周清言缓了缓心神，将手伸到了刘瘸子的鼻子下方探了探，发现他确实停止了呼吸，慢慢呼出一口气来。

她看了看那根针，上面只沾染上了一点血迹，于是她将针在刘瘸子的身上擦了擦。

刘瘸子的胸口也只有一些细小的血点，并无其他异样。

她将刘瘸子的衣襟重新掩好，离开了这间屋子。

这样的伤口，是瞒不过验尸的仵作的，但刘瘸子这样一个人，死了就死了，谁会想到为他请仵作来验尸？

更何况现在是夏日，天气炎热，过不了多久，刘瘸子的尸首就会腐烂，到时候这一点细微的痕迹更加无法验查了。

离开院子之前，周清言仔细检查了一遍，直至确定自己并没有留下脚印，这才急匆匆地赶回了家。

将针重新放回针线篓，她脱衣裳的时候于氏被惊醒了，不过并没有睁眼，只是呢喃着问她起床做什么。

“我方才去了茅房。”周清言说着，钻进了被窝里。

于氏在半睡半醒间把她抱在了怀里：“难怪这么臭……明日该给你好好洗洗澡了。”

周清言闻了闻自己的胳膊，果然带着一股子臭味。

晦气！她翻了个白眼，决定明日听于氏的话，好好洗一洗澡。

而她没有察觉，在她离开刘瘸子家之后不久，便有一名黑衣男子钻了进去。

不一会儿那男子出来，走到了不远处的一辆马车旁。

马车通体漆黑，拉车的马儿也是黑的，离得又有些距离，方才周清言根本没有看见。

“大公子，”那男子回禀道，“里头臭烘烘的，刘瘸子已经没气了，但他腿上的不是致命伤，反倒是胸口处有几个细小的血点，应当是被人用尖锐的东西刺破了心脏。”

他的声音里带着几分凝重：“明明下晌的时候还好好的……难道是那孩子动的手？您看要怎么处置？”

马车里一片静默，过了半晌，传来一声轻笑。

“是我来晚了。”马车里的人说，“月黑杀人夜，风高放火天，烧了吧。”

“是。”男子低下头，应道。

第15章 摆摊

一直到了三天之后，周清言才得知了刘瘸子家中失火的消息。

她和于氏住得偏僻，平日里没有什么人来，所以这个消息，直到她又一次来到了镇子上，才从旁人的口中得知。

“那火烧得老大，等扑灭了把人抬出来的时候，已经变成焦炭了。”卖菌子的婆婆摇着头叹道，“造孽哟，当年刘家也算是个富户，如今不过几十年过去，非但老宅被烧成了灰，连最后一根独苗也活活烧死了。”

蹲在摊前挑菌子的妇人听了，冷笑道：“还不是那刘瘸子伤天害理的事做多了，这是报应！偷鸡摸狗的事没少干，十岁上就偷看邻家姑娘洗澡，段家新过门的媳妇儿走在路上，被他当胸抓了一把，回去没想开，险些一根绳子把自己吊死！”

“他爹娘对他也是溺爱得很，当年段家人找他家去讨说法，他娘竟然撒泼说他才十岁，还是个孩子呢，根本什么都不懂，指不定就是段家媳妇勾引的他！气得段家人把刘家砸了，又打断了他的一条腿。”

卖菌子的婆婆也认得刘瘸子，听了这话，有心想为他说几句好话，想来想去实在想不出来，只好讪讪地说：“左右现在人都没了……过去那些个事，也就算了。”

妇人“哼”了一声：“没得好！这样的混人，早就该死了！”

她挑完了菌子，付过钱便离开了。

周清言这会儿凑了过去：“齐婆婆，那刘瘸子家是哪天着的火呀？”

齐婆婆仔细地收好了铜板，随口说道：“两三天前吧，到底是哪天我倒记不清了。”

周清言“哦”了一声，坐回自己的摊位上，托着腮出神。

就在她杀了刘瘸子的那一两天，偏生刘家院子里就起了火，然后将刘瘸子的尸首都烧成了炭？

这场大火来得有些过于巧合了。

可若是有人刻意为之，那人的目的又是什么呢？

“哎呀，这团扇绣得倒是精巧。”

未来得及细想，周清言立刻扬起笑脸，对着眼前的妇人脆声说道：“姐姐眼光真好！这柄桃树叶仙鹤团扇配了乌木雕花柄，姐姐买回去送长辈最好了，寓意着长寿百岁，松鹤延年呢！”

那妇人被她一声“姐姐”叫得心花怒放，掩唇笑道：“小丫头的嘴倒是甜，我这一把年纪了，女儿都要出嫁了，你竟还叫我姐姐？”

“真的？”周清言故作惊讶地睁大了眼睛，“我、我还以为您尚未出阁呢……”

“小丫头没见识，谁家未出阁的姑娘会梳妇人头？”妇人身边的丫鬟笑了一声，转而对妇人说道，“奴婢昨儿还说呢，夫人在家里散着发，奴婢一晃眼，险些错认成了二姑娘！夫人还骂奴婢嘴贫，今儿这小丫头不是也一样，将夫人认成了未出阁的姑娘家？”