“你别打岔，我还没问完。——所以我哥哥想出那么个办法，要你先骗我，让我对你死了心，说不定反倒好了，是么？”

“不是不是，便是大哥不说，我也是那么想的。何况当时我姑母又劝我娶表妹，劝我先依着蒋家的意思了结官司。我想，等将来案子完了我出狱，那些话都好再解释，所以就骗了你。”

半晌，柳乐冷冷地说：“我哥哥糊涂，你也糊涂，你们糊涂倒罢了，拿我当什么了——以为我和你们一样糊涂？”

“对，是我太糊涂。后来我就后悔了，万一我回不来，你真的以为我……”

“不会。”柳乐急忙说，“即便那时我信了你骗我的话，不知怎的，我也一直觉得，总有一天你会回来对我解释。”

她心里有点儿难过起来，真不该提这个话头。

可是，还有一件搁了许久不敢想的事，就这一次，以后再不提了。一狠心，柳乐问：“我总想，你不是会轻易认罪的人。丁冒说那时你还没答应你姑母，是不是我哥哥……要不然……是他们逼你？”她说不出自己更怕听到什么。

默然许久，禹冲说：“自然他们逼过我，但并非你想的那样。——那次你来，我以为只是对你说话，谁知还有个狱吏藏在旁边屋里偷听，后来，便把那些话当作证词，说我认了罪。”

“你是这样认罪的！”柳乐叫了一声，“那还不是我哥哥……”

“不是，不是，大哥绝不知道。他只想让你见见我，其它都是计晨他们的主意。”

柳乐也明白，哥哥那时不清楚计晨的诡计，可是他明知禹冲认罪是权宜之法，却眼睁睁看着禹冲被发配，且这么些年对实情缄口不言——说得好听些他是怕家人伤心，可对禹冲未免也太冷酷无情了。

她说：“你不必把所有过错全推到死人身上，也别假装不知我哥哥——你要不是变成了王爷，你以为我哥哥愿意我嫁给你？”

“可是不由他做主，对不对？”禹冲揽过柳乐，“我同样不是个圣人，怎能怪别人有私心。何况他并非为自己，为你倒多些，想到这个，不管大哥做什么，不说谢他，至少我绝不怪他——他是大哥，咱们是一家人，我不愿与哪个失了和气，那些事就别再提了吧。”

柳乐再也没有提。并不单因为柳图是哥哥，所以心里偏向他，也不是“多一事不如少一事”，只不过，回头再看，有些事情真正微不足道。

柳图自然毫无察觉，他只惊诧于全家人和王爷都不生分：柳岸甚至敢要姑父蹲下身去，由他背上跳个马，而父亲——有一回，父亲和王爷在书房说了很久的话，从此后，就直呼女婿的名字了，叫他“翀儿”。柳图自己可绝对不行，在他眼里，王爷毕竟先是王爷，其次才是妹丈，虽然王爷与他说话很和气随便，但他不敢随便——大礼总是不能错的。幸而在另一位妹丈面前——不久后小妹妹就要出嫁了——他还可以自在地表现出大哥的关怀来；同时，他心里又十分器重、敬佩对方：才二十三岁，便已是四品官员，放眼整个京城，都没有这样年少有为的人。

“后生可畏啊。”柳图心里念叨着，并不因妹夫远强于自己而感到刺心或是自愧。但他刺心并自愧——当想起另一位青年时。现在，柳图知道妹妹与王爷很好，不会再为那个人伤心，他自己却时时想起那双诚实明亮的眼睛，感到说不出的难受。

禹冲流放前，他赶去见了一面。

只来得及说一句话，禹冲说：“等她好了，告诉她，让她等我。”

他郑重点了头，算是答应了，可后来，却从来没有对柳乐提过。他想：妹妹差点儿丢去半条命，再提此事，不是把她断送了？若禹冲果然无事，等他回来，亲自解释也不迟。

哪知，禹冲没能活着回来。

事情都过去了，现在说有什么用？

可是，妹妹应该知道。

终于有一天，柳图请来柳乐，传一个晚了四年的口信。

看见妹妹的眼中渐渐溢满了泪水，柳图不安地垂下脑袋。

不过，他担心的事情一件也没发生：妹妹没有狠狠骂他，没有常常蹙眉叹息，也没有对王爷淡漠几分。这就太好了。

认识柳图的人都奇怪，不知从何日起，他竟染上了一身“逸士”气派，每天下值后，只管散发披襟，清茶闲卧，再不去琢磨那些仕路升迁、官场钻营之事了。

有时严华笑话他：“没想到你过了而立的人，性子竟还能大变。”

“如今我看开了。”柳图眯着笑眼答。

忠厚传家久，诗书继世长。可惜他柳图远远不及父亲，但他还是有两个好儿子，他们会长成正直的人。