“这并非是一朝一夕之事，到时候总有办法，先一件件来，将现在的识字班开下去再说。”

宁毓承又笑了，道：“先不提那些，我今朝看到了一件很是值得高兴的事。”

宁九见宁毓承难得卖关子，不禁拧眉思索，常宝也一样凝神沉思，两人连着猜了好几样，都没能猜中。

“是老人。”宁毓承没再为难他们，将答案道了出来。

“黄福贵的老娘，你们都看到了吧？要是在别的村子，像是她这样的年纪，以及身体状况，在家中能干的活少，需要吃的粮食多，到了冬日，黄老娘就该去山上的老人洞了。现在村中养白蜡虫能赚到钱，需要人手是一方面，家中宽裕了些，如黄老娘这样的老人，就能活下去。”

宁九想起那年与宁毓承在李家村山上所见到老人洞中的尸首，眼眶不由得发热，道：“仓禀实而知礼节，日子但凡有一丁点的盼头，谁舍得送亲人去死。”

屋外有人在说话，“七少爷可在，我是来卖白蜡的。”

宁九赶忙扬声答了，常宝跟着摆好笔墨纸砚准备记账，宁毓承则取出钱袋，数着里面约莫十余两的银锞子，道：“九叔，我带的钱不多，都是银角子，不好破开。九叔与常叔先与我换些零碎的铜钱，再借我一些，我回府城之后，再给你们送来。”

“你先拿去用。”宁九爽快地摆手，唤来妻子取铜钱。

常宝跟着回屋去取钱，宁毓承拿出银角子，让福山去王大寿家换铜钱：“你客气些，他不换就算了。”

福山拿着银角子去王大寿家了，前来卖白蜡的村民走了进屋。待数好白蜡，拿着钱在手，沧桑的脸上浮起深深的笑，不顾宁毓承的阻拦，硬是连连躬身道谢后才离开。

卖白蜡的村民渐渐多起来，福山从王大寿家也换到了铜钱。宁毓承估算了下，他带的钱虽不多，白蜡花尙未收完，最多的一家才得七十支白蜡左右，白蜡不算多，手中的钱估计勉强够了。

屋中一片热闹欢腾，这时，外面传来了尖叫哭喊。

宁毓承脸色一沉，宁九见状赶忙跑出屋，听着哭喊声的方向，大声问道：“是谁在哭，出什么事了？”

第83章 ……

靠近村东头的白蜡树边渐渐有人围过去，妇人痛苦呻。吟，汉子陪着哭一声，再义愤填膺大喊：“我的娘子咧，以后你就断手断脚，要如何活下去啊！你害我娘子从树上摔下来，你赔！”

“你偷我家的白蜡花，还有脸让我赔！贼喊捉贼，我要报官！”

宁九一听，不禁乐了。他转回屋，对宁毓承小声说道：“七郎，好似黄赖皮妻子田氏摔了，黄赖皮与王大寿在吵，说是王大寿害田氏从树上摔了下来。”

黄赖皮在王家坳大名鼎鼎，平时好吃懒做，东家偷一把柴禾，西家偷几根葱。妻子田氏与他脾性相近，彪悍泼辣，最喜欢走家串户搬弄是非。

夫妻两人已三十有余，也没生养，住在一间破茅草屋，种了两亩薄田稀里糊涂度日。因为夫妻两人都不肯出力气，庄稼长得稀稀拉拉，经常吃了上顿没下顿。

村中除了王姓最多，次之则是黄姓。黄氏的亲族也不待见黄赖皮，念在都是本家，他除去小偷小摸，称不上歹毒，骂几句就揭了过去。

宁毓承早已听闻过黄赖皮其人，见是与王大寿起纷争，将手上的事情交给常宝与福山，与宁九一起前往村东头。

围着的村民见他们来了，忙纷纷让开了一条道。火把下，田氏捂着右腿，神色痛苦靠在白蜡树上，不是哼唧。黄赖皮穿着青布长衫，说是长衫，下摆只到膝盖处，露出扎着脚腕的粗布裤与草鞋，看上去不伦不类。

“王里正，你害了我娘子，杀人偿命啊！”黄赖皮转动眼珠，再一通乱喊：“王里正，你仗势欺人，欺压穷苦百姓，都是一个村的人，你丧了良心啊！”

王大寿气得胡子乱颤，只会一个劲地喊道：“胡说八道，黄赖皮，你跟我去见官！”

宁九只看一眼，就差点没笑出声。不过他忍住了，小声问身边的村民：“究竟怎么回事？”

村民将前后经过说了，原来黄赖皮看到一支蜡烛真能卖三十个大钱，他羡慕得眼都绿了，可惜他与妻子都懒，只养了两颗树的白蜡虫。且春上放了虫之后，就没怎么管过，树上的白蜡虫，被鸟雀吃得七七八八，树上只剩下稀稀拉拉的白蜡花。

前两天采摘白蜡花，黄赖皮夫妻嫌辛苦，干脆将结了白蜡花的枝丫砍了下来。只留下光秃秃的树干。

黄赖皮家的白蜡树，紧靠着王大寿家的。前两天王大寿家来了人帮着采白蜡花，黄赖皮田氏在旁边收白蜡树枝回去当柴烧，顺便在一边说闲话看热闹。他们见到树上还有好些没采干净，当时并未当一回事。