“……好。”

老人的十指缓缓地打开木盒，里面放着一个大约三指宽的透明琉璃瓶，她将木盒缓缓推到柏灵面前，然后递给她一个包着铜线的放大镜。

柏灵将质地透亮温润的琉璃瓶握在手中，透过放大镜，她能看清壶身内部的每一处细节。

老人的画很有力量。

她笔下的红色蔷薇让人想起团簇的火焰，这种透着旺盛生命力的笔触，在这个崇尚克制与忍让的世界里极其少见——这里的画者们画山水、花鸟、仕女、雅士……无一不透着一种清雅与节制，即便是蔷薇入画，也多是白蔷薇。

大抵是红蔷薇太过妖冶，为文人墨客所不喜。

但柏灵确实喜欢老人笔下的绿叶红花，也因此，她不相信能画出这种作品的老人会是个无法沟通的混账。

“司药满意否？”老人望着久久不言的柏灵，轻声问道。

“满意。”柏灵回答，“我喜欢沈姨看花的角度，每朵花都开得痛痛快快，不造作、不忸怩。”

老人明显愣了一下，而后便神情复杂地笑了起来。

柏灵抬起眼，望着老人，“我在宫里也曾看到过一片蔷薇花圃，那里的花也开得很好，只可惜养花的人是个毒妇，沈姨应该知道我说的是谁吧。”

“……这就是司药今日来找我的原因吧？”

“嗯。”柏灵点了点头，“不过沈姨不用担心我来找你套话，因为你是谁、你的主子是谁、你为什么会到这个地方来……我都已经查了个明明白白。”

老人的表情微微有些僵硬，她轻轻咬住了牙关，“……那你还来干什么？”

“我只是不明白。”柏灵轻声道，“沈大人高风亮节，沈夫人温婉坚韧，他们把唯一的小女儿交到了你手上，她为什么会在你这里长成一个人间恶魔？”

第二百五十二章 恶人

老人没有回答，只是静静地望着她。

柏灵接着道，“你不姓沈，你姓林。你父亲林祥是受沈家接济的匠人。你没有其他兄弟，所以他就把手艺都传给了你一个人。你们平时在沈家做花农，闲暇的时候靠画鼻烟壶赚些闲钱，补贴家用，是吧。”

老人的神情泛起些许温存，“……明公说得果然不错，柏司药，你真是奇人。你都是从哪里查的这些？事情都过去了那么多年，连我自己都要忘却了。”

柏灵的耳朵动了动。

明公……

她不动声色地把玩着手里的琉璃瓶，“在京中布了这么大的局……连圣上的枕边人他都能安排，还有什么事是你们的明公做不到的？”

老人淡淡地笑了笑，“做不到这些，如何能扳得倒宋党呢？”

柏灵放在桌下的手骤然抖了一下，这句话着实让她有些意外。

“……靠滥杀无辜来扳倒宋党？靠草菅人命来扳倒宋党？”

老人情态从容，却忽然转开了话题，“柏司药，你不是问我是什么时候知道你的身份的吗？”

柏灵凝视着老人。

“其实在你第一次来这里之前，我就知道了。”

“也是你的明公告诉你的。”

“对，这些年来我和小娅一直躲藏在百花涯里，也全凭明公一直以来的暗中的帮扶……”老太太目光灼灼地看着柏灵，“明公很欣赏你，这是他亲口对我讲的。”

柏灵笑了笑，她把右手支在茶几上，颇为有几分怠惰地撑着自己的侧脸。

“是吗，他欣赏我什么。”

老人缓缓道，“他欣赏你一个人在后宫，虽然左支右绌，却仍能保持本心。不仅能做好自己该做的事，又懂得如何免受他人驱使，不成为新的刽子手。这不是人人都有的本事。凭你这个年纪，就能做到这一点，殊为不易。”

柏灵微微眯起了眼睛。

原是想到沈姨这里虚虚实实一番，好从她嘴里诈出几句线索，未曾想对方早已在此等候多时。

柏灵抬眼望向眼前的老人，“……这些话，都是明公让你向我转达的？”

“是。”

“他还说了什么？”

“大周如今已经烂在了根子上，建熙帝年老昏聩，在朝廷用度如此拮据之时，还恬不知愧地在宫中和见安湖大办欢宴。这样皇帝……已无面目去见大周先祖，更不配继续坐享国帑。”

柏灵轻轻歪头，问道，“那，谁配？”

老人缓缓答道，“……各人自有答案，不用我这个老人家多说什么了。”

柏灵笑了一声，笑声中带着毫不掩饰的荒谬感。

她好像忽然想明白了很多事情，又好像又多了许多事想不明白。

“沈姨，”柏灵放下了手中的鼻烟壶，她两手撑着桌子，向着沈老太的方向靠近了几分，“你究竟是把你恩公的女儿，当作了什么？”