“等我休息一会儿，我就自己去把水倒掉，不劳烦义勇先生。”

义勇的脸上又有了一丝浅浅的困惑。他似乎想问点什么，但嘴唇动了动，还是什么都没问出口，低垂了目光，不讲话了。