“去把我窗子打开，”萧明朝道，“再把我带回来的那车焰火点了，在院里点, 这里正好能看得到。”

管家对这吩咐不明所以，但只好照办。

不多时，萧明朝坐在书房里，而侧边窗外一声巨响，一颗鸡蛋大小的火球窜上天幕, 炸开满天繁星。

紧接着就是十七八个火球, 陆陆续续从地面窜起。

火光极盛, 绚丽得像锦绣。

烟花照亮了萧明朝书房里的摆件, 使它们都泛起多彩流转的光泽。

烟花是美丽的。

而自己即使削尖了脑袋，也是普通的。

纵使老皇帝给了他, 抗衡萧烬安证明自己的机会, 他也一样没有把握住。

他恨萧烬安, 嫉妒他，同时害怕他……

书房外头那道神秘的嗓音又响起来，直接强闯进他的意识。

使萧明朝觉得烟花突然透着凉：

“美人属于强者, 赝品配不上他。”

萧明朝遽然起身。

又是这个人！！！

——“你跟着我进了皇宫？”

没人回应。

隔了片刻，有道声音在焰火爆炸声里依然清晰可闻，嘲笑的话语淡淡传过来。

“四皇子妃平时的礼服少说上千两。工期一年，你说萧烬安怎么赚来的钱？”

“滚。”

“这些烟花在你看来是奢侈之物，你可知萧烬安与他妻子新婚头一次过年。以他的性格，为讨四皇子妃到欢心，烟花彻夜不熄，光焰能照亮半座上京城。”

“你明知平庸，甘于平庸，窝囊地愤恨自己的平庸，机会就留给谁？”

他又触动了自己的心魔。

萧明朝觉得这个人像条阴暗的毒蛇，冰冷的锥子！

他被这个人窥破了心思。

所以对方不停地去戳，狠狠地去戳……

萧明朝感知到自己处在崩溃的边缘。

他堵上耳朵，拦不住已然开始动容的心思，只能听这道声音继续蛊惑。

“你想想，萧烬安身世比你惨，时至今日能得到一切，来源于他更敢去争。”

“你要对付萧烬安，孤掌难鸣，怎么就不敢让我帮你，拿到想要的东西呢？”

“……”

夺得皇位，得到金钱，收获尊重。

再迎娶一个能够像白照影一样，满心为他打算的皇后。

萧明朝趴在桌子上，宛如鸵鸟般将手臂埋进胳膊里。

他闷闷地道了句：“你都能做什么？”

那神秘人笑了。

萧明朝尖利道：“你自己都不敢见光，你又能做什么！”

那神秘人像是在交涉多时之后，终于被这句话搅乱了心绪。

神秘人爆出阵咳嗽，萧明朝耳膜刺痛！

那咳嗽的声音渐止。

萧明朝捂着耳朵，眼前多出一只深灰色的信鸽。

鸽子眼睛血红地看着他，转动着。

“这鸽子与东南那头有来往，是我未被朝廷拔除的最后几根暗线。”

东南……倭寇！

萧明朝如今入阁参政，恍然大悟：“你想干什么？你让我传递朝廷情报，给倭寇当内应！那我与老七有什么区别！”

“他自毁长城，你不是。”

“你只是制造出些小动静，但萧烬安务必南下亲自巡视海防，皇宫就空了。”

“这是手段，不是叛国。”

皇帝随时有驾崩的可能。

先控制朝廷者为皇上！！！

萧明朝当然想通了这个道理，太巨大的诱惑，他垂眸，正对上鸽子血红血红的眼睛，喉咙滚动。

烟花渐冷。

萧明朝颤声说：“你确定他会南下？”

——时局如此紧张，他怎么可能南下！

“会。”

“……”

***

无论在养心殿待到再晚，萧烬安都是要回家的。

不过越到年底，街面上人就越多。

沿途一些商贩摊档，踩着夜禁的尾巴踩收摊回家。

马蹄声停，萧烬安下马。

萧烬安穿着满身明丽的飞鱼服，站在糖炒栗子摊跟前，老摊主夫妇吓得哆嗦。

“这位官爷，我等可是正经小老百姓，平时就做个糊口买卖，这不……还没到夜禁呢？”

“糖炒栗子，两斤。要现炒的带走。”

萧烬安从荷包里给钱。

碎银给得足，老摊主夫妇这才放心，暗中松了口气，又慌慌张张赶紧开火。

萧烬安不着急，站着等，一动不动。

栗子下进小石子里，浇上糖浆，摊主用铁铲搅拌，不多时大锅白气腾腾，冒出了浓郁的焦糖香。

他看着糖炒栗子，不说话，夜里这样子实在让人渗得慌。

老板娘壮着胆子，跟人搭话：“这位官爷也爱吃我家的糖炒栗子，在咱们上京城可是出名的，若是白天，这条街许多人排队买……”

萧烬安凝了凝，继而，冰冷的表情融化，大鹅似的抬头：“我妻子喜欢。”