免得他一个人又被这只狐狸哄得团团转。

沈应沉眸望着周兴的背影远去，又转头看向皇城方向。往日与霍祁种种涌上心头，沈应怔神许久终于下定决心，抬步向皇城走去。

宫人带来沈应求见的消息时，霍祁正在向朱泰来请教朝政。

具体的请教内容可以总结为以下三种情况。

霍祁问：老师这里写某地有流民作乱该怎么办？

朱泰来说：就这样这样做。

霍祁说好的好的好的。

霍祁又问：老师这里写某地有水灾该怎么办？

朱泰来说：那样做那样做。

霍祁说：好的好的好的。

霍祁说：这里写某地四月七日有下雨该怎么办？

朱泰来说：……你就别管他。

朱泰来神色自若地跟霍祁聊着朝政，就好像眼前人昨日没有亲自下旨关了他的儿子。

他装得太像，连霍祁想主动提起朱宁激他一激，都有些不知道如何下手。

若霍祁不是前世亲眼见过朱泰来因朱宁的死讯一夜白头，恐怕都要信他的这位老师，对自己的亲生儿子全无感情了。

霍祁正在想如何破局之时，恰巧宫人来报沈应求见。

霍祁扫了朱泰来一眼，立即笑道：“他定是来给朱宁求情的。”

其实朱宁虽也在翰林供职，但他长了沈应十来岁，为人也老成持重，与沈应根本玩不到一起。

两人平日素无交情，沈应怎么会来为朱宁求情。

朱泰来也清楚得很。

他微微一哂却没有戳破霍祁的谎话，只面色沉静地说道。

“国有国法，官有官体，狱有狱例。若朱宁真的犯了国法，还请陛下依法处置，即便您真的斩了他，老臣也绝无怨言。若陛下因私情乱了国法，上行下效，官员作乱延祸百姓，国之将乱矣。”

老狐狸，装得滴水不露。不就是仗着权柄都在他手中，刑部绝不敢违背他的意愿，随意往朱宁身上栽罪名吗。

霍祁恨得嘴角有些抽动。

为了掩藏情绪，霍祁转身向宫人一挥手，让他去把沈应叫进来。

宫人应声而去，朱泰来也起身说既然沈编修求见，必是有事要向霍祁禀报，他不便打扰就先告辞了。

霍祁有礼道：“老师慢走。”

朱泰来走到门口时，霍祁却突然出声叫住了他。

“老师。”

朱泰来回头，霍祁问：“您可知即便你我手握生杀大权，也左右不了民意？”

站在殿门处的首辅大人闻言脸色骤然一沉。

霍祁嘴角浮起一丝笑意。

他轻声说道：“玩笑而已，老师不必放在心上。”

第13章 天子门生

看着朱首辅脸上终于露出愠色，拂袖而去。

霍祁也没有多得意，他占了先手的便利，在朱泰来不曾经历过的时间里洞悉了他的弱点，步步设下陷阱，才换来朱首辅的这一点失态。

虽然是前世今生头回见到，但霍祁并不认为自己赢了朱泰来。

他只是觉得有些感慨，哪怕冷傲如朱首辅，都逃不过感情的牵绊。

何况他与沈应？

霍祁感慨一阵，见到随宫人走进殿中的沈应，他才终于高兴起来。

所谓争权夺利，不过是霍祁闲暇生活的调味剂，对于他来说，好玩只有眼前的沈应。

前世霍祁因他笑，因他哭，因他爱，因他恨。

那么多的牵肠挂肚、耿耿于怀，沈应总要还他一点才算公平。

他上前伸手拉住沈应，一手勾住沈应的手，一手亲昵地摸上沈应的脸颊。

霍祁调笑道：“今天终于知道出门了，我还当你要继续在家里做大家闺秀。”

沈应有些不自在，低声嘟囔道：“我是男子，怎么做闺秀？”

“什么？”霍祁假装自己没听清。

“没什么……微臣向陛下请安。”

沈应咳嗽两声，颇为做作地后退一步向霍祁行礼，借机救下自己还捏在霍祁手中的手掌和脸颊。

霍祁紧了紧失落的手掌，脸上的笑容更深。

“无端讲起这些虚礼来，怕是有事要求我。”

沈应暗自腹诽，却不是有事要求你，是要抛弃你。

所以才会突然讲起虚礼来，免得霍祁恼羞成怒，以他殿前失仪发落了他。

——倒不是说霍祁在他心里是这样的人。

只是诏狱过后，他看霍祁是哪哪都别扭，心里也总是有酸话冒出来，沈应根本控制不了。

再加上沈应对霍祁利用会试打击内阁势力的行为，颇为不赞同。

两人政见不同，早晚要拆伙。

不如现在拆，好歹也能在彼此心中留下些好的回忆。

沈应暗自叹息，张口唤道。

“陛下……”

话出口才发现自己喉头有些哽咽，沈应顿住。