“你知道就好。”埃利维喘着粗气，虽然仍旧面色不善，但态度不由自主地软化了几分。

达尔文继续说：“你顶着还款压力，还能顾及军心的稳定，不咋咋呼呼地带着一大帮人来闹事，如此沉着冷静，当一个小兵实在是可惜了。”

埃利维掀着眼皮子，语气不善：“你不用给我戴高帽。这回我没带人打上门，算是给你留了点面子。但先礼后兵，要是你迟迟拿不出钱来，下回可别怪我不客气。”

“那是当然。”达尔文非常赞同，“雇人发薪，欠债还钱，都是天经地义的事。”

“但是钱在哪里？”埃利维可不好糊弄。他已经打听过，目前为止，北军账户上的资金总额是零，而邵会计依然渺无音讯。埃利维不是傻子，自然能看出来这不过是玛丽莲逼迫达尔文放权的戏码。有个与他要好的兄弟已经劝他尽早站队到副营长那边，别傻乎乎地跟着没前途的十八皇子，稀里糊涂地成了玛丽莲的眼中钉肉中刺。

但埃利维哪里是想跟着十八皇子了？

他入伍已经十年，虽然一直兢兢业业，但从来就没有得到过哪怕一次升迁的机会。曾经，他也有过忿忿不平，但长时间的求而不得，已经消磨掉了他的斗志，也让他看清楚了军内晋升的套路——必须得先投靠上某一位长官，然后才有机会被提拔。

比如副营长，之前也在底层苦苦挣扎了许多年，这次之所以能够升官，主要是因为史密斯和邵会计一系被打压后玛丽莲急需新鲜血液补充队伍，才让副营长钻了空子。

可是做大佬的跟班哪有那么容易？

不提玛丽莲性格阴晴不定，睚眦必报，根本就不是个好相处的领导，哪怕在玛丽莲的团队内部，明争暗斗也从来没有停止过。史密斯和副营长同属于玛丽莲阵营，表面上其乐融融，埃利维却敢断言，倘若史密斯一直把持着秘书处处长的位置，这次被晋升到副营长位置上的绝对另有其人。

埃利维可不想偷鸡不成蚀把米。

不过，比起喜怒不定的玛丽莲，埃利维其实更忌讳与十八皇子扯上关系。他与十八皇子打交道的机会不多，对于十八皇子的认识大多来源于他人口中的故事，但他愣是从旁人的道听途说里拼凑出了一个高深莫测的上位者形象来。

多年摸爬滚打积累的经验和直觉告诉他，十八皇子或许是比玛丽莲还要危险的存在。

埃利维自认并不是多聪明的人，他只想安安稳稳地还完债，再攒点钱从中央数据库下载几套拳法与兵法技能包。对于整天打打杀杀的士兵而言，武艺就是性命。

但现在，他的计划眼看着就要落空了。

埃利维试图从十八皇子的表情里寻找到一些蛛丝马迹。

全北军的士兵都知道，新来的查尔斯军长在临风城毫无根基，身边唯有三个义结金兰的兄弟姐妹帮衬。因为这层关系，除了军长本人备受瞩目，连带着他的三个兄妹的动向也被士兵们密切关注。

可是罗丝秘书长一直与达尔文同进同出，俨然一副热恋中不闻窗外事的做派。阿尔伯特处长与列奥纳多顾问也整日闷在房间里，等闲根本不出门。

埃利维想不明白，既然他们已经知道是邵会计卷款跑了，怎么还能安心朝九晚五，不去天南地北的追查邵会计的下落呢？难道邵会计平白无故的，还会自己跑来他们的办公室自首不成？

偏偏达尔文的淡定不似作假，难道他有什么不为外人所知的依仗？

达尔文的声音不急不缓：“钱在哪里，现在还不方便透露。但我保证发饷的那天，足额的军饷一定会老老实实地躺在北军的户头上。”

埃利维一怔。

虽然只是一张空头支票，但话从查尔斯军长的口中说出来，莫名地带了一股让人信服的韵味，让埃利维不由自主地歇了质疑的心思。

这是什么诡异的技能？

埃利维郁闷地挠头，就听达尔文说：“如果你愿意，我倒是不介意请你帮忙追回欠款，但是——”

“不，不用了！”埃利维条件反射地摇头，连连后退，“我刚刚想起来，我还有点事，我先走了。”

宋安安：……

如果没记错的话，刚才是埃利维主动上门来踢馆的吧？为什么只是几句话的功夫，他就落荒而逃了？

如果埃利维攒够钱下载了《孙子兵法》的话，他一定能找到一个合适的词来形容达尔文的行为——不战而屈人之兵。

达尔文微微一笑。

宋安安却不能放心：“虽然暂时哄走了埃利维，但治标不治本，不从根本上解决军饷的问题，看你到时候怎么交代！”

“不会出现这种情况。”达尔文眉毛一挑，笑容笃定，“区区一个会计，借他十个胆子也不敢私吞数以亿计的军饷，邵会计不过是玛丽莲手里的一个棋子。玛丽莲的目的是掌控北军，换句话说，不过是想逼我让位。既然她没打算与北军鱼死网破，她就不会放任邵会计离开她的视线很远，邵会计十有八/九就留在临风城里。”