“是啊，看这局势，看似楚姑娘占优，但司徒先生的布局滴水不漏啊。宋小姐是怎么想的？要是输了……”他们齐刷刷望向宋锦瑶。

她眉眼淡然，轻笑：“那又如何？我相信栀子，亦相信天下棋院所有的女子，她们的努力与自信，会在此刻得到反馈。”

楚栀子听到这话，指尖明显一顿。

司徒峰瞧见，冷嘲热讽道：“怎么？姑娘这是怕了？要是现在弃棋，我还能勉强给你留点面子。”

楚栀子没有理会他，只是低头专心下棋。

她不想让女子名誉受损，更不想看到宋锦瑶对自己失望。

时间渐渐流逝，气氛逐渐凝固。双方打得热火朝天，难以分出胜负。

宋锦瑶盯着司徒峰手中棋子，眉头紧皱。

突然，有人悄悄走到她身旁，低语道：“宋监主，陛下让您去趟城楼。听说敌国使者前来拜访，王爷也在。”

她轻轻点头，吩咐小厌，无论输赢，她宋锦瑶都认。

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大昭今日格外晴朗，温暖的阳光将积雪融化，失色的枯树开始长出嫩芽。

城楼上层层侍卫严守，中央便是陛下等人。

使者坐在棋局前，明显是和徐颂祁对弈过的痕迹。

见宋锦瑶过来，众人站起身，只有他依旧坐着。

宋锦瑶行过礼后，耳边便传来使者的唏嘘声。

“这位想必就是大名鼎鼎的宋锦瑶-宋监主了吧？久仰。我朝陛下早闻您的事迹，今日前来，正是为两朝后续发

展而商讨。不过……”

使者停顿半刻，忍不住嗤笑：“无论怎么看，宋监主都只是位普通女子，能走上这个位置，想必也很‘不容易’吧？”

闻言，在场的人都愣住，脸瞬间阴沉下来。

徐颂祁垂眸把玩手中的黑子，抬手重重地砸在使者面前的白子上，轻蔑地抬眸盯着他。

“使者才是吧？能爬到这个位置，肯定也是‘不容易’。若不是说想见我们的棋圣，你胆敢踏进城门，我便十万军剑射杀于你。”

使者被他话吓得脊背发凉，哆嗦解释道：“王爷言重了，我只是跟宋监主开个玩笑罢了。”

“玩笑？可我从未觉得有趣。反倒是使者你，最好别在大昭耍什么心思。”说罢，徐颂祁将使者面前的白子吃净。

使者：“……”

他从未想过，宋锦瑶这位普通的女子，大昭竟对她如此重视。可越是这样，他就越想证明，女子是上不了台面的东西。

使者重新执棋布局，赔礼道歉：“王爷所言极是，是我不懂分寸，给宋监主赔个不是。此次前来，我朝陛下想见识宋监主的棋艺，所以在商讨大事前，宋监主能否与我下盘棋？”

宋锦瑶望着他手中已然死局的棋盘，皱眉：“使者想如何见识？”

他笑意加深：“既然宋监主被吹得如此厉害，不如让你四子执棋，四子后，白子若能起死回生，我朝愿意与大昭建立深厚的往来关系，并且将宋监主的高超棋艺传遍我朝上下。但若不能，那就证明大昭对棋圣的定义，不过如此。”

宋锦瑶知道他心底在打什么算盘，余光瞥见陛下没开口拒绝，又低头紧盯着死局，只能放手一搏。

她深呼口气，心情瞬间凝重。

她不能保证成功，但只要是大昭有利的事，她都会竭尽全力去做。

城楼高处风声呼呼作响，吹在她的裙摆，飘起零散的碎发，让人琢磨不透她此刻情绪。

宋锦瑶捻起白子，望着毫无生机的棋局，略作沉思，随后伸手将棋子落在黑白子的交界处。

使者露出不明所以的笑意，不屑地盯着宋锦瑶。

第二子，她毫不犹豫顺着仅存的白子下，对部分黑子形成包围趋势。

可一共才四子，照这样下去，她必会输。

新帝屏住呼吸，紧紧攥着衣角，心情跟着白子落下。而徐颂祁更是摆着臭脸，眼底阴沉。

宋锦瑶再次执棋，盯着杂乱无章的黑白棋子，这次，她没有立刻落下，而是指尖停在半空，疑惑问道：

“请问，司徒公子也是使者大人的人吗？”

“？”使者微怔：“没错，宋监主是如何知晓的？”

宋锦瑶轻声笑了，边落子边说道：“因为蛇鼠一窝啊。”

使者没太明白她这句话的意思，但盯着无力回天的棋局，忍不住大笑起来。

他笑得五官扭曲，嘴里的话更是尖酸刻薄。

“哈哈哈，宋监主啊，你就只剩一子了，我还以为有多牛，不也是……”

砰——

他的话还未讲完，徐颂祁冷着张脸一脚踢翻桌子，惊得使者连连往后退。来不及破口大骂，耳边立马响起他阴沉的声音。

“杂碎。真是给你脸了，分不清大小王了？”徐颂祁将宋锦瑶拉到身后，居高临下地盯着使者。