两人坐在马车前，由埃尔拉着缰绳，中途再换成扎西娅。

“我们出发了。”

两人向同族道别，声音响亮，样子精神抖擞。

侏儒们聚到台阶前，目送他们穿过长街，期盼这次觐见一切顺利。

哒哒的马蹄声远去，车轮声消失在街头。

梅斯转身看向众人，拍了拍手掌，提高嗓门道：“好了，回神。别愣着，昨天的货物整理多少？今天还要开店，都忙起来！”

“梅斯长者，您太严厉了。”

“难道不能宽松一些吗？”

“我们整夜没睡，现在都很疲惫。”

侏儒们嘴上嘟嘟囔囔，大多是在抱怨。实际上没有一人偷懒。

在梅斯的催促下，众人各司其职，动作十分利落。

期间有客人登门，侏儒们开始兜售带回来的战利品，门厅和大堂变得忙碌，店铺中很快变得热闹起来。

太阳越升越高，气温也随之攀升。

清冷的街道涌现人潮，车辆川流不息，一瞬间变得喧闹。

侏儒的马车穿街过巷，中途遇上巨鸮飞过头顶，还见到乌鸦的身影，以及几只怪模怪样的骨鸟。

“王后陛下的信鸟。”

在军营中，两人见过骨鸟，当时吃惊不小。如今再看，仍感到不可思议。

骨头架子在天上飞，翅膀上没有一根羽毛，无论如何都很奇怪。

马车穿过城市，最终抵达王宫前。

扎西娅和埃尔刚刚跳下车，就见王宫庭院敞开，雕花大门缓慢开启，一辆豪猪牵引的车辆从中行出。

车前坐在地精，穿着斗篷和靴子，一身外出打扮。

车厢朴实无华，没有任何装饰。车轮高大厚实，轮轴十分牢固，方便长途旅行。

地精驾车径直离开，不断挥动缰绳，没有片刻停留。

两人垫脚望去，就见车窗半开，车内坐着一道倩影，面孔侧向窗外，发髻上簪着粉白的花朵，正是奉命前往千湖领的卷丹。

“王后陛下的女仆？”

惊鸿一瞥，两人认出卷丹，不免心生惊讶。

不等两人收敛心神，耳边再度传来声音，雪妖丹比亚出现在庭院中，相隔一段距离朝他们招手：“你们来了，别站在外边，跟我来。”

扎西娅和埃尔同时深吸一口气，前后穿过大门，小心翼翼绕过趴在门后的雪狼，快步走向丹比亚。

中途，咆哮声突然袭来。

两人心头一紧，不约而同望过去，就见两个毛茸茸的团子咬在一起，四爪互蹬，打得不可开交。

狮鹫？

那是雪豹？

在巫灵王的庭院里打架？

侏儒受到震撼，当场目瞪口呆。

“醒醒，回神了。”丹比亚在两人对面摇晃手臂，将他们从震惊中唤醒，“别愣在这里，让王后陛下久等。”

“是，是的。”

两人狠掐手指，迅速回过神来。

他们从吵闹的庭院中收回目光，三步并作两步跟上雪妖，走向日光照耀下的奢华宫廷。

城堡二楼，雕刻花卉的寝殿内，岑青送走巫灵王，独自转身走进露台。

晨风拂面，风中浸染花香。

岑青双手撑着栏杆，回头眺望落地窗内，想起昨夜巫灵王怀抱竖琴，手指拨动琴弦的模样，仍有一种不真实感。

“坦诚吗？”

他转身背靠栏杆，手肘撑在平台上，仰头望向天空，眼底映入大片湛蓝。

顺从和乖巧都很容易，只需要放空大脑，不做任何抵抗。放松和任性反而变得困难。

坦诚，彻底敞开心扉，更是难上加难。

但他明白，自己需要改变。

真实面对内心，他已经发生改变，在自己未曾注意到的时候。

“真是想不到。”岑青叹息一声，手背搭上额头。

联姻之初，他设想过在雪域的生活，脑海中存在多种想法，唯独这一种，他从不曾想过。

不需要永远顺从，不必刻意伪装，他可以任性、坦诚、肆意地活着。

承诺给他一切的是雪域的主宰，世所公认的暴君，他的丈夫。

很难相信，这竟是现实。

敲门声响起，打断岑青的思绪。

下一刻，雪妖的声音从门外传来：“陛下，侏儒首领扎西娅、埃尔前来觐见。”

岑青站直身体，缓慢睁开双眼，一双瞳孔漆黑，少许迷茫瞬间消散。

“让他们去会客厅。”他离开露台，迈步走回室内。

“是。”荆棘女仆领命，无声退出房间。

会客厅内布置一张圆桌，桌上摆有点心架和一只高颈银壶。架上陈列各种精美的点心，壶中装满新鲜的果汁，滋味酸甜。

岑青在拉开的高背椅上落座，荆棘女仆在他面前摆放高脚杯，提起银壶倒入果汁。

鲜红的果汁注入杯中，散发出一股清甜的果香，沁人心脾。