见他自报姓名，礼部尚书顿时有了印象，眼神变得意味深长：“那就要问你了，你不妨仔细想想自己做过什么？”

唐旭眼神惊疑不定，仍是维持冷静，拱手抱拳深深作揖：“草民问心无愧，请大人明示！”

他这副模样颇有几分宁折不弯的孤高，若是放在平时，礼部尚书兴许还会产生欣赏，不过这会儿他却失了耐心：“唐旭，朝廷明令禁止拜门，本官也是按规矩行事，你莫要胡搅蛮缠！”

一瞬间，唐旭脸色陡然惨白。

他从未想到是因为这个……

见对方要上马车，他连忙追上：“大人，大人，那我的处罚是不是也太过了？”

礼部尚书回过头来：“革除功名，紧靠五年，唐旭，和旁人相比，这已然算轻了！”

唐旭神情一震，失魂落魄地望着马车远去。

第89章 拜见皇后

针对池宴要重考的事，坊间也是议论纷纷。

“陛下亲自监考，现场出题！池宴无论如何也没机会作弊，这下好了，是骡子是马拉出来溜溜！”

“这回事情可闹大了，要是陛下发觉池宴是个酒囊饭袋，那便是欺君！再加上之前的舞弊，那更是罪加一等！”

有幸灾乐祸的，有看热闹的。

甚至还有人公然下起了注：“来来来，买定离手啊！池宴究竟是一飞冲天还是被打回原形，让我们拭目以待！”

八两听到这话，不忿地啐了一口：“有这么缺德的吗？”

他摸了摸荷包里的银子，捂着嘴笑得牙不见眼：“看八爷不让你们连裤衩子都赔进去！”

……

是日，在池家夫妇的殷切叮嘱之下，沈棠宁和池宴坐上马车进宫。

沈棠宁正琢磨进宫拜见姨母的事，对面的池宴不自在地清了清嗓子：“其实你不用刻意陪我进宫的，招人闲话多不好。”

沈棠宁眼眸微睁，恍然道：“也不算陪夫君，我此番进宫是特意拜见皇后娘娘，顺便问问太子殿下的伤势。”

池宴：“……”

太子殿下？

他嘴角弧度一僵，心里莫名不太是滋味儿。

太子好像是她的表哥，她关心也是正常。

池宴一本正经：“都是自家人，那是该关心一下！”

沈棠宁还没有察觉到什么，微微颔首。

他又坐不住了，状若不经意道：“听说太子殿下丰神俊朗，文武双全，还颇有贤名？”

她赞同地点头：“表哥素来为人称赞，传言确实不假。”

池宴托着下颌的手换了一只，如坐针毡：“那岂不是不少女子倾慕于他？”

沈棠宁眸光微漾抬眼看他，勾了勾唇：“应是如此。”

他不由抿紧了唇，沈棠宁都没这么夸过他！啧，看来这位太子殿下确实是个人物……

沈棠宁盯着他凝重的脸色，看破不说破：“夫君是不是想到待会儿要面圣，有些紧张？”

池宴眼神茫然，反应过来故作云淡风轻：“好像是有点，不过也还好吧。”

“不必紧张，不过在陛下面前是得小心行事。”她话音一转，意味深长。

池宴：“……”

你确定是在安慰人吗？

进了宫门，便要下马车步行。

沈棠宁要去坤宁宫，池宴要去保和殿，两人不同路，只能就此分开。

沈棠宁看了眼池宴，微微一笑：“陛下为人宽和，只要不出格，夫君亦可从心所欲。”

池宴若有所思颔首：“我知道了。”

之前提醒他小心行事，如今又让他从心所欲，这明显矛盾。

沈棠宁的意思是，伴君如伴虎，皇帝虽然性子喜怒莫测，但他可以在不触怒对方的前提下保持本心？

这弯弯绕绕的，她也不怕他听不懂么？

池宴抬头看了眼不远处的御林军和内侍，心里微动。

恐怕他们刚踏进宫门，一举一动就已经在别人的眼皮子底下了。

他暗暗警醒，这是皇宫，谨言慎行。

——

“皇后娘娘听说大小姐要进宫，早早地便让奴婢来候着了。”

沈棠宁看了眼眉目温和却难掩凌厉的女人，这便是姨母身边的掌事姑姑，文澜。

她微微勾唇：“娘娘费心了，棠宁又不是头一回进宫，哪里就劳烦姑姑亲自跑一趟呢？”

文澜睨她一眼，话音揶揄：“许久未见，大小姐还是这般柔淑恭谨，跟奴婢还客气上了？”

沈棠宁但笑不语。

一路来到坤宁宫，文澜姑姑进殿通传，垂首立在殿门口的沈棠宁听到熟悉的女声：“宁宁来了？快让她进来，让本宫仔细瞧瞧！”

沈棠宁眉心微动进了殿，福身请安。

皇后眼含嗔怪，让人起了身：“你这孩子，本宫不三催四请，你还不舍得来一趟，近前来让姨母好好瞧瞧！”