如今季楚平身侧并没有他的折扇，他便只能拽着被褥，唇瓣紧抿，颇像似只落魄的流浪犬。

舒箐瞧着他这般模样，竟没忍住笑出了声。

刚来锦城的时候扮猪吃老虎，如今倒当真虚弱成了手无缚鸡之力的病人，竟还跟她撒起娇了来。

忒是有趣儿。

舒箐双手抱于胸前，她耐着性子问道：“那季知县想吃什么，卿娘尽量去帮您张罗。”

季楚平盯着舒箐，尔后别过脸，声音弱得出奇：“卿娘可否，帮我做些有味道的吃食。”

季楚平晓得，此番他害了风热之症，那么锦城的大部分辛辣燥性的吃食便沾不得。

但比起喝苦的药，他更怕吃类似于京都的那种清淡的白水煮豆腐。

那东西一下肚准保叫他恶心。

“劳烦卿娘。”

舒箐轻笑道：“季知县此番倒真是客气，我不过是尽自个儿本分罢了，毕竟按照您租我的时间，我还得伺候您五日呢，我得叫你这钱花得值当，不是吗？”

“您且等着，

我这就到膳房去准备。”

舒箐说着便关门离开，季楚平看着舒箐背影，眸光这便垂下来。

他的目光落在桌面的碎瓷片上，忽地有些纳闷，

他仅在锦城呆了五六日罢了，怎的嘴便给养叼了？

先前在京都时，季楚平吃个白气蒸螃蟹，上头给淋点醋，他都能吃得忒是高兴。

如今他却不敢想京都那头的寡淡吃食，一想着胃里便一阵闹腾。

季楚平都有些担心，若是事情办妥回京都后，那又该如何是好？

思及此，季楚平便将被褥拉了拉，而就在这时，他听见屋外传来急促的脚步声。

季楚平猛地坐起身，披上外袍，对着外头大喝一句：“什么人？”

这时李财推开门，神色有些慌张道：“季知县，外头有位从京都来的大人非要见您，我瞧他腰间挂的是鎏金的礼部侍郎令，这，我不敢放他进来，毕竟咱们锦城从没见过五品以上的大官。”

李财似是还要说些什么，这厢他身后却响起了清朗的男声——

“竖子还不让本官进去，小小书吏罢了，怎敢这般放肆？”

循声望去，约莫三十的男子身着墨青色外袍便跨门而入。

他头戴银冠，腰间挂的礼部侍郎令牌尤为显眼。

来人正是京都礼部侍郎，徐冠清。

季楚平挑了挑眉，对李财笑道：“无妨，我同这位大人有要事商议，你先退下。”

听了这话，李财才怯生生地走出去。

待门全部关上后，季楚平抬眸看了眼跟前的人，嘴角的笑容瞬间消失得无影无踪。

季楚平道：“徐侍郎从京都而来，怎的都不见有人跟我通报一声，锦城可是个小地方，倘若怠慢了您这尊大佛，京都那头定会怪罪于我。”

话音刚落，徐冠清噗通一声跪了下来，只见他对着季楚平狠狠磕了个头，摘下官帽，拖着颤抖的声线道：

“微臣徐冠清，参见陛下。”

“在锦城，不要叫我陛下。”季楚平的脸色沉了下去。

他踱步到徐冠清跟前，冷声道：“我微服私访来这锦城，就是要用季楚平这个身份揪出蜀州的毒瘤，你倒好，招呼不打一声便来了，是生怕我的身份暴露的不够快吗？”

“成事不足败事有余的家伙。”

徐冠清脊背登时发凉，下意识地咽了咽口水。

先帝驾崩后，太子谢延便继位成了新帝，这位新帝改革雷厉风行，仅用了半年便将京都中的世家老顽固整治得服服帖帖。

朝中的旧党官吏基本上换了个遍，而京都城中官宦商贾的利益往来，他亦是调查得清清楚楚，贪财和拿钱办事的官吏一个个都被关到了牢中。

徐冠清为官数载，晓得瞧人脸色办事，更晓得这位新帝谢延是个心狠手辣之徒，徐冠清如履薄冰，唯恐忤逆谢延半分。

谢延将外袍穿好，尔后拿起折扇坐在圆桌旁，似笑非笑道：

“徐侍郎先前不是捎信说得要个四五日才能到锦城吗，怎的如今竟这般快？”

徐冠清依旧没敢看谢延，他叩首道：“我在来的路上听闻昨儿陛下高热不退，便快马加鞭赶了过来，锦城穷乡僻壤，药材稀缺，养不好您这龙体呐。”

“陛下何时回京都啊？”

“……”

许久未有回应，徐冠清又觑了谢延一眼，他咽了咽口水，声音极细：“亦或是陛下有需要用到微臣的地方？”

“徐侍郎这下可算是问对话了。”谢延展颜，他踱步到床榻旁，从卧具下拿出块令牌交给徐冠清。

令牌上清楚地刻着金雕虎纹，正中央则是一个明晃晃的“令”字。

徐冠清认得此物。