猛然记起一家老小还捏在秦氏手里，想要捞好处的心顿时歇了一半。

打完棒子，见两人老实了，荀宥才开口道：“此次带回壮丁一百九十，女子三十，按照价格，你二人可得绢，亦可得盐粮。”

两个胡商提前商量过，全都要海盐和粟米。

“北地天寒，又遇上灾年，加上上月征兵，部落里的勇士少去大半，盐粮都是奇缺。”

“一斛粮能换一个女子，两斛就能换一个壮丁！”

“如果不是舍人吩咐，此次只是探路，带回的人数不可太多，再压一压价格，换来的人不会少于三百。”

胡商你一言我一语，将交易的过程叙说清楚。

荀宥时而点头，时而发出疑问，同时手中不停，将两人走过的路线绘成简图，并在重要的郡县处做出标注。

胡商以为他是在绘制商道，殊不知，今日的商道，明日就可能变成大军挥师的路线。

“下次交易我会遣人通知。”荀宥落下最后一笔，对胡商道，“尔等暂时留在盱眙，切记严守消息，不可对他人言。”

“诺！”

“舍人放心！”

胡商连声应诺，临走之前，一名年纪稍大些的开口道：“仆有一事，斗胆请舍人行个方便。”

“何事？”

“仆长孙刚满五岁，尚未启蒙。”胡商顿了顿，小心看着荀宥的表情，“仆想送他入盱眙书院，未知是否可行？”

“我会上禀使君。”荀宥没有点头，也没有当场拒绝，“两日后给你答复。”

“谢舍人！”

胡商十分感激，连声道谢。

待两人离开客室，荀宥转过身，向屏风后走出的桓容揖礼。

“明公以为如何？”

桓容斟酌片刻，看向跟在身边的四头身，道：“峰儿以为呢？”

“他在向阿兄投诚。”袁峰抓住桓容的衣袖，肃然道，“他不信任秦氏，也不信任阿兄。但他知道阿兄能给他更多的好处，故而想将长孙送到盱眙。”

“的确。”桓容执起袁峰的小手，道，“还有一点。”

“还有？”

“有句话叫鸡蛋不能放在一个篮子里。”

袁峰皱眉。

“正如你所言，他不信任秦氏，也不信任我，但又不能带着家人跑路，干脆将危险分散，为日后做打算。”

袁峰点点头，表示明白了。

“阿兄，这句话是哪位先人所言？虽有几分粗俗，却甚有道理。”

“这个嘛，”桓容抖了下衣袖，笑道，“是从民间听来。”

“果然贤者在民间！”袁峰感慨。

桓容：“……”这是一个五岁孩子该发出的感慨吗？不对，他现在是六岁。

“阿兄，十五之后书院开课，我想随韩师习法家之学。”

“法家？”桓容诧异道，“据我所知，袁使君素来崇尚道家，对儒学也有涉猎，你为何想学法家？”

“道家无为，儒学我亦不喜，故而想习法家。”袁峰正色道。

“……好吧。”

见袁峰露出喜色，桓容默默的转开头，表情空白的望着屋顶。

神童兼未来学霸长于己手，压力山大有没有？

客厢前，秦璟托住飞落的黑鹰，解下鹰腿上的竹管。随即将黑鹰移到肩上，抚过鹰羽，展开竹管内的绢布，其上只有寥寥数字：氐人发兵两万，战机将至，速归。

第一百四十五章 准备敲竹杠

咸安元年，正月，晦日

清晨时分，盱眙落下一场小雨。

雨水淅淅沥沥洒落，转眼间朦胧整座城池。风过时，轻轻吹散透明的雨雾，带来青草和泥土的气息。

街旁的店铺陆续打开门板，伙计忙进忙出，肩膀很快被雨淋湿，随意用布巾擦了两下，连个喷嚏都没打，反而清醒许多。

“这雨来得好！”

几名身披蓑衣、头戴斗笠的州兵巡街而过，长矛敲击在地面，发出一声声钝响，在雨中传出很远。

时辰尚早，城门未开，挑着担子的小贩不见踪影，坊市内不见往日热闹，长长的街道显得有些冷清。

唯有卖早膳的食铺变得热闹。

有一家甚至排起长队，都是临近店铺的掌柜和伙计。

铺子前，蒸饼和胡饼成摞摆上，粟粥和稻州粥热气腾腾，加上刺使府传出的包子花卷馒头，各个有拳头大，半点没有酸味，引得人馋涎欲滴，遇上就挪不开脚。

州兵路过一家包子铺，恰好一笼肉包蒸熟。

伙计稍微掀了下笼盖，刹那间香气弥漫。