穆家老宅，本不在临江，后来出了几档子骇人听闻的往事，才从管城匆忙的迁移阵地。

每月一次的惯例家宴，实际上，已经三年未好好办过，此次，声势浩大，恨不得让每一只路过的蚂蚁，都得知这条消息。

管家早早的，开始忙碌：招呼提前到来的盈门宾客、写出几米长的宴会清单，从老宅每一条丝带的颜色，一直忙碌至前场来客登记。

“诶，今年是发生什么事情了吗？按以往的规矩来看，家宴，不都是只能自家人参与么？可今年，却大肆邀请他人，美名其曰：朋友就是家人，但越想越不对劲，感觉有事要发生。”

一名浇花匠，趁着休息喘口气的时间，与周遭其余同事，闲聊疑问八卦。

负责修剪树枝的师傅，最先参与进谈论：“听说是上一任家主，准备明面上争权夺势，所以大宴宾客，让众人给个见证。”

即将擦肩而过的佣人，闻声停脚步，疑问开口道：“现任家主穆司卿，出什么事情了？”

“他能出什么事儿？”浇花匠哈哈大笑。

“没出事，那上一任家主为什么要复出？”不止临时加入群聊的佣人好奇，四周其他人，也皆好奇的竖起耳朵。

“哎，都是陈年旧事了。”负责修剪树枝的师傅脸色变了变，他朝附近打量几眼，谨慎的压低声音，说道，“你们来的晚，可能不知道，穆司卿的家主之位，来得名不正言不顺！”

浇花匠忆起往事，后背一凉，警醒道：“快别说了、别说了！好奇心太重，会害死猫。当年死了好多人，不想搭上命，少管闲事的好！”

佣人欲继续追问下去，负责修剪树枝的师傅也想把话说完，可是下一秒，他们用余光，瞥见自不远处，闲庭若步走来的富态长者。

“快别说了！她过来了！”浇花匠蹲到高大的花树后面，隐藏自己瘦小的身体。

“记住，我们刚才什么都没说！”负责修剪树枝的师傅，厉色警告周围四散逃开的佣人。

偌大的欧式庭院，短暂的热闹过后，恢复清冷严肃的工作模式。

“主母，您看他们，愈发过分了。”贴身侍从是一位年龄不大的女孩，一身翠绿色民族长裙，摇曳中，碰响一串串银色铃铛。

头发花白，步履踉跄地老者，闭上眼睛，拨弄长长的珠串，听到女孩的话，她嗤笑道：“人活的久了，总归会有非议，任他们去吧。”

跟无法活着走出月底的人，不必多言。

后半句话，老者并未说出口，她捏住某一颗木珠的指节用力到发白，末了，她心中补上一句：‘死了好，都死了，一切就结束了。’

穿民族长裙的女孩，因敬仰对方，才来工作，所以见对方越宽容大度，她就越忿忿不平地说道：“主母，您就是太善良了。您给他们高额薪资，他们却诽谤于您。若是我，非得把他们的舌头给割下来，那才痛快。”

老者拨动珠子的手，彻底停了下来，她笑得深邃，意味不明道：“乖孩子，以后，你就会明白我的用意了。”

“可是……”女孩一心想护着孱弱的老者，准备再多埋怨几句，或是上前讨个说法；老者摆摆手，打断对方的想法后，只觉对方够傻。

‘没有人能活，而你，是打头阵的孩子。’老者话不说出口，嘲讽的神色，被隐藏的极好。

这盘棋，她下了三年，家宴那天是收网的日子，届时，她将给所有人，一个“大惊喜”。

冷风持续的吹，雨水打湿名贵的披肩，院落中的佣人冒雨继续布置，二楼某处转角，一个男人藏进黑暗，阴恻恻地笑看楼下一幕幕。

民族长裙的女孩伺候老者喝粥，想不明白对方的话是什么意思，猜不透对方的用意，更想不明白，那群工人兴致盎然地八卦些什么。

她被暗算，而不自知，可做棋子的，不只有她，还有刻意安排给穆司卿的，那一位男性联姻对象。

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黑沉的天空中，累积不少乌云。

宋知予醒来时，车辆正好抵达穆家老宅。

为准备后天的家宴，庭院内人来人往，忙碌不停，一座老宅，和少年想象中区别很大：他以为会是复古房屋，但眼前，是欧式建筑。

“从现在起，不要相信这里任何人的话。”穆司卿表情严肃，颇郑重其事地提醒少年。

“……”宋知予眼底漆黑寂静，他抬眼看对方一眼，半晌，猛然问道，“包括你们的话，也不能信吗？”

少年疑惑，男人认真地应下；郁游和尘白慎重对视一眼，皆冲少年点点头，说道：“从现在起，连我们的话，都不可以轻易相信。”