“你可知刑部为了审这场科举舞弊案，抓了多少无辜之人？又严刑逼供了多少人？其中有多少是被屈打成招？又有多少挨不住重刑死于牢中？”

“……还是你在意的只有你的好友一个梁彬？”

沈应身子晃了晃，抬手撑住了旁边的锦屏才堪堪稳住身形。

就在朱泰来以为沈应终于无话可说，脸上露出得意的微笑时，沈应突然开口说道。

“若不下猛药，如何治顽疾？”

朱泰来愣住。沈应握紧拳头，声音冷硬地质问朱泰来。

“大人居庙堂之高，手握重权，可曾想过为天下士子求一个公平？”

“你们不愿做的事，他做了，你却要怪他做得不够好？他做得不好，但他至少在做，在我眼里要比你们这群尸位素餐的大人物好上无数倍。”

朱泰来愣了许久，忽而抚掌大笑起来。

他总算明白了为何小皇帝会对这探花郎死心塌地。

朱泰来感叹：“沈应啊沈应，原来你与咱们的那位陛下……是同一类人。”

“太天真，太痴傻，是要吃苦头的。”

……

太极宫中，自朱泰来走后，霍祁便在沉思。

若朱泰来要辞官，他便不可在朝堂上大动干戈，否则朝中无人稳定局势，很可能会出大乱子。

霍祁敲了敲案情奏疏上他写下的那两行血红的批复。

前世沈应说过，根治腐肉需得剜骨才行。

但只要科举之路仍有利可图，这块嫩骨头上迟早又会再度长满腐肉。

霍祁二十四个考官的性命，将整个朝堂折腾得伤筋动骨，也不知能换几年科举太平？

若真为此事闹出大乱，未免太不值得。

霍祁思量着，敲着奏疏啧了两声，正要提起朱笔将那两行批复划掉。

在朱砂落到纸面之前，霍祁的动作又停了下来。有一个伪善的声音在他心里响起，让他别轻易下笔。

是沈应的声音。

那抹碧青的身影再度出现在霍祁眼前，眉宇间没有少年的幼稚，只沾着岁月的轻尘。

是霍祁熟识的那位沈应。

“不值得。”霍祁对他说。

‘陛下做事难道不是随心？什么时候开始考虑起值不值得这种事了？’沈应轻笑。

霍祁也笑起来。他笑着摇了摇头，嘲讽道。

“朕是怕一旦乱起来，有人心怀不轨，打起清君侧的名号，先要了当朝第一奸臣、朕的首辅大人的性命。”

一人一影齐笑了一阵，沈应又说道：‘总要有人去做，陛下难道怕了？’

霍祁再度大笑起来：“朕乃天下之主，岂会怕那些小人。”

他低头在已有朱批的奏疏上多加了一句加急处理。

霍祁写完便直接盖上大印，高声叫来外殿的余松，让他送去户部，不必再经内阁。

见此，那道青影弯了弯嘴角。

他再度沉默下来，静静地望着霍祁，又变作了泥胎木偶。

霍祁笑到眼角有泪水渗出，不在意地抬手拭去。

他是天下之主，当然想做什么就可以做什么，想要什么就可以有什么。

第19章 腐虫

刑部大牢比诏狱环境更差。

四处都是乱飞的蝇虫，余松和小太监面上都露出难忍的神色，不停地挥动扇子为霍祁驱赶着蝇虫和空气里的腐臭味。

霍祁却浑然不在意地坐在红木椅上，一手撑头看着面前向他求饶的人。

翰林侍读舒易涛正跪在地上，磕得头破血流，求霍祁饶他一条性命。

这人就是何荣为了帮罗旭作弊，给安排到会试中做副考官的那位。

霍祁要斩他们的朱批已经发下去半月有余，舒易涛等人现在都知道自己命不久矣，自然不肯乖乖等死。

二十四名考官中有不少人在偷偷往外传递消息请人营救自己。

霍祁都知道，却没管他们。

毕竟人都要死了，连死前最后一点希望都要从他们身上剥夺，又未免太残忍。

霍祁放任了此事，却没想到刚刚主持完科举考试的自己，居然也会收到这样一封求救信。

霍祁打了个哈欠，由他亲自监考的会试昨日将将完成。

他也跟着那些考生一起熬了三日。

虽然对比考生，他还能休息休息，但在考场里闷了三日着实困倦难受。

刚刚出考场还要来这里听这位哭诉，霍祁心里有些不耐烦。

“行了，别磕了。”霍祁叫住舒易涛，倾身向他发问，“你说你手上有国舅的一个秘密，你想用这个秘密来换你的性命，还说朕一定会有兴趣，倒是真把朕的兴致给勾起来。”

霍祁摆出一副兴致盎然的姿态逗弄舒易涛。

其实前世何荣被定罪时，审案的冯骥早就把他这位舅舅查得底掉。

只要是跟国舅有关的，有的没的冯骥都查了个遍。