‘你别烦心了，不过就是一幅画而已，陛下岂会真的动怒。你要是真的担心，我再帮你画一幅，你拿去重新献给陛下？’

‘不一样，我弄坏的那幅《瑞鹤图》是母后画给父皇的定情画，我这回死定了。’

‘不然……’

沈应凝神想了半晌，似在认真帮小太子想补救之法。太子屏住呼吸等他。沈应却突然凑到太子面前，搂着太子的颈脖亲了他的脸一下。

‘不然我们私奔好了？’

他的眸中闪着某种亮晶晶的情感，像是收纳了天地间所有的温柔。

霍祁望着那一幕愣神了许久，才回过神来。

“去查一查。”

霍祁没头没脑地说出这话，余松再会揣摩圣心也猜不出他在说什么，只能犹豫着问道。

“陛下是让查什么？”

“去查一查……为何本该保存在朕的书艺局中的《瑞鹤图》，会无端地出现在国舅府中。”

霍祁看向余松，他的目光幽深，像是已经看透了余松和何荣的勾当。

余松心跳如鼓。

他侍奉霍祁多年，与沈应也颇有几分交情，早在何荣把那幅《瑞鹤图》送进宫中时，他就认出了那幅画是沈应闲暇时、在书艺局画下的戏作。

至于这画为何会流出书艺局，跑到霍祁府上，余松也能猜到个七七八八。

只是这七七八八中，能跟皇帝说的，连一一二二都没有。

“陛、陛下……”

余松正犹豫着要如何糊弄霍祁，霍祁突然又笑了一声。

“余大伴，”霍祁叫停了余松的解释，“朕其实一直很好奇，何缙究竟许了你什么好处，能让照顾朕长大的总领太监，偷朕的东西……给他赚钱。”

他最后一句说得极轻，砸在余松耳朵里，却如同一道惊雷。

“陛下，小人冤枉！”

……

“冤枉！冤枉！”

尘烟滚滚的官道上隐隐传来喊冤声，惊动了正停在路边休息的沈应、周兴两兄弟，两人齐齐抬头向声音处望去。

却见官道上行来一人，颈戴行枷、身穿囚服，身后跟着两个防送官差，看上去是流放的人犯。

怪就怪在这‘冤’不是这人犯喊的。

而是人犯旁边跟了辆马车，那马车有位富贵公子哥撩着车帘一路对着那人犯在喊。

周兴瞧得稀奇，拉着沈应问：“大哥，你说他们是不是一对兄弟，兄弟情深，那戴着行枷的受了冤，马车上的那个在一路为他喊冤。”

他有所带入，说得真情实感。

沈应听得好笑：“兄弟情深？你难道听不出马车上那个是在故意气人？而且我要是受了冤，你肯定是哭哭啼啼地去找人救命，哪有那么傻跟在路上喊冤。”

“大哥——”周兴不高兴地撇了撇嘴。

沈应笑了一声，那人犯和官差渐渐走近，沈应又向他们看了一眼，才认出这瘦骨嶙峋之人，竟是当日天香楼上张扬跋扈的罗旭。

沈应愣了愣，反应过来罗旭应是被判了流放之刑，此时正是在流放的途中。

他不禁想起自己与罗旭还曾经是同场举子。

那场考试后，罗旭落榜误入歧途，而他高中探花自以为前途无量。

如今却是一个流放千里，一个狼狈回乡，想来也是令人唏嘘。

官道上的罗旭显然也瞧见了沈应。

他的脚步停了停。那马车上的富贵公子注意到他不自然的停顿，顺着他的视线望去，目光落到沈应的脸上时，脸上露出欣喜的神情。

“大美人！”

富贵公子哥急忙叫人停下马车，一瘸一拐地从车上跳了下来。

走到沈应近前，他才想起这人好像是自己不能招惹的。

公子哥老实在兄弟俩的马车前停下，露出一个颇为羞涩的笑容。

“沈、沈大人……原来你姓沈，这沈可真好听、真配你。天香楼一别，至今已有数月，不知你可还好？”

沈应一瞧，还真是巧上加巧。

眼前不正是当日在天香楼上与罗旭针锋，差点被沈应叫王景扒了皮的王家宝贝少爷王元纬。

听说那王景知道霍祁杀了刑部的那二十四个官员后，被吓破了胆子，怕皇帝不知什么时候又想起他这宝贝孙子来，会发现是王家糊弄了自己。

届时龙颜震怒，王家也要跟着遭殃。

于是王景含泪亲手打断了王元纬的腿，给皇帝出气。

沈应当时听到‘打断’二字时还以为很严重，结果现在一看王元纬虽然一瘸一拐但能跑能跳，沈应才知道其中的水分有多大。

看来这所谓的吓破了胆子，恐怕也不真。

这样一想，沈应又难免为霍祁担心起来。

京城里各路官员都暗藏心思，朝堂局势未必如沈应所想，都在霍祁的谋算中。